То, что нельзя будет гулять по столице меня не радовало. В крайнем случае, в сумерках можно уйти ненадолго Тенью. Но остальное можно пережить. Если бы я не стала Тенью, то никогда бы не попала на отбор, ни как аристократка, ни как простолюдинка. У меня никогда не было денег первых и свободы вторых.
Скомкано прощаясь с Уилом, я поспешила в комнату собирать вещи. Отправляться нужно уже завтра. Приключения только начинаются.
Глава 3
Странности начались с утра. На билете магическим образом появилось время и место встречи. На окраине столицы далеко от замка. Сначала я подумала, что ошиблась и просто плохо знаю город, но нет. Это действительно был не самый богатый район. Наверное, первое испытание начнется прямо там. Теперь главное его пройти.
Встретится мы должны были в обед. Я обрадовалась, что заранее подумала про переход в столицу. Всё же Академия хоть и находится на территории королевства, но до столицы добираться на лошади недели две. Я же за ночь переместилась в образе тени прямо в трактир возле замка. Там же и оставила вторую сумку. Заберу её следующей ночью.
На встречу я хотела конечно отправится в брюках и рубашке, как всегда хожу по Академии, но, решив не выделятся среди девушек, одела довольно простое, но красивое нежно-розовое платье. Оно было куплено на первую зарплату и надевалось только на праздники 25-летия. В сумку положила предметы первой необходимости и ещё три платья на выбор. Маловато конечно, но это всё, что было в моём гардеробе. Штаны, рубашки, немного оружия и остальное, что не обязательно видеть охране, пришлось оставить в трактире. Почему-то думала, что сумки обязательно проверят, чтобы никаких любовных или смертельных зелий. От этих невест стоит ожидать чего угодно.
Адресом я всё же не ошиблась. Перенеслась сюда в образе Тени, стала в темный угол и наблюдала как прибывают девушки. Самой первой приехала рыжеволосая в костюме для верховой езды и на лошади. Она не растерялась, а стала возле мужчины, встречающего нас. Я пригляделась повнимательнее. Много светло-коричневых нитей. Девушка сильный маг животных. Хотя я бы таких в принципе не назвала сильными магами. Их максимум успокоить взбешенную зверюшку и направить по нужному пути. В полный контроль их брать невозможно, хотя эта девушка могла бы подчинить какую-то крысу, но не больше. Кажется, это была графиня Мендис Зикроу 18 лет. Не герцогиня конечно, но вполне достойная партия.
Вторая девушка, что тоже пришла достаточно рано была некому неизвестная простолюдинка с уже повидавшей жизнь сумкой и компании предполагаемого младшего брата. Как они прощались со слезами на глазах нужно было видеть. Даже я чуть не расплакалась. Она была красива. Этакая главная героиня любовного романа про нежный хрупкий цветочек. Именно такое впечатление создавалось сразу. Сила тоже была соответствующая — магия жизни. Очень слабая. Обычно такая у целителей, но с таким уровнем лечить она сможет только простуду и то у малышей: на них влиять легче.
Далее прибыли кузины Амма Харис и Брукки Праск вместе с целой толпой родственников и кучей сумок. Со стороны смотреть на этот балаган прощаний и наставлений было весело. Обоим по 19 лет и сильно похожи не только внешне, но и внутри. Их матери были родными сестрами. Но первая вышла замуж за герцога, а вторая за виконта. И хотя герцогиня по титулу выше, Брукки — дочь виконта Пракса — была определенно красивее. Амма на её фоне смотрелась бледной копией. Но главная особенность сестер была в их вечной вражде за женихов. Вся аристократия делала ставки какой холостяк, следующий попадет в эту сеть. Король был уже 6 в этом списке. Думаю, с этими двоима скучать не стоит. Хоть и с магией у них не очень, у обоих очень слабый дар, что судя по всему они даже не старались развивать.
Пятой приехала с казалось всей своей семьей Дайона Мааш с одним элегантным чемоданчиком. Вот уж у кого были все шансы на победу. 24 года. Уже давно могла считаться старой девой, но так её могли назвать лишь завистники и шепотом. Кто видел настоящую королеву тот поймет. У Дайоны были безупречные манеры, превосходная репутация и ослепляющая красота. А то с каким постоянством она отвергала руку и сердце всех подходящих мужчин, наталкивало на мысль, что девушка делала серьезную ставку на этот отбор. Правда одно меня настораживало — черные нити, что оплетали её тело. Насколько мне известно у Дайоны Мааш нет активной магии. А такой цвет мог означать либо разрушение, либо ведьмовскую силу. И лучше бы разрушение. Что делать с черной ведьмой на отборе не знает никто. Я конечно не прогуливала уроки, в нашей Академии попробуй что-то пропусти, но сейчас уже не вспомню особенный узор, в который сплетаются ведьмовские нити. А это очень опасно.
Смотря на время, я удивлялась, что многие девушки опаздывают. Заставлять себя ждать не было смысла, поэтому вышла к остальным. Каждая держалась особняком, и никто не общался. Только Мендис иногда что-то уточняла у ожидающего нас мужчины. Я узнала, что его зовут Жан и принялась разглядывать остальных, как и они меня.
Кто были следующих двух баронесс я не знаю. Обе приехали в сопровождении родственников почти одновременно. Одна, высокого роста и, наверное, самой тонкой в мире талией сразу начала спорить с Жаном почему мы здесь, а не в замке. Вторая же наоборот стала в стороне и начала быстро забирать свои вещи. Ничего выдающегося я в них не заметила, поэтому сразу переключила своё внимание.
Потом пришла своим ходом, что странно, учитывая данный район, герцогиня Гравидия Олиторинус, почти без вещей. Она была часто вхожа в замок, так что не удивлюсь если там окажется её личная комната. Единственная блондинка на отборе. С сильной магией льда, что как никогда ей подходила. Она была холодна и высокомерна даже на первый взгляд, так что желание с ней общаться не у кого не возникало. Вокруг неё ходили не лучшие слухи. Герцогине было 18 когда утонул её первый жених и 19 когда разбойники убили второго. С того дня девушку стали называть черной вдовой и обходить стороной с предложениями. Уже прошло 2 года с тех пор, но думаю все всё помнят.
Лей Кин — 20-летняя маркиза с очень сильным даром обаяния сама из себя ничего не представляла. Вполне обычная шатенка невысокого роста и не привлекла бы внимания, если бы не её сила. Это был редкий дар и не зависел от носителя. В отличии от другой магии его нельзя бы использовать или не использовать. Поэтому очаровывала маркиза всех рядом стоящих мужчин только своим присутствием. Но не думаю, что королю будет этого достаточно.
Последней буквально бежала на тонких каблуках и в пышном платье видно ещё одна счастливица выигравшая билет. Хотелось отдельное внимание уделить волосам опоздавшей. Это было что-то собранное в настолько высокую прическу, что больше походило на башню и качалось при беге. Было видно, что девушка старалась, хотя и вообще не понимала, как нужно нарядится на такую встречу. Стоит ли упоминать, что вся аристократия, тут собравшаяся окинула её презрительным взглядом?
— Ну так как все собрались, мы можем идти. — после полного осмотра нас с головы до сумок сказал Жан и направился куда-то предположительно в сторону центра.
— Погодите — не хотела выделятся, но раз никто не спросил, то я спрошу. — А разве нас не должно быть 15?
