— За меня и за даму. — произнёс, кинул крупную монету на стойку и посмотрел на меня с улыбкой. Я сразу разочаровалась. Уже думала в нем какая-то загадка, а он такой же как все. Но отказываться от бесплатного напитка не стала.
— Спасибо. — пытаясь перекричать музыку и крики, произнесла, глядя прямо на него. А парень то довольно симпатичный. Хотя при ближайшем рассмотрении даже не парень, а мужчина.
Он кивнул мне на только что освободившийся столик в углу, и я поспешила его занять. Почему бы и не поговорить с приятным человеком. Сделаю доброе дело и пойду своей дорогой.
— Я конечно понимаю, что заведение вполне приличное, — начала я, когда мы сели, просвещать чудика, — но ты бы так не светил золотом в разные стороны. Вооон за тем столиком… Да не поворачивай ты голову! Там сидят три мужика, что всё время следят за тобой и почти не пьют. Такие за любым поворотом встретить могут. Осторожнее нужно быть.
— Милая леди, вы спасли мою жизнь, могу ли я узнать ваше имя и быть вам чем-то полезен? — Ну понятно, опасениям не внял. На вид лет 25, но может быть и больше. А уверенный такой. Жаль, что в такой толпе я не смогу детально рассмотреть нити его магии.
— Меня зовут Эль. Ещё один эль в качестве подарка можно. — я усмехнулась от того как это звучит. Раньше я и не замечала, что называюсь пивом.
— Меня зовут Георг Шливос. Буду рад отплатить вам за помощь. Одну минуту. — он кивнул и скрылся в толпе. Наверное, поспешил к бару. Странно, что его имя мне ничего не напомнило. Шливосов не было среди аристократов. Может с другой страны?
Я же решила оглядеться. Появилось странное ощущение, что что-то здесь не так. Не только те мужчины следили за моим знакомым. Был ещё один. Он сидел в другом углу в тени торшера, и я не могла разглядеть его лица. Но что-то было в его позе знакомое. Как странно. Я пристальнее начала рассматривать мужчину. Ничего толком увидеть не удалось, но он был один за столиком, что странно ведь из-за такого количества людей все места занимали со скоростью света.
Когда Георг уже подходил к моему столику я всё ещё смотрела на мужчину, что неотрывно следил на Шливосом. Капюшон немного спал, и я увидела его лицо.
Король собственной персоной! Еще и без обруча! Вот же ж шляк! Нужно уходить пока меня не узнали. Если вчера я могла ещё как-то выкрутится, то что я делаю ночью за пределами замка с молодым мужчиной придумать никак не могу. Пытаясь не делать резких движений, я прекратила пялится на мужчину и встала со своего места.
— Спасибо за эль. — я выхватила протянутый мне бокал из рук Георга и, стараясь держаться спиной к правителю, выпила сразу половину залпом. Остальное поставила на стол и направилась на выход, бросив напоследок. — Приятно было познакомится. Мне уже пора.
Шансов остановить меня у парня не было, потому что я буквально побежала на выход. Как можно было за две ночь встретить два раза короля? Как для тайного агента я слишком часто попадаю на глаза правителю. Интересно, что он делал ночью в баре? Может у него бессонница?
В последний момент вспомнила за сумку, которую всё ещё не забрала. Но хоть здесь не было проблем. Она лежала на том же месте и с тем же составом. Я быстро её схватила и медленным шагом пошла в сторону замка, предварительно накинул капюшон на голову. Ночь была светлая сегодня и красивая. Несмотря ни на что, спать не хотелось, и я дышала полной грудью прежде чем бросится в дворцовую жизнь с головой.
Добраться до замка без проблем оказалось для меня слишком сложно. Пока шла по освещенной улице, услышала в темном переулке какой-то шум. Ну и как тут пройти мимо? Стала тенью и осторожно зашла туда. Картина, открывшаяся моему взору даже, не удивила. Вокруг какого-то паренька стояло три мужика с ножами и противными улыбками. Приглядевшись я уже без изумления узнала в парне Георга Шливоса. Вот что он за человек такой?
— Что ты нам зубы заговариваешь? Гони бабло! — крикнул один из грабителей.
— Молодые люди, я вас предупреждал. Так что не нужно потом злится. — сказав это спокойным тоном, мужчина резко махнул руками в разные стороны и всех снесло ударной волной.
Маг воздуха! Да что же мне везет как утопленнику? Слишком сильная волна задела даже меня, хоть и несильно из-за образа тени. Но этого хватило, чтобы опытный маг почувствовал присутствие ещё кого-то. А Шливос был опытным магом, судя по всему.
— Кто здесь? Выходи! — крикнул, обернувшись в мою сторону.
Понятное дело, что заметить меня парень не мог, но улетала я оттуда со скоростью света. Зато гулять по городу желание сразу отпало. До своей комнаты добралась буквально за пару секунд и так же быстро приготовилась ко сну.
Лежа в кровати я смотрела в потолок и смеялась. Давно не было так весело. Это задание я запомню лучше всех!
Глава 9
Утро началось с прихода Тиаты. Разбудить меня после вчерашнего было сложно, но ей удалось.
— Мисс Кофф! Эльна! Платья уже привезли. Через час общий завтрак с королем. Да просыпайся же ты. — уже в наглую толкая меня, кричала на ухо служанка.
Я же проснулась давно, но встать было слишком сложно, и я продолжала претворятся спящей. Правда долго не получилось. Тиата была слишком настойчива, в то время, когда я слишком хотел пить.
— Принеси воды. — попросила тихо.
И пока служанка пошла к графину, я быстро метнулась и закрылась в уборной. Ну то есть как быстро? По путь запнулась об пухик и буквально влетела в комнату. Как-то не хотелось, чтобы служанка поняла, что я пила пол ночи.
Быстро умывшись и сполоснув рот раз пять, мысли обрели более связную форму, и я была готова предстать перед людьми.
Меня собрали и упаковали в красивое синее платье. Не скажу, что мой цвет, но выглядит богато. Обед был назначен в Малой столовой и Тиата вызвалась меня проводить. На самом деле дорогу до трапезной я запомнила хорошо, но отказываться от сопровождения не стала. Служанка довела меня до дверей и не прощаясь ушла.
Я расправила плечи и хотела было войти, как мимо меня, даже задев плечом, пролетела герцогиня Гравидия Олиторинус и быстро распахнула деверь. В аристократии наглость — это ценность какая? Мне не оставалось ничего как пройти за ней.
Малая столовая была названа неоправданно, потому что, глядя на её размеры, мне было страшно представить какая же большая. Как распределяются места по этикету я не знала, поэтому села на одно свободное возле Иллаи. Короля ещё не было. Слуги носили разные блюда и напитки. Некоторые девушки переговаривались между собой. Было видно, что многие нервничают больше чем показываются, но все стараются не ударить в грязь лицом. Я же только поприветствовала подругу и молча ждала прихода короля. Скорее всего он должен начать пир. Этикет не моя сильная сторона, но и не в деревне же выросла.
Но когда уже все яства вынесли и когда они начали остывать, король не соизволил появится. Среди невест начал подниматься гомон. Уже не слишком тихо обсуждали, что же случилось и не перепутали ли мы чего. И только спустя ещё минут 10, когда Иллая дрожащей рукой схватила стакан и отпила сока, в зале стало тихо и распахнулась дверь, означавшая прибытие короля. Он с улыбкой, которую я сразу отнесла к фальшивым, поприветствовал всех собравшихся и занял место во главе стола. Наверное, мы смотрелись смешно со стороны: мужчина и целый цветник для него одного. Даже не знаю: завидовать монарху или сочувствовать.
