— Эй чего молчите? Лысый! Маха! Вы где?
Один раз споткнулся и упал, больно оцарапав колени и локти, стараясь удержать свой груз и не причинить ему вреда.
Дымка начала рассеиваться и наконец мы вышли из этого плотного марева. Я не останавливался и пронес девочку еще дальше, пока она не стала извиваться и всячески мне мешать. Разрезая веревки, смог ее разглядеть. На вид лет тринадцать. Длинное платьице грязное, порвано в нескольких местах и через него просматриваются тонкие ножки и слегка обтянутые кожей ребра. Когда путы спали и она, избавляясь от их остатков начала отползать, я залез в рюкзак и достав сухари и кусок вяленого мяса, протянул ей.
Она вытащила тряпку изо рта и замерла, глядя то на меня, то на еду. Очень медленно, напряженно поднялась, готовая в любой момент сорваться и дать деру, сделала один маленький шажок в мою сторону и застыла.
— Не бойся!
Мой голос прозвучал как-то хрипло и откашлявшись, повторил:
— Не бойся, просто возьми.
Сначала от звука голоса она шарахнулась, но потом поняв смысл слов, приблизилась уже смелее и выхватила еду из рук.
Ела жадно. Куски мяса отрывала зубами и почти не жуя глотала. Я протянул ей воду, но она замотала головой. Неожиданно девочка замерла, перестала жевать и уставилась на мой камень, подаренный Касом, который выбился из одежды и привлек ее внимание.
— Янтарь! — сказала она и снова начала есть.
Потом подсела ближе, взяла воду и выпила всю до дна. Я достал еще еду, но она отказываясь, замахала руками.
— Как тебя зовут? — спросил я.
Прищурив глаза, посмотрела на меня, потом на небо и зашевелила губами. Опустила голову, снова подняла и сказала:
Я точно не помню, но по моему Линь Сянь.
Первый барьер между нами, был снят и я представился:
— А меня Свит!
— Хорошо, — она улыбнулась, лицо разгладилось и в нем проступили черты ребенка. Напряжение в ее облике спало и она, неожиданно закрывшись ладошками заплакала, а потом затряслась всем телом и зарыдала. У меня была Улика, которая часто прижималась к моему плечу, поэтому я тихонько придвинулся и прижал к себе ребенка, который был не так уж и намного младше меня. Она обхватила мою шею и скоро одежда на груди, оказалась мокрой от слез.
Видно напряжение и стресс, накопившиеся в девочке за все это время исчезли и она отстранившись и вытирая слезы с надеждой спросила:
— Ты не бросишь меня и отведешь к родителям?
А на что собственно ты надеялся, спасая ее? — подумал я. Меня преследуют люди-мутанты и те у кого я отбил девчонку, могут в любой момент появиться здесь. Я потер виски, на секунду прикрыл глаза и ответил:
— Конечно отведу, а ты знаешь где твои родители и дом?
— Естественно, — обрадовалась она и снова бросилась мне на шею. — Я вспомнила. Мы ехали на телеге и увидев красивый цветок спрыгнула, сорвала его, еще один, а когда оглянулась, то никого уже не было. Потом я плакала, бежала, кричала, но меня никто не нашел, а ты нашел, — радостно подвела итог своему рассказу Линь Сянь.
— А кто были эти? — я махнул в сторону откуда ее принес.
— Понятия не имею, — она пожала плечами. — Но они злые и хотели отдать меня в зоопарк. Не знаю, что это значит, но сразу догадалась, это плохое место.
— Нам надо с тобой подальше уйти отсюда, где-то переночевать и добыть еды.
— Пойдем, — легко поднялась она, — я знаю куда идти.
— Слушай Линь Сянь, — а ты давно здесь живешь?
— Мама называла меня Линь и ты можешь, — сказала она. — А сколько живу? — пожала плечами и добавила, — не помню.
По лесу девчонка передвигалась быстро и осторожно, у меня сложилось впечатление, что она в нем уже очень давно.
— Вон там есть ручей, — остановилась и махнула вперед, указывая направление, — можно заночевать.
Вдруг, глаза ее расширились и она испуганно посмотрела за мою спину. Я мгновенно обернулся выхватывая меч. Сзади никого не было, а зуб на моей груди начал мелко дрожать.
Девочка выставила вперед ручонки и хищно зашипела. Я посмотрел на нее и сказал:
— Не бойся, он со мной и тебя не тронет.
Она прекратила шипеть, опустила руки и ответила:
— А я и не боюсь.
— Постой, — я решил проверить догадку. — А ты что его видишь?
— Конечно, — удивилась она вопросу. — А ты нет?
— Нет, — честно признался я.
Линь Сянь удивленно подняла брови и указывая на пустое место рядом со мной произнесла:
— Вот же он! Вот!
Только наклонившись вперед и вытянув руки, почувствовал знакомую голову. Девочка громко, заливаясь смехом, смотрела, как я на ощупь пытался найти того, кто и так был для нее виден.
Место оказалось странным. Со стороны и не догадаешься, что здесь мог быть ручей. А он был чистый и прозрачный. Я напился, наполнил бутылку и вытерев губы, взглянул на Линь.
— Ты спас меня, — смотря сверху вниз, сказала она.
Я закрутил крышку, пожал плечами и ничего не ответил.
— Если когда-нибудь тебе понадобится помощь в этих местах, просто крикни погромче — Линь и я приду. Она приложила ладошки к губам и показала, как это сделать.
— Очень интересно, — улыбнулся я, — обязательно воспользуюсь твоим предложением.
Пройдя немного дальше, остановились. Два сильно наклонившихся дерева, создавали своими кронами настоящий, природный шалаш.
— Это твой дом? — спросил я.
— Ага, — гордо ответила она. — Пошли.
Внутрь было натаскано много листвы и девочка со смехом плюхнулась прямо в ее мягкие объятия. Я снял рюкзак, вытащил меч и по привычке вставив стрелу в лук, положил рядом.
— Это не обязательно, — сказала Линь, — сюда никто не придет.
— Откуда ты знаешь? — спросил я.
— А, знаю! — махнула она рукой беспечно, — сам потом поймешь.
Я не обратил внимания на ее слова и расположился на мягком ковре из листьев.
— Расскажи мне про людей, — попросила девочка, подползая поближе.
— Хм, а что именно? — не очень понял я вопрос.
— Ну-у, — протянула она, — почему многие из вас злые? А некоторые кажутся добрыми, а на самом деле еще хуже, чем те, которые не притворяются? Почему ты не такой как все?
— А чем я-то не такой? — удивился ее словам.
— Ты другой, тебя пометило белое болото.
Я напрягся. Состояние расслабленности сняло как рукой.
Приподнявшись на локте, посмотрел на странную девочку и спросил:
— А ты откуда знаешь?
