Несколько секунд, и монстр «сгорел» изнутри. Сгорел и осыпался жирным, противным, вызывающим помимосознательное омерзение пеплом, медленно кружащимся в воздухе и оседающим на пол.
Все участники нашей группы поспешили отойти от страшного зала подальше вглубь коридора. Сильно подальше. Страшась даже случайно прикоснуться к мельчайшей частичке этого пепла.
Что ж, я их понимал: пепел не хило так фонил энергией Смерти.
Я же… внезапно почувствовал сильную слабость. Настолько сильную, что ноги перестали держать и подогнулись. Видимо, Высшая Магия Смерти она на то и Высшая, что не столько сложная, сколько энергоёмкая и затратная. Такого сильного и резкого истощения я в этом мире ещё не чувствовал раньше.
Очнулся уже наверху. Под тканевым пологом палатки целителей, лежащим на одной из кушеток. Оказалось, что все эти недели, посты на и вокруг бывшей стройплощадки не сворачивались. Всё так же стояло оцепление «Боевиков», так же дежурили целители. Даже функционировала походно-полевая кухня с полевой же столовой, которая всё это обеспечивала горячим трёхразовым питанием.
А кроме всего этого, имелся ещё и лагерь Рейда… Хотя, какой там должен быть Рейд, если четыре человека весь «Данж» за три часа зачистили? И нужен ли он вообще, этот Рейд? Или «Волна»… превосходит то, с чем группа сталкивается внутри «Данжа»? Вопрос. Что я вообще знаю о таком явлении? Наверное, только то, что оно есть, да пара фраз брошенных Альбиной в постели номера гостиницы «Шипы и розы»… Альбина… Что-то мне подсказывает: на предстоящих «соревнованиях» она появится. Хочу ли я её увидеть? Вопрос…
Глава 70
Долго в одиночестве, в этой палатке я не пролежал. Довольно скоро моё возвращение в сознание было замечено дежурной студенткой, которая позвала дежурного Целителя. Тот подошёл ко мне, посмотрел мне глаза, оттянув чуть вниз веко, пощупал что-то под основанием челюсти, посчитал удары пульса, отыскав его профессиональным жестом на моём запястье. Затем кивнул своим мыслям.
— Сильное магическое истощение у вас, молодой человек, — произнёс он. — Ближайшие пару дней воздержитесь от использования магии. А так, всё с вами в порядке.
— Спасибо, Доктор, — ответил я ему. Он ответил мне кивком и удалился.
Стоило за его спиной опуститься и перестать качаться пологу, как он снова был откинут в сторону. В этот раз, посетителем была Анна.
— Здравствуй, Иван, — поприветствовала от входа она меня. — Как чувствуешь себя?
— Удивлённым, — ответил ей я.
— Удивлённым? — взметнулись вверх её брови. — Чему?
— Тому, что всё же открыл глаза живым и на поверхности.
— А чему тут удивляться? «Босса» же ты сам выполнил, Основной Квест Данжа закрыл. Локация из состояния «Инстансной» перешла в общедоступную, окончательно став частью мира. Почему ты не должен был открыть глаза?
— После моего броска вы все ТАК на меня смотрели, — без веселья ухмыльнулся я. — По вашим взглядам, как по открытой книге, читалось желание прирезать и прикопать прямо там же поганого Мага Смерти.
— Ичиго… — попыталась возразить она. При этом, назвала местным именем, то ли намекая, что нас могут подслушивать, то ли… не знаю, что. У этих шпионов с их играми никогда ничего не поймёшь. Не уверен, что они сами-то себя вообще до конца понимают, со всеми их слоями, намёками, полунамёками, масками и легендами.
— Так почему не прирезали? — не дал ей возможности сказать. — Я ведь помню бумаги под прошением на мою ликвидацию. И заключение о моей невменяемости, и прогноз возможного уровня общественной опасности. Так что же остановило?
— А ты, надеюсь, помнишь резолюцию под тем прошением? — решила перейти на новый уровень легенды… или маски? В общем, лицо её посерьёзнело, а взгляд стал таким… убедительным.
— Да ладно? — снова хмыкнул я и изогнул бровь. — И вас это действительно остановило? Тем более, что уж тебе-то отлично известно, что всё, зачем я был нужен Императору живым, я уже сделал.
— Ну, если в силу Императорского Слова ты не веришь, то и в простую человеческую благодарность или порядочность поверишь вряд ли, — пожала плечами она.
— Не после того единства во взглядах, — ответил я.
— Не все люди руководствуются лишь влиянием момента и сиюминутных побуждений, — снова пожала плечами Анна. — В конце концов, нет в мире такого человека, который никогда и никого не хотел бы убить. При этом, убийцами, на самом деле, становятся единицы.
— Вот я и хочу понять: что же остановило вас? И остановит ли в следующий?
— Если даже оставить в стороне моё личное к тебе расположение, признательность за твою помощь, нежелание опуститься до подлости и Долг Императора перед тобой, как и мой личный Долг… то, пожалуй… есть ещё и неуверенность в том, что после убиения, спустя недельку, или месяц, или даже год, Маг Смерти, убитый в настолько насыщенном этой энергией месте, не восстал бы там, поднятый конденсацией этой энергии в его материальных или нематериальных останках. Да и сама Локация, после «подлого убийства Героя местными», могла измениться до неузнаваемости. Вплоть до становления новым Лабиринтом.
— Вот оно как… — медленно проговорил я, откидываясь обратно на подушку, с которой до того поднялся, чтобы лучше видеть собеседницу. — С Харуто именно это произошло?
— С Харуто? — удивилась Анна.
— С Харуто Юдзуми, — добавил точности своему вопросу я.
— Причем тут Харуто? — не поняла она. — Харуто ликвидировала специально созданная группа «супер-хайев» в центре лагеря его Армии Нежити после того, как он стёр с лица континента Империю Хань.
— Он восстал после этого?
— Нет, — пожала плечами Анна. — Он ведь и так к тому времени был мёртв. Сам, по собственной воле, используя откопанный где-то ритуал, прошёл преобразование в Лича, разом перепрыгнув со ступеньки SS на SSS-ранг.
— То есть, Харуто был полностью уничтожен? — даже как-то заинтересовался вопросом по ходу разговора я. — Совсем, окончательно?
— Ну, меня лично в той команде не было, — улыбнулась Анна. Вот ведь, умеет она быть очаровательной и сбивать с мысли. Знает, что красива, и умело этим пользуется. Молодец, что тут скажешь? Своими преимуществами надо уметь пользоваться. — Но да — совсем. Команда работала на совесть.
— Занятно, — снова отвёл от неё взгляд и поднял его к потолку палатки. — Ладно, допустим. И что теперь? — решительно сел на своей кушетке я.
— С Харуто? — приподняла бровь девушка.
— Со мной, — спокойно и серьёзно добавил я.
— А что с тобой? — сделала вид, что не поняла она. Или… не знаю я, что «или». С этими шпионами никогда ничего не поймёшь. Хотя? Стоит ли записывать в шпионы «хайя», способного на зачистку подземелья 200+? Пусть и не одиночную зачистку, конечно, но сам факт!
— В связи с тем, что я способен применять такую магию, как «Тлен»? — продолжал внимательно смотреть на неё я.
