Вот только… у них всё равно не получилось. Заклинание продолжало быть активным и продолжало убивать девушку. Из всего набора, по-настоящему эффективно работали только два: регенерационный и замедляющий время. Остальные существовали с заклинанием, словно бы в разных плоскостях. Они действовали, выполняли свою функцию, но работу заклинания не блокировали и не замедляли.
Хотя, полностью бесполезными их тоже не назовёшь: тот же замораживающий Артефакт снимал жар, постоянно поднимавшийся из-за воспалительных процессов вокруг раны. Стазисный — замедлял разложение тканей там, куда Сила Смерти из заклинания уже не доставала, барьерный… хм, барьерный, получается, защищал остальные Артефакты не от самого заклинания, а от какого-либо внешнего воздействия.
В принципе, логика в этом есть: весь комплекс Артефакты-рана ведь, получается, является слабым местом в общей защите девушки. Достаточно всего только легкого попадания, даже F-рангового удара, лишь на пару секунд нарушившего работу системы, чтобы заклинание тут же убило её. Так что, защитить систему отдельным барьером, работающим постоянно — разумное решение.
— Можешь что-то сделать? — с плохо скрытой надеждой в голосе, спросила Анна и прикусила губу, ожидая ответа.
— Щит отключить придётся… на всякий случай, — задумчиво произнёс я. — Или не придётся… — слушая отклик Силы на своё присутствие, продолжал вслух рассуждать.
— Щит? — нахмурилась Анна. — Про щит я не подумала… щит может стать проблемой…
— Не дергайся, — поморщился недовольно. — Щит я сам отключу. Это не проблема.
— Отключишь? — ещё сильнее нахмурилась она. — Чужой защитный Артефакт S-ранга?
— Следующий вопрос, — резко перевёл тему я, сообразив, что именно сморозил. Но, что поделать, блин, если я и правда могу? Причём, не знаю, как насчёт других Артефактов того же класса и уровня, но конкретно этот я могу отключить вообще дистанционно… метров с пяти. Одним своим намереньем. — Вопрос оплаты. Прошлый мой опыт говорит о том, что о деньгах надо договариваться сразу, «на берегу» и конкретно.
— Хорошо, — кивнула Анна. Видимо, сообразила, что развивать прежнюю тему не место и не время. — Что ты хочешь в оплату работы? Назови цену.
— Не знаю, — честно признался я. — Не знаю, что могу с тебя спросить при таких артефактах и таких подписях на бумагах. Что ты сама предложишь? С учётом того, что специалист я, сама понимаешь, уникальный.
— Деньги. Артефакты. Титул и земли дать не могу сама, но могу замолвить слово перед кем нужно. Услугу.
— В деньгах нужды я не испытываю. Титул и земли — подавно, не интересуют. Дважды уже отказывался от них. А вот услуга… заманчиво, — задумался на пару секунд я. Потом встряхнулся. — Должна будешь. Теперь лежи, не дёргайся и терпи. Возможно, будет больно.
— Хорошо. Долг признаю, — сказала Анна. И прозвучало это, как акцепт. Собственно, это и было акцептом, так как в свободной левой руке у меня лежало A-ранговое «ядро», которое после этих слов девушки неторопливо растворилось в воздухе.
Я же сосредоточился на деле, отбросив от себя всё лишнее: мысли, эмоции, рассуждения, внешний мир. Остались только я, Артефакты, тело и Сила.
Глава 44
Практика «бытовиков» в городской канализации после такого вот обеда — это просто издевательство над всеми шестью чувствами человека! Пятью чувствами органов, и шестым — чувством эстетическим. Нет, ну кроме шуток: плесневелый низкий и мрачный каменный потолок, чавкающая склизкая грязь под ногами, неумолчный шум текущей и падающей где-то далеко, то ли впереди, то ли позади, воды, тусклый свет дешёвых ламп и запах… Думаю, никому не надо объяснять, какой именно запах может стоять в городской канализации.
После зелёной полянки эльфийского сада-ресторана, это воспринимается стократ противнее, душнее, тяжелее, отвратнее. Так сказать, на контрасте.
С другой же стороны: Артефактор я, или кто? С чего это я должен над собственными чувствами издеваться, когда могу этого не делать? Ради пощады чувств окружающих меня одногруппников, которым не повезло попасть на ту же практику, что и мне? Хм, достаточно сложный этико-философский вопрос.
И первые пятнадцать минут пребывания под землёй, я этим вопросом ещё мучился.
Потом, плюнул и на этику, и на философию — полез в сумку за Артефактами.
Достал свою дыхательную маску «2.0», модернизированную и лучшенную, которую создал, пока отдыхал на озере. Дышать сазу стало не в пример легче.
Следом за маской на свет появился и повис над головой «светляк», сделанный там же… вот только, нюанс: первый «светляк», тот, который был куплен мной в Камише и благополучно утерян, не помню, то ли в Элвише, то ли в Займаре, был собран местным Артефактором из пяти F-ранговых «ядрышек», как я позже, поднабравшись опыта и нахватавшись знаний, смог разобраться. А вот у меня на озере, «эфок» уже не было… Да и E-шечки были большой редкостью, которую на ерунду тратить не хотелось. D-шек не было совсем, но имелась куча B-шек с A-шками. И что же в такой ситуации я сделал? Правильно: вбухал в «светляк» пять B-шек!
В результате, вместо безобидного бытового летающего фонарика, получился полноценный боевой артефакт из верхней четверти B-ранга… едва-едва не дотягивающий до A… который я всё равно использую, как простой летающий фонарик. А ведь он же по своим возможностям и ТТХ — дистанционно управляемый мысленным интерфейсом дрон, снабженный портативным осветителем, варьирующим яркость, мощность и форму луча от «спички» до боевого лазера. Да ещё и в диапазонах от инфракрасного до ультрафиолета… Про «камеру» и «микрофон» с возможностью записи и передачи на планшет картинки, звука и эхолокационного 3D-плана помещения, вообще молчу… вот уж, воистину, «гвозди микроскопом»…
Но, так или иначе, а в канализации после включения нормального яркого и не дёргающегося «фонарика», сразу повеселело. И даже не только для меня. Всё же, нормальное освещение сильно добавляет уюта любому помещению. Даже такому специфическому, как городская канализация.
От начального набора проблем, в результате, осталась только чавкающая грязь под ногами. Но тут уж — нет в жизни совершенства. С другой стороны, я же знал, куда иду? Одежду и обувь подготовил заранее. Ту, что не жалко… Да и в городе я не первый день — успел дешёвенькими «ядрами» F и E-ранга закупиться в лавке Артефактора возле одного из городских рынков. Так что, по своим свойствам, мои «роба» и сапоги с перчатками уже не уступали самым современным для меня Земным костюмам химической защиты. Даже значительно превосходили их в вопросе комфорта…
Хорошо быть Артефактором! Удобно.
Чем завершился сам обед? Обедом.
Логично? По-моему — да, более чем. Ведь со всеми этими вступительными разговорами, толком покушать мы не успели. Что, впрочем, даже и хорошо. На полный желудок, заниматься хирургическими операциями, было бы… совсем не комфортно. Ни «доктору», ни «пациентке».
А так: Анна выжила. Это первое по значимости. Второе — Могильный Тлен я разрушил, вытянув из него и из тела девушки всю Энергию Смерти… чем девушку чуть не угробил.
