Хороший такой современный мне топор, нечто среднее между маленьким одноручным топором и мощным трёхкилограммовым колуном. С рукоятью, по форме и по виду, полностью аналогичной прорезиненному фиберглассу. Специально даже цвет такой же придал: ярко-оранжевый и черный.
Удобная, ухватистая, очень прочная штука! Не, ну а что вы хотели от Артефакта, сделанного при помощи «ядер» A, почти S-ранга и куска лезвия ранга SS? Да ещё и изначально предназначенного для рубки камня?
От того и гордость. А сожаление…
Да моя внутренняя Жаба косплеила бешенного бульдога, прыгая, рыча, кидаясь и разбрасывая вокруг клочья пены с клыков! Откуда клыки у жабы? Когда от трёхметровой заточенной полосы SS-ранга остаётся один только кусочек пять на пятнадцать сантиметров размером, не то что клыки, когти, шипастый хвост и кожистые крылья вырастут!
Как оно так вообще получилось?
Ну, начать стоит с того, что я почти час сидел над этой полосой, пытаясь сообразить или придумать, как же с ней вообще работать-то можно. Чем её обрабатывать? Она же SS-ранга! У меня просто нет ничего, чем её бы можно было хотя бы поцарапать! Не говоря уж о «переплавке» с кавычками или без, без разницы.
Резать её можно только инструментом одного с ней ранга. Плавить — «ядром» тоже ранга не меньшего. У меня же — ни того, ни другого в запасниках не завалялось. Вот совсем. Ни случайно, ни неслучайно.
Полоса есть, а инструмента нет. Хоть зубами её, блин, грызи!
Обида и беспомощность. Боль вселенской несправедливости…
Единственное, до чего я смог додуматься — Магия. Моя Магия Смерти.
На мысль о том, что она может как-то помочь в данной ситуации, навело воспоминание о том, как я лишился всех своих Артефактов во время «инициации». Их разрушило воздействием вырывавшейся из тела бесконтрольной энергии.
Понятно, что там не было S-ок. Максимум, что имелось — A-шки. Но ведь и воздействие было ненаправленным, не сосредоточенным, не концентрированным.
Попытка не пытка, в конце концов. Не получится — значит не получится. Я же всё равно ничего не потеряю. Вот и решил попытаться.
Взял полосу, отмерил кусок с одной её стороны сантиметров двадцать, приложил палец к поверхности сверху, палец к поверхности снизу, и сосредоточился на том, чтобы прогнать максимально мощный поток энергии через максимально тонкий канал между этими пальцами. Как электроток в электродуговой сварке между базой и электродом.
Сперва, практически ничего не получалось: то поток прерывается, то канал «расфокусируется», то вообще — «вспышка» вместо «дуги». Очень было похоже на то время, когда я на Земле начинал со сварочным аппаратом учиться работать. Тоже: брак за браком шёл.
Однако, самое главное — на поверхности полосы от одного из моих опытов след остался: прожжённая, проплавленная ямка. Всего лишь каверна миллиметр глубиной и пара миллиметров в диаметре. Но она была! На поверхности оружия SS-ранга!
А это значило, что способ рабочий! Принцип — действующий.
А раз действующий, то всё остальное не важно. Можно приноровиться, натренироваться, приспособиться. Дело только за временем и за настойчивостью.
А у меня… и того, и другого с огромным запасом и перебором! Я ведь вообще ничем не ограничен стал после того, как сова Герина с очередным письмом через пять часов принесла небольшой мешочек сухофруктов. И тут же, вторым рейсом — бутылочку воды. Небольшую, миллилитров на триста-четыреста, но сам факт!
Вот я и сидел: приспосабливался, тренировался.
Попробую, поискрю. Посижу, отдохну, помедитирую. Встану, разомнусь, потренируюсь. Снова посижу, поискрю.
Двадцатисантиметровый кусок полосы отвалился на третий день моей «учёбы». Когда режим уже устоялся и нормализовался. И был примерно таким: шестнадцать часов вышеописанной работы, на восемь часов здорового сна.
Что? Какой сон в незачищенном данже?
Да самый, что ни на есть, здоровый и крепкий! Артефактор я или нет? Нормальную охранную сигнализацию в зале вокруг установленной палатки организовать не могу, что ли? А «Дрон» мне на что тогда? Да и не только «Дрон»…
В общем, за свой сон я был спокоен. Тревожили меня пару раз по «ночам» крысы, но быстро сообразили, что это столь же болезненное и смертельно опасное занятие, что и днём за мной подглядывать.
Двадцатисантиметровый кусок полосы отвалился… и «погас».
То есть, перестал ощущаться и быть Артефатом SS-ранга!!!
Остальная полоса им осталась, а вот этот кусок перестал. Теперь это был просто кусок какого-то похожего на металл материала. Твердого, примерно, как углеродка, и легкого, как титан или алюминий.
Нет, само по себе сочетание очень даже неплохое. Даже больше того — супер сочетание!.. для Земли. Здесь же… грошовый ножик F-ранга настрогает такое лезвие ломтиками!
В общем — фэйл.
Но! Я не был бы Ванькой-Дураком, если бы этот фэйл мог меня остановить!
Уже через сутки оставшаяся полоса оказалась разрезана пополам. В середине.
И одна из половинок тут же погасла. Что было уже ожидаемо и закономерно, хоть и всё одно неприятно.
На следующий рез (ещё пополам), ушло уже полдня. На следующий: всего пять часов. Потом и вовсе — два.
Дальше… дальше я собрал все погасшие куски металла и слепил из них, при помощи набитых за моё пребывание здесь A-ранговых «ядер» «фиберглассовую прорезиненную» рукоятку для топора. И тяжёлый набалдашник, к которому ещё парой «ядер» «приплавил» «приварил» оставшийся от полосы двадцатисантиметровый кусок лезвия, сделав из него остриё.
Получилось что-то вроде «викинговских» боевых топоров. Только с прямым лезвием, а не округлым, как в оригинале.
И вот сижу я такой, дорезаю последние уголочки своей «дуговой сваркой», старательно выравниваю линию реза, наводя последний лоск на свой топор-камнеруб, как из-за угла высовывается любопытная морда крысы. Очередная, надоедливая.
Я, как-то даже не задумываясь, вытянул в её сторону руку с «дугой» и разомкнул пальцы… После чего совершенно офигевшими глазами проводил соединившую меня и крысиную голову «молнию»! Точнее, разрядную дугу. Но такую же быструю и яркую, как молния. С соответствующим звуковым эффектом-щелчком. Слава Творцу, что не громом, а то бы, в закрытом куполообразном помещении с почти идеальной акустикой, меня бы этим громом самого контузило. А так — только в ушах зазвенело.
Но блин — сам факт!
Я ж как грёбанный Ситх! Молнии с пальцев запускаю! Охренеть…
Ну, крыса тоже охренела. Не до смерти — бил-то я не прицельно, вообще, почти не глядя в её сторону. А тварь 200+. То есть, очень и очень живучая. Но морду её хорошенько так прижгло и опалило. Да ещё и парализовало, словно настоящим электротоком шибанул. В конвульсиях биться заставило.
Издеваться над монстриком я не стал. Как только в себя пришёл, отправил уже прицельную, концентрированную «волшебную» пулю точно в выжженую, обугленную глазницу. Добил тварь, чтобы не мучилась.
