Сидящий рядом со мной поднял автомат, пришлось ударить по нему снизу. Боец завалился назад и к счастью, не выстрелил, а я уже прыгал сверху на съехавшего с капота монстра. Меч по привычке был в руке и упав на поднимающуюся тварь, со всей силы всадил его в голову, самое незащищенной место Сихура.
Клинок вошел на половину, попытался провернуть, не получилось. Дернул, но меч плотно застрял в черепе, а гадина все не хотела подыхать. Я спрыгнул и тут рядом оказался Эрик. Спокойно сбив ногой поднимающегося мутанта, выстрелил ему в глаз из тяжелого, ручного пистолета. Раздался хлопок, голова лопнула, ноги забились в предсмертной судороге цепляя колеса автомобиля. Из машины почти сразу выбежали ученые и при свете фар начали рассматривать агонизирующее существо. Я обойдя их стороной, приблизился, подобрал меч, вытер о траву и засунул на место.
Моя реакция была мгновенной, но Синтетик опередил, хотя я не понял, как он это сделал.
Меч только лег обратно в руку, а его оружие хлопнуло уже два раза. Послышался дикий рык и Эрик присев на колено выстрелили третий. Забегали лучи фонариков на головах наемников и все увидели, как недалеко падает тело, не успевшее убраться в лес.
— Никому не приближаться, всем по машинам. Уходим! — раздался голос Рупера и дождавшись, когда ученые заберутся внутрь, бойцы стали грузится обратно. Не послушался только тот, кто убил лесную тварь. Эрик спокойно шагнул вглубь леса и было видно, как он склонился над тушей рассматривая ее, а потом словно что-то почувствовав, стал пятиться назад. Мы тронулись, а он, выставив в окно свой странный пистолет, еще долго контролировал обочину дороги. Вибрации зуба я больше не чувствовал, поэтому немного расслабился и задумался, вспоминая Хруста. Руки предательски подрагивали, но я обратил внимание, что с каждым разом, это происходило все реже и реже.
— Слышь герой, — раздался голос, явно обращенный ко мне. Ты больше так не делай.
— Как так? — спросил я невидимого обладателя голоса.
— Не лезь в следующий раз придурок, я мог выстрелить, а ты помешал.
Я не отреагировал на оскорбление, но ответил, радуясь тому, что смог задеть того, кто все время смеялся надо мной и смотрел свысока:
— Ты мог попасть в машину и вместо мутанта положить всех, кто в ней сидел. Тогда бы ты точно не получил двойную оплату, — мой голос прозвучал ровно, без эмоций.
— А парень то с зубами и похоже реально может душить руками, — хмыкнул Юс, ни к кому специально не обращаясь.
Я понял, что у меня появилась поддержка, но и врага похоже нажил мстительного и злопамятного.
— Не связывайся с ним, — наклонился к моему уху Азим. Его никто не любит, но он очень хорош в рукопашной и здесь ему нет равных. Хотя насчет тебя не уверен, — показал он на мои мозолистые костяшки кулаков.
— Да плевать на него, — ответил я, — хотя где-то в глубине души понимал, что еще один враг мне совсем не нужен.
— Дай посмотреть, — попросил Азимут и коснулся меча за моей спиной.
Я передал клинок и он с восхищением провел пальцами по лезвию.
— Сдается мне, это не первый твой мутант, — то ли спросил, то ли сам себя убедил наемник.
Не зная, что сказать промолчал и Азим вернул мне оружие. Несколько раз я чувствовал взгляд, а потом увидел, как меня рассматривает Эрик.
Да уж — подумал я, это не простой парень, с ним точно не стоит становиться врагами. Видя, на что он способен, оценил его невозмутимость в критической ситуации и скорость реагирования.
Еще несколько раз мы слышали страшные завывания, видели мелькающие тени и даже однажды, Юс применил свой отпугиватель.
Уже под утро, на обочину между машинами бросился Раздор, но наемник среагировал оперативно. Он вскинул оружие и я увидел, как мутант изогнулся в несвойственной ему дуге останавливая движение, упал, вскочил и бросился обратно в лес. Он был безопасен и наверное единственный из всех лесных обитателей, о которых я знал, считался травоядным. Но ветеран об этом знать конечно не мог, как и о том, что Раздора с его мгновенной регенерацией, практически невозможно убить.
Это происшествие всех немного развлекло, но до выезда из леса еще ехать и ехать.
Короткая остановка, снова в путь и вот наконец зеленый массив начинает редеть, дорога расширяется и объехав последний участок, выезжаем на прямую.
Далеко впереди, словно маленькая копия Арисарха, высилась конечная точка нашего прибытия. Рупер объявил привал и мы остановились в сотне метров, от жидкой полоски леса.
Редкие деревья и растительность никак не смогли бы скрыть засаду, но перестраховавшись, внимательно осмотрели место, где проведем пару часов.
Кто-то улегся спать прямо на траву, а кто-то остался в машине. Юс разжег небольшой костерок и повесил над ним котелок с водой.
— Чай моя слабость, — улыбнулся он.
Вместе со мной, еще несколько человек присели рядом и с удовольствием вытянув ноги, пригубили обжигающий напиток.
Я знал, что такое бинокль по рассказам Каса, но смотрел в него впервые.
Старший передал мне прибор и я зачарованно наблюдал, как далекий городок обрел ясные формы и приблизился так близко, что казалось находится рядом.
Сзади кто-то подошел я отвлекся и увидел Эрика.
— Ты неплохо справился с мутантом, — глядя вдаль сказал он.
— Да как-то само так получилось, — поскромничал я.
Он улыбнулся одними губами, от чего лицо его стало каким-то хищным.
— Как ты к ним прибился, ведь ты не наемник? — невзначай поинтересовался он.
— Предложили я и поехал. Согласился в последний момент.
— А-а-а, первый раз? — протянул он.
— Ну да, — я снова поднял бинокль и стал рассматривать окрестности.
— А сам то откуда? — безразлично спросил Эрик.
Меня начал раздражать этот допрос и его якобы безучастный тон, но сдержался и ответил:
— В городе недавно, подвернулась возможность поехать, согласился.
Я убрал бинокль, а он протянул руку и представился:
— Эрик!
— Свит!
Рукопожатие стало сильным и я напрягся, пытаясь его сдержать. Глаза телохранителя сузились и смотрели холодными иглами прямо внутрь. Тиски сжимались и я подумал, что надо вырывать руку, иначе кости сейчас треснут.
Эрик словно очнулся, лицо разгладилось и он, поспешно ослабив хват сказал:
— Извини, задумался. А ты молодец, не каждый может выдержать мое рукопожатие.
Он развернулся и зашагал к машине с учеными, а я почему-то почувствовал, что совершил серьезную ошибку. Понять какую не мог, но очень явственно это ощутил.
— Осторожней с ним, — сказал подошедший Азимут. — Мутный он и опасный.
