А после… где-то в груди словно рвется струна. Или рабская цепь?.. Подчинение и все приказы слетают с меня как шелуха.
Свободна!
Впервые за восемь лет я принадлежу только сама себе. Без Благословения Иланны, просто так. Я - свободна…
Сердце вновь стучит ровно и четко, а губы хватают воздух, не в силах надышаться. Я жива!
Где-то за спиной слышу вопль Арамора. Шаккарец в ярости выкрикивает проклятия, тоже почувствовав разорванную связь, звенит магическими цепями, в попытке освободиться.
Меня вновь подхватывают на руки, прижимают к груди. Впервые за долгое время я плачу навзрыд как ребенок, спрятав мокрые от слез глаза в его рубашке. И слышу тихий шепот:
- Я же обещал, что больше тебя не отпущу, любимая.
ЭПИЛОГ
Эпилог первый, свадебный
- Мелисса фон Леруа, согласна ли ты стать женой герцога Дайрена аль Ар-Ронто? - звучный голос отца Климента разнесся под сводами храма святой Иланны в Риверконе.
Я бросила из-под фаты благодарный взгляд на святого отца, вновь радуясь тому, что он согласился провести для нас церемонию бракосочетания, а еще тому, как тактично он совместил оба моих имени в одно.
А после выдохнула:
- Да. Согласна.
Мужская рука нежно и одновременно крепко сжала мои пальцы в перчатке. С таким жаром, будто Дайрен до последнего опасался, что я все же передумаю и сбегу. Или меня вновь похитят шаккарцы или вообще как темного мага уволокут фоссы, приняв за родную душу.
Собственно и венчались мы всего спустя три недели после Ламмаса. Стоило мне немного прийти в себя после всех событий, как Дайрен буквально силком отправил меня в Риверкон, конечно, в своем сопровождении.
Заявился в дом моего отца как к себе домой и объявил графу Леруа, что через десять дней состоится свадьба с его старшей дочерью Амелией Мелиссандрой. А вот, собственно, и она. Извольте любить и жаловать. А это деньги на расходы, готовьте торжество. Отказ не принимается, считайте, я уже ваш зять, дорогой тесть.
Ох, это была эмоциональная встреча… Кажется, я так не плакала и не смеялась уже сто лет. Обнимала отца, который за это время обзавелся серебристой сединой на висках и усталыми лучиками в уголках глаз. Гладила мамины руки, такие тонкие и чуткие. И говорила и никак не могла наговориться с сестрой.
Рона подросла за три года и уже была девицей на выданье, а еще неожиданно становилась все больше похожа на саму себя. Что ж, возможно, это магия обряда перемещения душ так действовала. А может сама душа изменяла внешнюю оболочку под себя.
Еще через несколько дней прибыли родители Дайрена. Герцог Хьюго и леди Алисия были удивлены такими событиями, но искренне за нас порадовались. С ними Дар отправил и Венди, которой хотелось принять самое деятельное участие в подготовке свадьбы. Сам Инквизитор практически ежедневно мотался из Тирона в Риверкон телепортами, пропадая днями на службе, но даже не желая ничего слушать о переносе даты свадьбы.
Оставшиеся дни пролетели как один миг.
Я даже опомниться не успела, когда наступило двадцать третье августа. Счастливо улыбающийся отец вел меня под арочные своды храма Иланны, светлые, залитые солнечным светом.
Я шла к алтарю, глядя вперед только на одного человека, и понимала, как же сильно я его люблю. А еще, что я бесконечно благодарна за то, что эта свадьба именно здесь в Риверконе. За то, что нет кучи напыщенных и гордых марридских аристократов, а на церемонии лишь самые близкие друзья, родные и близкие. И за то… что он - мой.
Дайрен стоял у алтаря на возвышении рядом с отцом Климентом и едва заметно улыбался, с восхищением глядя, как я приближаюсь.
Сменив привычные брюки наемницы и простое платье кухарки на сияющий огнями подвенечный наряд, я чувствовала себя потрясающе. Платье из золотистой фаэрунской парчи, тонкой как шелк и такой же дорогой. В фамильных бриллиантах и с букетом моих любимых эльфийских серебряных роз.
- Согласие новобрачных получено. Объявляю вас мужем и женой! - торжественно объявил отец Климент, а после как-то хитро улыбнулся и добавил. - Да пребудет с вами благословение богини, дети мои!
Хлынувший с потолка свет был неожиданным. Мягкий и теплый, он обволакивал словно кокон, дарил ощущение какого-то неземного счастья. Свет исчез, а на тыльной стороне наших ладоней отпечатался солнечный диск, который растаял через пару секунд. С ошалевшим взглядом я встретилась глазами с… мужем. Невероятно! Наши клятвы были услышаны и подтверждены самой богиней.
Еще четверть часа мы принимали поздравления. Первым подошел Император Брендон, который тепло поздравил, от души обнял меня, пожал руку Дайрену и, сославшись на дела, почти тут же ушел телепортом. Следом поздравили наши родители. А после началась вереница гостей. Маркиз Вингардо и те самые служащие Инквизиции, которые были с нами во время злоключений на балу. Таша с Ратторном и Филом. Берроуз, Агата, Полли и Рут, которые отчаянно стеснялись, но я настояла, чтобы их пригласили. И еще несколько десятков гостей.
Особенно запомнилась Венди. Девочка притащила своего любимого мишку даже в храм на церемонию. Тедди обзавелся новым глазом взамен утраченного, а я, обнимая Гвендолин, подавила желание коснуться шеи. После того, как я загадала желание и амулет был активирован, он исчез. Чтобы вновь появиться где-то в другом месте нашего мира и ждать нового счастливчика. Того, кто вновь отыщет заветный артефакт и две жемчужины. Кто знает, где они появятся в этот раз.
Дальше все шло как по маслу. Если не считать неловкого момента с появлением парочки фанатиков, которые откуда-то узнали о свадьбе темного и светлого магов. Хотя, чего удивляться. Риверкон - город маленький, там новости распространяются со скоростью одна сплетница в минуту.
Явившись к храму, и увидев миниатюрную хрупкую невесту в эльфийских шелках, расшитых розовым жемчугом и бриллиантами, и сурового темноволосого жениха, они “логично” решили, что невеста темной быть никак не может. Ну что сказать, фанатиком быть не только глупо, но и опасно для жизни и здоровья. Особенно когда в друзьях жениха весь состав Инквизиции.
Долгожданный вечер наступил как-то внезапно. После праздничного ужина мы распрощались с гостями и телепортом отправились в Тирон, в особняк герцога. Впервые как супружеская пара.
Оказавшись в знакомой спальне, я вдруг поняла, что волнуюсь так, словно эта брачная ночь в самом деле должна была стать первой. И… сбежала в ванную, запершись там почти на час.
Удивительно, но это успокоило. Правда, когда я вышла, выяснила, что кто-то вместо того, чтобы ждать меня, закопался с головой в документы!
- Похоже кто-то не может не работать даже в день собственной свадьбы, - хмыкнула я, заметив в руках Дайрена конверт со специфичной печатью Инквизиции. - Плохие новости?
- Скажем так, неприятные, - отозвался мужчина, бросая конверт с посланием на столик. - Зигмунд сбежал из-под охраны.
