Когда-то очень давно Орден основали первые боевые монахи: Пересвет и Ослябя. Штаб-квартиру устроили на Соловках, на базе Спасо-Преображенского Соловецкого монастыря. В разное время там была и школа для одаренных, и тюрьма для отступников, и лаборатории для изучения деймосов.
С этого времени прошло уже лет шестьсот. Законы и кодекс Ордена видоизменялись, в том числе и под воздействием соседей, где за подобное отвечал Ватикан. Отсюда и странный наряд Гидеона – священники Ордена хоть и были церковными людьми, но с обычными попами в местных церквях ничего общего не имели, служб не вели и грехов не отпускали.
Сейчас Орден стал выполнять роль гильдии охотников. Как частных наемников, так и отрядов родов. Сертифицировал одаренных и следил, чтобы они держали себя в руках. Не превышали и не переходили на темную сторону.
Орден выдавал задания на борьбу с разрывами в свободных землях, и обеспечивал подмогу наемниками, когда родовые отряды не справлялись. А еще поднимал и координировал вообще всех, когда император объявлял Крестовые походы против прорывов тварей в интересах всей страны.
Мы прошли во двор орденского филиала – и на меня снизошло какое-то странное спокойствие, даже безразличие. Осознал, что тупо уже не могу удивляться. Ну или я попал в курилку заднего двора “Мосфильма” и голливудского склада реквизитов.
Перед глазами рябило ассорти всех тех образов, о которых я мечтал, будучи мальчишкой.
На входе стояло несколько пузатых броневиков с логотипом фирмы «Остин», как будто из фильма про Первую Мировую. Рядом с ними группа викингов-байкеров – пять здоровенных мужиков, длинные волосы, бороды в косичках, кожаные жилеты с эмблемой перевернутого молота на спинах. Руки, шеи – все, что не скрыто под одеждой полностью забито татуировками в виде рун и орнамента. Рядом стояла пирамида с оружием – мечи, копья, топоры.
– Это Номады, – шепнул мне Гидеон и махнул одному из них рукой, – Неплохой отряд, Гордей работал с ними иногда.
Я хотел ответить – да, мол, мощные, но потом посмотрел в другую сторону двора и увидел живого медведя. Не циркового мишку, который может педали крутить на велосипеде, а трехметровую дуру из экспозиции «Вымершие виды ледникового периода». Медведя кормил косматый мужик, не сильно уступающий в размерах зверю.
– Это пришлые из Тобольской губернии, – опять шепнул Гидеон, – Род Медведевых. Давно присматриваются, пробуют свои силы, чтобы на эту губернию права заявить.
– Ну-да, очевидно же, что не Кошкины, – я усмехнулся, но Гидеон, похоже, меня не понял.
– И хорошо, что не Кошкины, с теми лучше не встречаться, – священник сплюнул, – Звери, а не люди.
Гидеон знал здесь почти всех. Либо махал рукой, либо просто кивал, шепча мне краткие характеристики. Стальные псы, староверы, Тогурские, Братство огня – лишь малая часть, кого я запомнил.
В какой-то момент вспомнились разборки на районе: скины, готы, панки с неформалами – вот только там это все были некие субкультуры, а здесь это была реальная жизнь. И парни реальные, а цепи, шипы и стальные носки на ботинках – не модная атрибутика, а вполне себе рабочие инструменты. В довесок к которым прилагались мечи, топоры и магические способности.
Огнестрел тоже встречался – в основном двустволки, винтовки со скользящим затвором и револьверы. Практически ничего многозарядного, даже на броневиках были не пулеметы, а что-то однозарядное, просто большого калибра.
На мое недоумение, где автоматы и пулеметы, Гидеон ответил уклончиво. Мол, увидишь, сколько стоит серебряный или магический патрон, такие тупые вопросы задавать перестанешь.
И когда мы вошли внутрь, я действительно перестал их задавать. Смысла не было – шепотом ничего не услышишь, а громко говорить, так рядом непременно будут чьи-то уши. Большое помещение, разделенное на два зала, напоминало здание ипподрома или букмекерской конторы.
В первом зале была стойка ресепшн, за которой на всю стену висела карта Российской империи. И империя была сильно больше, чем та, которую я совсем недавно покинул. По карте как-то сильно много мы влево прихватили. Финляндии не вижу, Польша нашими цветами закрашена, дальше только Австро-Венгрия и Германия, а снизу Кашгария, Монголия и Маньчжурия, и никакого Китая.
Что-то всколыхнулось из школьных воспоминаний на тему дореволюционных размеров России того мира, но могу и ошибаться.
Помимо разноцветных губерний, на карте были и черные места, причем довольно крупные. Самое большое черное пятно, подписанное, как Енисейская губерния, не просто делило страну пополам, но выгрызло огроменный кусок из карты. Слева, в мозаике из мелких кусочков, где даже названия губерний не помещалось, тоже были черные пятнышки. Там, где Волга впадала в Каспийское море, в районе Новгорода и где-то под Воронежом на Доне. Складывалось впечатление, что к рекам у разрывов какое-то особое влечение.
Хотел спросить у Гидеона, но он, покивав каким-то бойцам, сидящим на лавке у противоположной стены, потащил меня в следующий зал. Где было шумно и больше народа. Только попроще и помоложе, ни брони, ни оружия, только цепкие взгляды, напомнившие мне спекулянтов с Арбата.
С одной стороны комнаты было несколько закрытых дверей с табличкой «Служебное помещение» и четыре окошка касс за решетками, одна с вывеской «Прием» и три с надписью «Выдача».
В углу у окна несколько столов со старыми телефонными аппаратами, такие, что надо было крутить ручку, кричать в одну воронку, а слушать из другой. Возле каждого телефона дежурил местный аналог офисного клерка в форменной кепке, подтяжках и длинных черных манжетах на руках. Когда один из аппаратов зазвонил, паренек выслушал, что-то уточнил, записывая, а потом понес бумажку своим коллегам, стоявшим возле стены.
А я в очередной раз присвистнул. Черную стену превратили в огромное информационное табло, где мелком были исписаны десятки строк и столбцов. Получивший бумажку клерк, ловко подхватил стремянку, которая на колесиках скользила вдоль стены. Забрался наверх и прокатился примерно до середины, а потом мелком зачеркнул текст в одной из ячеек и рядом написал: «Сестры Кравец». Со стороны ресепшена раздался звонкий удар в колокол и послышались вялые аплодисменты.
Не успел колокол утихнуть, как уже новый клерк карабкался по лестнице, зажав в зубах бумажку. И найдя свободный участок стены, аккуратно вывел: «Степановка / 3 ч / РЖх2 / Ф4 / 7 т / 500».
На секундочку в обоих залах стало тихо. Стоящие рядом со мной мужики опустили глаза и всячески делали вид, что доска с символами их не интересует вообще ни разу. Хотя еще минуту назад, они не сводили с нее взгляд.
Опять зазвонил телефон и уже новый клерк побежал к стене. Появилась новая запись: «Ягодное / 30 м / РО / Д6х5 / 200». И тут же народ ожил, люди загомонили, а некоторые наперегонки ломанулись к окошкам касс.
– Это что такое было сейчас? – я протиснулся поближе к Гидеону.
– Это наряды на заказы, для экономии места просто символами записывают, – Гидеон прищурился и показал на стену, – Вон, смотри. Все на самом деле просто. Село Ягодное, оно недалече, верст сорок отсюда. Там большое село, телефонная линия там есть. Так вот, тридцать минут назад там появился разрыв оранжевого уровня, тоже не самый сложный и на данный момент уже вылезло пять деймосов шестого уровня. Это, ммм, слегка покруче, чем наш баргест был. И в награду за закрытие дают двести рублей.
