— Это… не произошло, Ваше Императорское Величество. Кот не получал задачи убивать Ивана. У него просто такой подход к обучению студентов. И это известно каждому в Академии… ну и не только.
— Казуистика меня не волнует, — отрезал Император.
— И всё же? Вас устроил результат проверки? — настоял на своём прежнем вопросе Ректор.
— Меня гораздо больше интересует результат вашего с ним разговора. И реакция Ивана на бумаги. Что его заинтересовало в них больше всего?
— Хм, — задумался или изобразил задумчивость Мэтр Рэйзор. — Пожалуй, появление Пламенной в Шивэйской Академии. Ну и сама концепция ликвидации опасных студентов, проводимой в стенах Академии.
— Что-то ещё? — тем же ровным сильным голосом, что и раньше, спросила голова в золотой маске.
— Ничего. Остальное его не зацепило, хоть и был заметен интерес. Но это естественно — все люди обожают читать или говорить о себе.
— Понятно.
— Кстати, Ваше Императорское Величество, — чуть сощурил глаза Ректор. — Что-то я не помню в тех бумагах, которые читал в вашем кабинете, упоминаний о Пламенной в Шивэйе, в тот день?
— Новые данные разведки. Актуализированные после нашего разговора, — ответил Голем Яго… чуть более поспешно, чем раньше. И Рэйзор эту поспешность заметил. Как и Яго заметил, что Рэйзор заметил… и эту цепочку можно продолжать.
— Не угробьте Ивана! — произнёс Император, и изображение его головы исчезло.
Ректор же откинулся на спинку своего кресла и довольно улыбнулся, после чего скрыл эту улыбку, поднеся к губам ладони домиком с переплетёнными пальцами.
— Мальчишка, — почти беззвучно вывели эти губы, спрятавшиеся за лесом пальцев.
Глава 53
То, что Октавий назвал «Щитом», именно щитом и оказалось — способ придания моей магической энергии материального воплощения в виде некоторого плоского объекта, способного противостоять магическим или физическим атакам.
Принцип его создания заключался, всего лишь, в выплеске энергии из «источника» наружу, уплотнении её и придании ей формы. Звучит просто, не правда ли?
Звучит… А как её «выплеснуть»? Звучит просто…
По факту же требует просто дичайшей концентрации внимания и усилий воли, что на «активацию», что на «формирование», что на поддержание. Дичайших.
Я, пока пыжился создать хоть что-то, не то, что путное, вообще хоть что-то, по объяснениям Декана «Боевиков», выглядел, как та мышка из анекдота… Чуть глаза от натуги не лопнули…
Да ещё и «щит», хотя, до «щита» там было ещё очень далеко, всего-навсего бесформенная энергия, уплотнённая до того состояния, когда её становится видно в материальном плане, так и норовящая рассеяться в пространстве, появился не перед руками, которые я вперёд себя выставил, а… напротив более привычного для пыжущегося человека места.
Да-да! Именно там, где вы и подумали. И ладно бы я один был в этот момент! Один этот позор наблюдал бы… Но ведь нет же!
Думаю, щёки мои полыхнули в тот момент красным ничуть не менее ярко, чем сам «недощит» мертвенно-голубым. А этот… Иа… почти улыбнулся. Уголки его губ, по крайней мере, дёрнулись вполне себе явственно. Я бы даже мог бы сказать, что этот… нехороший человек едва сдерживал рвущийся наружу смех, если бы это не был «прокачавшийся Ослик Иа», в которого функция «смеяться» Главным Инженером даже на уровне проекта не вкладывалась. Так что, всего лишь губы дёрнулись у него при виде моего конфуза.
— Что ж, — справившись со своей мимикой, заявил он. — Самое слабое твоё место мне теперь известно.
— Учтите: при вашей попытке этим знанием воспользоваться, оно умрёт вместе с вами, Профессор, — может быть излишне эмоционально ответил ему красный, как рак, я.
— Учту, — со сверхсерьёзным выражением на лице кивнул он. — Но над устранением этой «уязвимости», я бы всё же советовал поработать.
— И каким же образом? — с подозрением посмотрел на него я.
— Возможно, интегрированием какого-нибудь защитного Артефакта SS-ранга… подальше и поглубже… — снова дёрнулись в стороны уголки его губ. А я понял: пусть смеяться это Воплощенное Осознание Мировой Несправедливости не способно, но острить, прикалываться и издеваться очень даже «умеет, знает, практикует». Хотя? Куда в дуэлинге без этого? Без нефизических, бесконтактных приёмов выведения противника из эмоционального равновесия и сбива ему концентрации?
— Могу вам оказать подобную услугу. Если материалы и «ядро» соответствующего ранга предоставите. Даже скидку сделаю, — хмуро ответил на эту подначку я. Может быть, не слишком тонко, но острота языка никогда не входила в список моих сильных сторон. Так себе у меня шуточки получаются. Тем более, в таких вот случаях, когда лицо от стыда огнём полыхает и хочется провалиться, сквозь землю. Нет у меня к такому таланта.
— Я запомню, — кивнул на это Маг в черном «китайском» халате, даже и не подумавший обидеться. — И обращусь обязательно. Скидка у Мастера Артефактора на SS-ранговый Артефакт — это очень хорошо. Такие обещания не игнорируют.
— Мля… — только и хватило меня ответить. Не слово же своё обратно забирать? Я ему, конечно, хозяин — хочу даю, хочу беру, но: часто забирать — обесценивать. Короче, снова он меня сделал. Обидно, конечно, но проигрывать я умею. Тем более, мной же не было произнесено, какого именно размера «скидку» я ему предоставлю. Одна медная монета с миллиона — это ведь тоже скидка, нет?
Дальше… А что дальше? Наработка. Любой приём, каким бы супер-действенным и хитромудрым он ни был, бесполезен, если в должной степени не наработан. Ты можешь его досконально знать в теории, но применить эффективно имеешь небольшой шанс, лишь когда повторишь его хотя бы тысяч пять раз. Пока он на уровень рефлексов не опустится. Пока не разум, но тело его не запомнит.
Кстати, меч Октавий пристроил: он его в землю рядом со своей ногой воткнул. Откуда земля на крыше смотровой вышки? Так не на вышке мы отработкой занимались.
Нет, первые, не самые удачные попытки действительно, прямо там, не сходя с места. Но, стоило мертвенно-голубой дымке сформироваться не напротив моей задницы, а перед выставленными вперёд ладонями, как этот гад вмазал по получившемуся «Щиту», по мне и ещё кубометрам по сорока окружающего меня пространства чем-то невидимым, ударно-площадным. Так вмазал, что я воспарил, аки тот гордый ежик. И отлетел от той вышки в сторону стрельбища метров на сто, если не сто пятьдесят.
Что интересно: «облачко» моё удар выдержало! Оно не было рассеяно этим ударом. Смято — да, но не рассеяно. Больше того, судя по ощущениям тела, поглотило очень немалую часть удара. Ту часть, что пришлась непосредственно на него. С функцией защиты оно справилось даже в таком ущербном виде!
Но я всё равно улетел. Потому, что «ёжик пусть сильный, но лёгкий». Маг ведь бил не точечно по мне. Он бил по всему объёму воздуха, в котором я находился. Объём и улетел… вместе со мной.
