— Собакам собачья смерть, — разобрал я голос младшего в ревущем пламени и рушащихся остатков своего дома. Пока пожар не утих, я то и дело поднимался и дышал через небольшое отверстие наверху. Когда он стал слабеть, дым уменьшился и свернувшись калачиком на земле, отключился от пережитого кошмара. Очнулся от жуткого холода и вначале испугался, не сразу поняв где я. Вспомнил, застонал от утраты и внутренней боли. Потом пришла физическая и тоже дала о себе знать. Руки и ноги вроде действовали, но было так плохо, что я еле-еле держался и меня постоянно рвало.
Пора вылезать и убираться отсюда, — подумал я и приподняв доски выбрался наружу. Посмотрел на дымящиеся остатки жилища и к горлу подступил комок. Я даже не смог похоронить отц… На ум пришли его последние слова о том, кто мой настоящий родитель. Пока я не мог об этом думать. Вначале надо выбраться отсюда и остаться в живых. Я видел раны на теле и осмотрел места куда по касательной попали пули. Из бедра был вырван небольшой кусок плоти, а рука по сути, просто оцарапана. К счастью, сухожилия и артерии не повреждены. Прикрываясь тенью заборов, прячась от голосов, начал пробираться к месту, от которого всегда уходил в ночь.
А как же учитель? — пришла мысль. Я застонал, вернулся и задами стал приближаться к темным окнам в доме мастера.
Меня колотил озноб, силы таяли, но я заставил подойти себя ближе, лечь на землю и понаблюдать какое-то время за домом. Здесь тоже царил хаос. Дверь и окна выбиты, видны такие же отверстия от пуль. Это и понятно, как иначе справиться с тем, кого нельзя победить. Они не смогли переманить его на свою сторону и рискнули убить. Если бы не автоматическое оружие, шансов у всех этих мутантов просто бы не было. Сил оставалось все меньше и поднявшись вошел внутрь и постарался осмотреться в темноте. Все разрушено и перебито, но трупов нет. Это вселило надежду, что учитель жив и смог уйти. Надо уходить и мне. Я вышел и снова стал пробираться к своему месту. С огромным трудом преодолел стену и буквально кулем свалился с обратной стороны. Надо было убегать, уходить, уползать от этого места. Пока не отключился помнил, что затащил свое тело в густые, колючие кусты, а дальше была темнота.
Я разлепил веки ничего не понимая. Что-то липкое скользило по моему лицу. Тело словно целиком погрузили в печь и я попытался сглотнуть, мечтая о капле воды. Попробовал облокотиться на руку и сквозь щелки глаз с трудом увидел, как меня лижет Хруст. Он старался толи привести в чувство, толи зализывал порезы на лице.
— Привет! — прошептал я, сделав попытку погладить мохнатую голову.
Рука бессильно упала и снова потерял сознание.
Меня окружили обнаженные по пояс мутанты, которые еще недавно были соседями. Их грудные клетки бешено пульсировали. Смеясь и радуясь тому, кого поймали, они тащили мое тело на огромный, разожженный костер, затем раскачали и бросили в его пылающую середину.
Я дико закричал, ощущая, как приближается огненная пасть и очнулся.
Смог сесть, голова тут же закружилась. Дышать очень тяжело, пришлось опуститься на землю. Рысь была рядом и я чувствовал, что она нервничает не зная как помочь.
В голове шумел ураган, жар расходился по телу. Я попытался выползти из кустарника, но передо мной все плыло и качалось. Опять вырвало и понимая, что улетаю в темноту, постарался этому помешать, но не смог.
Кто-то тащил меня и казалось, словно костер опять приближается своим жаром. Я терял сознание, затем приходил в себя, осознавая, что мое тело движется и снова впадал в небытие.
— Ну вот, наконец-то, — услышал я голос и разлепил глаза.
Обрывками сознания помнил, как было плохо, как куда-то полз и проваливался в черноту. И вдруг вспомнил все и застонал.
— Ничего, ничего, — кто-то знакомый похлопал меня по плечу и расплывчатый силуэт, принял очертание мастера.
Попытался подняться, но он силой уложил обратно.
— Лежи Свит, теперь придется долго восстанавливаться. К счастью, я тебя вовремя нашел, точнее меня привели.
— Хруст? — спросил я.
— Кто? — не понял мастер.
— Рысь!
— Да-да она самая. Уж не знаю как такое возможно, но я ее понял и теперь ты здесь.
Снова прикрыл глаза, мастер тихонько поднялся и отошел.
В следующий раз я уже смог встать и осмотреться. Тускло горела свеча, стоя в небольшой деревянной плошке, освещая земляные стены.
Рядом кто-то фыркнул и тут же почувствовал под рукой мохнатую голову.
— Ах ты друг мой ненаглядный, спаситель, — гладил я притихшего зверя.
Мутант заурчал от удовольствия, потом перебрался ко мне в ноги и свернулся калачиком. Я приподнялся и сел. Голова легко зашумела, но через несколько минут головокружение прошло. Поднявшись, осмотрелся, понюхал стоящую на столе кружку с водой и тут же залпом выпил. Моя лежка находилась на грубо сколоченных бревнах, накрытых матрасами. Вдоль стены тянулась полка в два ряда. На верхней стояло несколько тарелок, чашек, лежали ложки и вилки. Нижняя почти вся была уставлена банками. Три пенька заменяли стулья и стол. На верх, к люку, приставлена лестница и превозмогая боль подошел и начал подниматься. Аккуратно приподнял крышку и осмотрелся. День выдался пасмурный. Верхушки деревьев заметно шумели играющим в кронах ветром. Я понял, что вылезти не смогу. Подъем отнял много сил, к тому же почувствовал, как разошлись несколько ран и из них засочилась кровь. Спустился и придерживаясь за стену, обошел небольшое помещение и увидел ранее незамеченное ведро. Справив природную нужду, перенес свечу ближе к ложу и с удовольствием лег. Рысь подобралась к руке и уткнувшись в нее снова задремала.
Я лежал и вспоминал все прошедшие за последнее время события. Пытался их осмыслить и хоть как-то понять.
Выходило, что люди, с которыми я жил, были мутантами. Этот вирус в последнее время начал проявляться настолько сильно, что они не смогли с ним справиться и устроили переворот. Или они все время жили с ним и общаясь с подобными себе в других местах, вершили свои дела и постепенно готовились к переделу власти.
Я специально думал о мутантах пытаясь отдалить момент, когда начну разбираться со словами Каса. Перевернулся на бок и вспомнив горящий дом, застонал, от защемившей в груди боли, даже не пытаясь сдержаться. Мысли сами потекли в этом направлении и я уже на стал им противиться.
Получается Кас растил нас, зная, что на самом деле мы дети правителя Арисарха, но отчего-то, это надо было скрывать. Но почему мы росли в глухой деревне, далекой от города и не в самых лучших жизненных условиях? Я знал, что нынешний правитель женат, у него есть дети и правит он достаточно давно, как говорили взрослые — лет этак пятнадцать. До него, власть, которую он собственно отобрал и присвоил, принадлежала нескольким главам города, в число коих он не входил. Потрогал янтарный камень, висящий на шее и вспомнил о каком-то Сайрисе, которому должен его показать.
Голова начала болеть с новой силой и я попытался прекратить думать обо всех этих загадках. Когда проснулся, мастер был рядом, что-то переливая из одной банки в другую.
