А деньги… на а что деньги? Не забываем: у меня восемь тысяч золотых в кармане лежит только вчера поученных от Коменданта! Могу себе позволить.
Да и даже без них (бумажку-то ещё обналичить надо), после прошедшего штурма, у меня неплохой запас «ядер» образовался. Далеко не все из них я на снаряды, мины и ловушки с улучшениями потратил. Очень далеко не все! А каждое «ядро» B-ранга, даже по «номиналу», у государственного скупщика по сто золотых за штуку идёт… И пару штучек я «разменял» на наличные. Просто, чтобы было. На всякий случай.
А ещё Карл выкупил у меня комплект из «яблочного» планшета и дрона к нему за пятьсот золотых. В личное пользование.
А мне что? Мне не жалко. «Ядра» на эти две поделки пошли не выше C-ранга. Шесть штук. Ну и ещё с пару десятков E-шек и F-ок. C-ранг — 15 золотых закупочная цена. E-ранг — 1 золотой. D-ранг — 3 золотых. Так что, я однозначно «в плюсе». Да ещё в каком! Практически пятьсот процентов прибыли (ну, округлённо… в большую сторону)!
А себе я ещё сделаю. Как раз, пока лететь буду, времени много свободного. И материалы имеются. Круче прежнего будет!
Да и вообще… с такими приятными процентами, забрезжила надежда на то, что будущее своё можно обеспечить и не бегая по полям с языком, закинутым на плечо, подставляясь под удары разных недружелюбных тварей. Робкая такая надежда на свой маленький домик где-нибудь в тихом райончике столицы, подальше от шумных центральных улиц. На свою мастерскую по изготовлению Артефактов исключительно на заказ, под конкретных серьёзных клиентов… из их материалов…
Эх! Мечты-мечты…
Глава 5
Жаль, но в Элвише не было нормальной парикмахерской или цирюльни. Солдаты Гарнизона со стрижкой и бритьём традиционно справляются своими силами, внутри коллектива. Я же… мог, конечно, сходить в казарму и попросить о такой маленькой услуге, как приведение внешнего вида моей головы в порядок. Мог.
Мог обратиться напрямую к Коменданту, и тогда «нештатный парикмахер» сам бы прибежал ко мне со всем положенным и необходимым для выполнения задачи инвентарём.
Мог бы. Но не стал. Не люблю напрягать людей своими просьбами и проблемами, особенно, когда могу решить их сам… или забить болт на их решение. В данном конкретном случае мной был избран второй вариант действий. Тот, который с «забить».
После беседы с Карлом я добрался до гостиницы, заказал там баньку на несколько часов, качественно в ней отмок и отпарился, отдыхая, как душой, так и телом, после чего завалился спать.
А утром встречал дирижабль: чистый, свежий (кроме отдельно бани, в каждом номере имелся собственный душ, которым я с удовольствием воспользовался после обязательной утренней тренировки), заросший, но причёсанный, с объёмной, но аккуратной, выровняной ножничками бородой, в простой, но новой, чистой и свежей одежде. На среднем пальце правой руки красовался Виконтский Перстень.
Да — в этот раз, как-то скрывать своё дворянское звание я не посчитал нужным. К чему? Меня не было три недели, за которые, крепость прибывшие из столицы Имперцы вверх дном перевернули и мехом внутрь вывернули. Естественно, моё участие в бою не осталось тайным. И естественно, что моя личность обсуждалась в эти три недели всеми вместе и каждым в отдельности. Так что, не думаю, что что-то из моей местной биографии осталось скрытым от общественности. Уж точно не Виконтство.
При этом, купить билет на дирижабль в «бизнес-классе» с Дворянским Перстнем на руке куда легче, чем без него. Всё же, сословное разделение в этом мире присутствует. Пусть и не такое оно жесткое, как описывалось в исторических романах Земли. Местные условия, в частности Система, накладывают свой отпечаток. Так же как и само по себе наличие монстров: когда «охрана» и «защита» мирных жителей силами Дворянских Дружин на местах, это, в большей степени, действительно именно охрана и защита, а не просто узаконенный рэкет, как на Старушке Земле было. От того отношение земледельцев и ремесленников с торговцами к Дворянам значительно более уважительное, чем было там.
Здесь: Аристократ — это, в первую очередь, именно воин. Сильный воин. Причём, из-за наличия Системы — то есть, достаточно объективной градации силы, титулование в довольно большой степени коррелирует с реальной боевой мощью титулоносца.
А ношение Дворянских Перстней, с этой вот точки зрения, видится уже не простым бахвальством и выпендрёжем, а чем-то вроде природной яркой расцветки особенно ядовитых тварей. То есть: предупреждающим сигналом, говорящим, что вот конкретно на этого парня или девчонку лучше не быковать и не нарываться — можно конкретно отхватить люлей. А на вот этого (или эту) — не стоит наезжать, даже, если он один, а вас толпа, ибо люлей отсыплется столько, что на всю толпу хватит… и ещё на две таких толпы останется.
Сигналом для тех, у кого нет «Оценки». А она, напомню, сильно распространена лишь среди «хаев» — тех самых парней, которые, в большинстве своём, такие Перстни и носят. Или их аналоги, вроде разноцветных карточек Авантюристов, балахонов или жезлов Магов, нагрудных знаков Жречества, нашивок Воинов…
В принципе — разумно. И, раздумывая над этим в таком ключе, я начинал приходить к выводу, что был не совсем прав в том, что не доставал раньше своего Перстня в общественных местах. Возможно, мог бы избежать части тех неприятностей, что со мной происходили в Шивэе, в прошлое его посещение.
Ну да Творец с ним — что было, то было. Назад не отмотаешь. Иначе, мне бы и кроме этого, нашлось бы, что в своей долгой жизни исправить, сделать не так, как сделал, поступить не так, как поступил, сказать не то, что сказал.
В общем, на борт дирижабля поднимался я Виконтом Эпплом, а не безвестным бродягой Иваном. В противоположность прошлой своей посадке, нынче, прятал я как раз Стальную карточку Авантюриста. По тем причинам, о которых уже говорил раньше.
Оружие на боку, естественно, имелось — куда я без своего револьвера? Всё же мир заставляет обзаводиться новыми привычками… и профдеформациями. Но вопросов лишних пистолет в набедренной кобуре не вызывал — ведь Дворянин не имел каких-либо ограничений на приобретение, хранение и ношение оружия. А Дворянский статус наглядно подтверждён Перстнем — так какие вопросы?
Да, вот ещё момент, о котором я как-то успел позабыть… А зря.
— Иван? — раздался рядом знакомый приятный женский голос, за которым последовали не менее приятные приветственные объятия со стороны красивой девушки с весьма выдающимися… достоинствами. — Рада тебя видеть, — после объятий, отстранившись, вроде бы как застеснявшись своего порыва, отвела взгляд в сторону и произнесла обладательница голоса и достоинств. Потом добавила, как бы оправдываясь. — Ты куда-то исчез во время боя… Я уже успела подумать, что тебя… Ах! Какие глупости я говорю! Не бери в голову. Просто, я рада, что ты в порядке… ой! — ойкнула она, разглядев Перстень на моей руке. — Виконт, прошу прощения за мою неучтивость, — склонилась в поклоне-реверансе она.
Я, помимо воли, тяжело вздохнул — не заметить «выстрел» глазами этой «простушки» не смог бы только слепой. Или тупой.
