— Зачем вам понадобился Его Величество? — с замаскированной угрозой в голосе спросил, не поворачивая ко мне головы.
— Я думаю это наше с ним дело. — грубо сказала в ответ. — Если вы не знаете, то мне пора.
Я встала, но не успела отойти как на моем запястье сомкнулась его ладонь в жесткой хватке.
— Вам не стоит возлагать много надежд на этот отбор, Эльна. — смотря мне прямо в глаза и продолжая удерживать на месте ответила мне Тень.
О да, сейчас это была именно она. Злая и жестокая как наши предки, что отвоевывали право на единоличное владение озером. Меня бросило в дрожь.
Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза в немом поединке, пока Николя медленно не разжал пальцы.
— Надеюсь мы поняли друг друга. — строго сказал и напоследок с улыбкой добавил: — Удачи на 4 испытании.
Я шла оттуда так быстро, что казалось сейчас взлечу. Что это было? Если я сомневалась говорить ли королю о Грэй-Россе, то теперь точно знаю, что нет. Даже если его отравят, то меня это больше не волнует.
Дойдя до крыла невест, тяжело вздохнула. Ничего не узнала, кроме того, что этот распорядитель не такой простой как кажется. Хотя я и так это знала, но теперь ещё и начинаю его бояться. А Тени ничего не бояться! Тем более у него уже нет тех навыков, что сейчас есть у меня.
В коридоре меня ждало открытие. А именно несколько невест возле закрытой двери в общую гостиную. Не было только Иллаи, Аммы, Дайоны и Гравидии. И судя по их напряженным лицам они пытаются подслушать разговор. Занятно. Я подошла поближе и дотронулась до плеча Нинди. Она от испуга подпрыгнула на месте и развернулась в мою сторону.
— Чего тебе? — тихо спросила и было видно, что ей не терпится дальше слушать, а не отвлекаться на меня.
— А что там происходит? — слишком громким шепотом спросила так, что остальные развернулись и шикнули на меня. Вот тебе и благородные дамы.
— А. - глаза Нинди загорелись, когда поняла, что можно рассказать новую сплетню. — Король говорит с Гравидией. — она ещё раз обернулась на закрытую дверь, а потом зашептала мне прямо в ухо: — Её родителей поймали на шпионаже и посадили в тюрьму. Вместе с этим… — девушка махнула рукой видимо что-то вспоминая, пока я пыталась прийти в себя от шокирующей информации. — Георг Шливос! Он драконорожденный и такой красавчик. — Нинди мечтательно закатила глаза. — Моя служанка видела, как их арестовали.
После этого она отвернулась от меня и снова примкнула к двери. Нужно разложить всё по полочкам. Во-первых, Шливос, Олиторинусы и возможно ещё какие-то заговорщики побеждены. Во-вторых, репутация Гравидии сейчас на дне и с отбора её могут выгнать. А это даже если она не брала участие в заговоре. В-третьих, нужно следующий раз обращаться за сплетнями к другим невестам. Вот кто знает больше даже чем слуги. В-четвертых, нужно посоветовать королю сменить двери в этом крыле. Звукоизоляции никакой. Ну и последнее, и самое обидное это то, что другие служанки в отличии от Тиаты со своими госпожами делятся информацией.
Теперь осталось только узнать, что там за заговор был. И так как к королю мне не пробраться, есть другой человек, что всё мне расскажет.
Глава 22
Ночью я решила наведаться к Георгу Шливосу в гости. А именно в камеру, где он сейчас сидит. Думаю, мне не составит труда найти её по его особенной магии. Ну а пока нужно узнать, как дела у Иллаи, которую выгнали с отбора, и наконец-то поесть.
Мне очень повезло. Потому что, когда я зашла в гости к Иллае, она как раз садилась ужинать в комнате. Её служанка Зи тоже была здесь и накрывала на стол. Она была чуть старше Тиаты, но всё с той же магией, что сейчас находилась в неактивном состоянии.
— Иллая, мне так жаль. — начала после того, как девушка пригласила меня поужинать с ней. По ней и не скажешь, что её расстраивает необходимость уйти с отбора. Хотя с другой стороны всё правильно, ведь она теперь невеста.
— О чем ты? — недоуменно спросила подруга.
— О том, что тебя исключили с отбора.
— А, ты об этом. — она просто отмахнулась. Вот это выдержка. — Так меня не выгоняли. Ушла Амма из-за того, что промолчала про свои проблемы с сердцем. А меня даже похвалили за жертвенность. Нужно было, наверное, всё же дать тебе позвать на помощь, да? — она уставилась на меня глазами жалобного котенка. — Но я же хотела, как лучше.
— Нет, ты всё правильно сделала.
Как-то плавно разговор перешел на будущую свадьбу, и я не могла не отметить как на меня накатило вдохновение от предстоящего события. Это первая свадьба, на которой мне предстоит побывать.
— Ты же будешь моей свидетельницей? — вдруг спросила Иллая.
Я не знала, что и сказать. Как будто сейчас нахожусь в какой-то другой вселенной.
У моем мире нет свадеб или дружеских посиделок, нет той радости, что можно разделить с близким человеком. Да помимо Академии меня и нет в этом мире. Останься там как Старшая, никто и не вспомнит, что была такая девушка как Эльна.
Я… только сейчас поняла, как мне этого не хватало.
— Ты что плачешь? — Иллая подпрыгнула ко мне.
Я дотронулась до своих глаз и с удивлением заметила, что они мокрые. За этим пониманием сразу пришло ощущение катастрофы и ожидание наказания. "Слезы — это слабость. Тени не плачут" — тут же возникли в голове слова Старшей, что я часто слышала в детстве.
— Если не хочешь, я… — Иллая что-то мне говорила, а я уже не слышала. Воспоминания медленно, но верно переносили меня в прошлое, когда я последний раз плакала в Академии.
***
7 лет назад, Академия Теней
— Простите, Старшая, это последний раз я обещаю. — я уже плакала нет от того что больно, а от страха перед предстоящим наказанием.
— Спускайся. — кивнула на люк Кэтси — та, которая казалось терпеть меня не могла. Я знала причину её ненависти — моя жизнерадостность. Кэтси не терпела проявления эмоций и прожигала взглядом каждую мою улыбку. Но если они у нас были не под запретом, то слезы да.
Я медленно спускалась в холодную темноту. Пока люк не захлопнули я быстро оглядела пространство, чтобы быть точно уверенной, что здесь никого нет. Но мне не дали и минуты, как свет померк.
Опустилась на холодный пол и обхватила себя руками. Квадратная яма два места в ширину была единственным наказанием учеников. Сюда не попадал свет или звук и время нашего пребывания здесь отмечали Старшие, которые сюда и отводили. Но с Кэтси станется забыть обо мне или хотя бы сделать вид.
Я крепко зажмурилась и представила, что просто закончились свечи и я сижу в комнате. Слезы уже давно высохли на глазах, и я начала тихо петь себе под нос, чтобы не сойти с ума от тишины. Надеюсь меня выпустят до завтра. Или хотя бы до того момента как мне начнет казаться, что я задыхаюсь.
***
