— Принял, работаем уже, — перед глазами мелькнула Орденская форма, и мне на плечи накинули одеяло.
— Помогите встать, я с вами…
Я встал, пытаясь сориентироваться, как сейчас найти проход в прачечную. Это был какой-то другой дворик, практически из другого мира — чисто, лавочки стоят и даже что-то похожее на неработающий по сезону фонтанчик. Вид портили только каменные осколки горгулий и тлеющие остатки ведьмы, которые сейчас собирал какой-то мужичок, похожий на ботана-криминалиста из Ордена. Периодически он хмурился и поглядывал на меня, не скрывая удивления.
— Твоя работа? — криминалист подошел ко мне и кивнул за спину.
— Да, отработали согласно заказу, — я похлопал себя по карману, будто собирался достать какую-то бумажку, — А что? Проблемы какие-то?
— Нет, — улыбнулся собеседник и протянул мне какую-то скрюченную хренюшку, — Трофей забери. Ведьмин корень, причем в отличном состоянии. Или продай, а?
«Даже не думай продавать…» — вклинился профессор, не дав мне ничего ответить: «И вообще, забери и спрячь — такие артефакты раз в сто лет выпадают. Я покажу потом, что с ним делать».
Ну, ладно. Такая корова нужна самому! А еще приятно, что есть еще в Ордене честные парни, мог же просто стащить под шумок. Может карма, а может бюрократия и свидетели.
Ведьмин корень был похож на маленький засушенный корешок имбиря. Пара сантиметров в длину, скукоженный и шершавый по форме он напоминал какое-то демоническое создание. Ну, окей — в хозяйстве пригодится, и Захар будет доволен. Надо скорее его найти.
Орденские работали быстро. Сделали оцепление, отгоняя подтягивающихся зевак. Без суеты, но в хорошем динамичном темпе рассредоточились по переулку и скрылись в подъездах. В центре остался офицер, который дал мне одеяло — расхаживал по двору и кричал в громкоговоритель, чтобы все расходились, опасность миновала, работает Орден.
Я попрощался с криминалистом и только успел определить направление, как из подъезда потянулись люди обратно. Шли по двое и выносили раненых на носилках.
Первым показался наш проверяющий. Бледный и без сознания, но с медленно вздымающейся грудью. Дышит и чуть ли не громче, запыхавшихся носильщиков, пытавшихся не уронить колобка с узких носилок.
Следом наши — Банши со Стечей на своих двоих. Блондинка чумазая и лохматая, но, кроме пары ссадин, ничего страшного не видно. У Стечи деревянная шина, фиксирующая руку. Я услышал молитву Гидеона, а потом в проеме появилась следующая пара медиков.
Захар прямой, как оловянный солдатик, вытянулся на носилках. Морщил лицо и бешено крутил глазами, ругаясь каждый раз, когда его потряхивало. Рядом семенил Гидеон и, не переставая читать молитву, держал руки на груди управляющего.
Я подскочил ближе и взял управляющего за руку.
— Захар, держись! Подлатают тебя светила медицины и будешь как новенький, — я посмотрел на Гидеона и прошептал в сторону. — Ведь будет?
— Ма…ма…Матвей, — слабым голосом прошептал Захар и стал тянуть шею в мою сторону, — Ног не чувствую. Но это не главное…
— Может, потом? Отдохнул бы лучше… — но не прокатило, управляющий заскрипел и натужно, даже бледность отступила, приподнялся на руке.
— Матвей, это очень важно… — старик дрожал, но продолжал тянуться и шептать.
— Слушаю-слушаю, — я придержал его и почти вплотную приблизил ухо к его губам, вдруг там действительно дело жизни и смерти.
— Заначку ведьмы не прое…кхе, — управляющий закашлялся, но продолжил. — У ведьм в логове добыча. Забери первым, а то потом не докажем.
Тьфу, ты! Кто, о чем, а лысый о бане. Но просьбу Захара я выполнил. Узнал, в какую больницу повезут раненых, и побежал искать лестницу. Сориентировался по крикам Орденских, разгонявших местных, чтобы не мешались на проходе и не лезли.
Пропустил еще одну порцию носилок — журналистку и Факельщика, оба истощенные и явно обколотые чем-то сильнодействующим. За ними ковылял еще один охотник — бледный, избитый, но, по крайней мере, шел на своих двоих, хоть и поддерживаемый санитаром. Пока пропускал их на узкой лестничной клетке, удостоверился, что всех везут в одну больницу. Так что найти и расспросить будет несложно.
Увидел, что меня догоняет криминалист и, как только смог разминуться с ранеными, припустил наверх. Выбежал на крышу, прорвался сквозь оцепление, наврав, что во время боя потерял личные вещи и принялся быстро шмонать раскуроченную комнату.
Возиться было лень, так что я открыл пространственный карман и стал кидать туда все, что выглядело хоть как-то ценно. Начиная от пучков трав, баночек с разнообразными минералами, заканчивая небольшим сундучками и свертками. Отдельно прихватил пару тяжелых подсвечников и керосиновую лампу — не факт, что ценное, но в доме все пригодится. Под кроватью нашел еще один сверток — тяжелый и позвякивающий, развернул и мысленно отправил привет Захару. Ведьма, конечно, не сорока, но мимо блестяшек не проходила. Жаль только серебром не запаслась.
На улице меня встретила Банши с уже арендованной моторкой, проплаченным ожиданием и маршрутом до больницы.
— Банши, а ты, случайно, не ведьма?
— Пфр, обижаешь… — фыркнула блондинка, притворно надула губки, но резко улыбнулась, — Я намного хуже! Но не бери в голову, я же своих не кусаю. Обычно. Поехали скорей, проверим, как нашему железному человеку сердце будут чинить. А то еще вставит себе консервную банку ради экономии.
— У него вроде ноги?
— Один фиг, все равно их чинить надо! — ответила Банши и погрустнела, — Не известно пока, насколько Гидеон успел вмешаться.
Глава 19
Родовое имение премьер-министра Петра Кантемирова.
— Отец, ты же обещал! — в кабинет премьер-министра ворвалась молодая девушка, вид у нее был одновременно расстроенный и гневный.
— Здравствуй, котенок. Что на этот раз?
— Брат отказывается брать меня на заказы, — топнула ногой девушка и затараторила, не давая отцу ее перебить. — А ты мне обещал, что, если я пройду обучение и докажу свою силу, меня возьмут в семейный отряд. Моя сила растет, ты не можешь это отрицать. То, что я младшая, не значит, что маленькая. Как на смотрины к женихам, так мне нужно скорее, а то в девках засиделась, а как на охоту за деймосами, так мала еще. Сколько можно мне уже в рекрутах быть, я без реального опыта никогда не стану настоящим охотником. Ну, пааап! Ты же обещал, поговорить с Борисом.
— Тпрууу, не гони так, — улыбнулся премьер-министр. — Позови его, обсудим.
— И меня не нужно уже опекать. А если опять обманете и в отряд не возьмете, так я в наемники пойду… — продолжила шуметь девушка, не сразу понял, что ответил отец. — Ой, уже бегу! Найду! Приведу!
— Хорошо, и не мешай нам, мы наедине поговорим…
