— Богиня земли и целомудрия.
— Никогда не слышала о такой. — задумчиво ответила. Богов было не так уж и много, чтобы не помнить. Про Лило нам точно не рассказывали.
— Ей уже давно не поклоняются. В старых свитках остались описания. Вы очень похожи на неё.
Хм. Ну может быть. Нужно будет всё же попасть в библиотеку. Кажется, в Академии нам рассказывали не всё.
На бал решила прийти пораньше, чтобы сразу видеть всех, кто будет заходить. Я стояла недалеко от главного входа в зал и пила приторно-сладкий нектар. Или делала вид, что пила. Нужно же чем-то занять руки.
— Кого ждешь? — незаметно подошла Иллая под руку с Энжаном. Кажется, эта пара окончательно перестала скрываться.
— Да так. — я отмахнулась и с улыбкой повернулась к ним. — Когда ждать объявления про помолвку?
— Сразу после отбора. — с теплой улыбкой ответила девушка, пока Энжан кого-то высматривал в зале.
— Кого ищешь? — задала вопрос, после которого он наконец посмотрел в мою сторону.
— Да так. — повторил мою интонацию мужчина и без извинений увел Иллаю куда-то в сторону.
Хам.
Я продолжила смотреть в сторону входа, где церемониймейстер объявлял прибывших гостей. Кажется, это будет продолжаться весь вечер, ибо поток был нескончаемый. А многие же ещё опоздают. Я лишь жду момента, когда зайдет Его Величество и объявят танцы.
Наконец музыка стихла и появился Рэй. Он был одет в праздничный мундир. Но самым непривычным было видеть его уложенные назад белые волосы. Аура власти, исходящая от него, коснулась каждого, кого он одарил холодным взглядом. Мы поклонились, когда мужчина прошел в зал. Мне захотелось подбежать к нему поближе, но пересилив себя, осталась стоять. Это было самое незаметное место в зале и, если желаю и дальше сливаться со стеной, то нужно оставаться здесь. Думаю, король меня найдет чуть попозже. Если захочет…
Рэй произнес приветственную речь и заиграла музыка. Начались танцы.
Не то чтобы я не любила танцевать. Например, зажигательный дикие танцы драконов мне нравятся. Но эти скучные и сложные бальные не для меня. Особенно если учесть, что меня им никто не учил.
Поэтому я собираюсь стоять в этом углу весь вечер. После салюта вроде бы должны приехать артисты, поэтому дождусь их здесь и быстро уйду в свою комнату.
— Эльна? — услышала знакомый голос за спиной и растерялась сразу.
— Я, эм… — видя, что я не оборачиваюсь, парень обошел меня по кругу.
— Ты делаешь вид, что меня не знаешь? — с удивлением спросил Уил.
Он выглядел не как обычно. Вместо простых штанов и рубашки, на парне был праздничный камзол с родовым гербом. Волосы по-модному зачесаны назад. Настоящий аристократ. Вот только до 25 ему ещё осталось 4 месяца. Почему он здесь?
— Конечно нет. Просто не хочу потом расспросов откуда я тебя знаю. — с раздражением ответила и обвела взглядом зал. Вроде бы нас никто не замечал. — Почему ты здесь?
— Я заплатил Академии и ушел. — Уил приблизился ко мне ещё на шаг.
— Ты же не собирался уходить. — я почувствовала себя неуютно, но осталось стоять на месте. В любой момент нас могут услышать.
— Это было до того, как ты уехала на этот отбор. — отмахнулся он и приобнял меня за талию. — Пойдем танцевать.
— Ты же знаешь, что я не умею танцевать. — с раздражением процедила, пытаясь скинуть его руки. Но парень держал крепко, а много шевелений могли привлечь к нам внимание. Правда, если он ещё ближе станет, мне будет плевать на окружающих. — Шляк! Да отпусти ты меня!
— Барон Празкий, простите, но Эльна обещала первый танец мне. — вдруг раздавился голос прямо возле нас.
Я посмотрела в ту сторону и заметила Рэя, что стоял с нечитаемым выражением лица. Да что же так не везет! На нас теперь смотрят все, кто стоит рядом. И даже не откажешь или объяснишь что-то. Как же я не люблю, когда меня ставят в такие ситуации.
Король подошел ближе и, профессионально заставив Уила отступить, повел растерянную и злую меня в центр зала.
— Не танцуешь говоришь. — лишь услышала я злое от приятеля, но не стала оборачиваться.
Как по заказу заиграла музыка. Вальс. Ну это по крайне мере лучше, чем полонез. Может под юбкой не будет заметно, что я просто топчусь на месте?
— Я не умею танцевать и затопчу тебе все ноги. — прошептала с нескрытным ехидством в лицо королю, когда он прижал меня к себе. Пусть теперь сам и страдает от своего решения.
— Я догадывался. Просто расслабься. — серьезно ответил, смотря мне в глаза.
Я постаралась сделать как он говорил. Не скажу, что получалось хорошо. Наверное, со стороны мы смотрелись неплохо. А на самом деле Рэй почти держал меня на руках, потому что мои ноги постоянно путались в юбке.
В будущем обязательно займусь танцами!
Поговорить за это время нам не удалось. Хотя я видела, что Рэя что-то волнует. И я даже догадывалась что именно. Правда не знаю, как ему рассказать про Уила. Король же вроде бы знает, что я с Академии. Но вот как объяснить, что я знаю, что он знает?
Ох как сложно.
Музыка играла вечно. Под конец я кажется даже начала попадать в ритм. Но нет. Пробуя двигаться самой, я лишь наступила на собственный подол и, если бы не твердые объятия Рэя, то точно бы упала.
— Всё в порядке? — с беспокойством спросил мужчина.
Я не успела ничего ответить, как от дверей раздался голос церемониймейстера, что объявлял опоздавших:
— Герцогиня Одэлиша Литерберг с сыном Чарлом.
Резко обернувшись, кончиками волос попала по лицу Рэя. Но меня это мало волновало. Я с жадностью и испугом разглядывала совершенно не постаревшую за эти года женщину.
"Мама".
Глава 32
12 лет назад
Я бежала со всех ног по лестнице, чтобы попасть к папе в кабинет и нажаловаться на новую гувернантку. Она ударила меня по рукам! А я всего лишь хотела взять зефир. Противная женщина. Пусть папа её накажет.
Возле кабинета затормозила и перевела дыхание, чтобы выглядеть как настоящая леди. Папа может и отчитать за такое. Прошлый раз он даже слушать меня не стал, когда я прибежала с растрёпанными волосами.
Потянувшись к ручке, я услышала голоса, что громко говорили внутри. Кажется, лучше зайти попозже. Говорившие явно не в хорошем настроении, если кричат так громко.
Но любопытство так не вовремя взыграло, и я осторожно прижалась ухом к двери, чтобы послушать. Главное, чтобы эта противная Гуля — новая гувернантка — не появилась здесь. А то ещё попадет за подслушивание.
— Элиша, я всё сказал! — раздался громкий голос папы. Он там с мамочкой беседует?
— Роз, прошу тебя, не делай этого. — жалобно ответила женщина.
