— Смотрите, только аккуратней, страницы выпадают, — поморщился парень и кивнул на самую «свежую» и самую тонкую папку. — Рекомендую сразу с третьего начать, дешевле уже не будет точно.
Я послюнявил палец, собрался с силами и открыл случайный разворот. И сразу закрыл. В этом каталоге у народа достижений особых не было, так что каждому выделялась только одна страничка. И как теперь развидеть тех чудиков, что перекрестными мордами запечатлелись в памяти? Навык — обжорство против прозвища — козюлька, по-другому и назвать-то сложно.
Еще попытка. Я загадал страницу, будто гадание по книгам устраиваю, и открыл следующий разворот. Уже лучше — пропитой пузатый морячок по прозвищу Шторм и перекошенная в странных для человеческого тела изгибах женщина-змея. Ее так и звали — Кобра.
«Если что, я за дамочку… там интересная конституция…» — высунулся Ларс: «Но лучше еще давай повыбираем…»
Первое загаданное число, которое я раньше считал счастливым, не сработало. Значит, будем удваивать, казино не казино, авось повезет.
Лучше стало только наполовину. Слева странный тип, закутанный в плащ и надвинутой на нос шляпой. По описанию — друид и дитя природы, а по внешнему виду эксгибиционист извращенец, который этот плащ перед всеми открывает.
«О, это че? Нумизмат?» — спросил Муха: «Такой хоккей нам точно не нужен!»
«Матвей, даже не отвечай ему…» — вздохнул профессор: «Опять выкопал что-то из твоей памяти, но я ему потом объясню, чем нумизматы от нудистов отличаются…»
На правой половине разворота была девушка. Лицо скрыто под полумаской, но пол легко определялся по фигуре в легкой кожаной броне, похожей на гоночную байкерскую.
Не косуха с жилеткой, как у бородатых дядек на чопперах, но и не латексная садомазо обтяжка. Ну, почти — выпуклые формы аккуратно подчеркнуты, зад упругий, грудь в глаза не бросается, но считывается легко. Рукава у кожаной куртки доходили только до локтя, предплечье голое с широкими металлическими браслетами. На руках перчатки без пальцев, а на ладошке скачет маленький огненный шар.
Прозвище — Искра. Навыки, как уже стало понятно по фото — пиромант. Показатели силы, скорости и уровня дара все на порядок выше среднего. В графе опыт размытая формулировка: данные на уточнении.
«Горячая штучка, дайте две…» — чуть ли не простонал Ларс: «Матвей, смотри на ценник! Надо брать скорее, это, похоже, какая-то акция!»
Мерцающих стикеров про скидку или покупку двух, а третья в подарок, конечно, не было. Но под фотографией кто-то от руки добавил странные метки в виде трех черных черепов в кружочках. Но что это значит, было непонятно.
«Скорее всего, это счётчик убитых деймосов…» — прочитал мои мысли Ларс: «…или сожженных. Хватит думать, бери, пока они не поняли, что где-то нолик в ценнике потеряли!»
Ценник радовал. Чуть выше, чем у обжоры и козюльки, но легко вписывался в наш бюджет. Могло еще на одного наемника остаться.
То, что я видел на странице, мне нравилось. Немного смущало брать в пожароопасный музей пироманта. Аж вздрогнул, как представил картину разлетающегося вдребезги скелета мамонта (от взрыва Банши), на фоне пылающих картин и бегающих вокруг факелов-мумий.
— Матвей, давай быстрее, — ко мне подошла Банши, — там сыскари вернулись, уже заказ формируют. Если нашел кого подходящего, то нанимай скорее. У Гидеона все по нулям.
— Вы брать-то будете? — проныл менеджер в лучших традициях очень занятых совковых продавщиц, которых бесят нерешительные покупатели.
— Да, — я вернул каталог на стол и ткнул пальцем в карточку Искры, — ее.
— Эм, — парень почему-то впал в легкий ступор и странно на меня посмотрел, — вы хорошо подумали?
— Все нормально, деньги есть! — в голове всплыла фраза из какого-то клипа из прошлой жизни.
— Вы серьезно? — не унимался парень.
«Че-то хамит, парниша…» — возмутился Ларс.
«Может ему втащить?» — насупился Муха.
Но ни втащить, ни поругаться я не успел. В дверном проходе появился запыхавшийся Гидеон со словами, что срочно надо брать хоть кого-то. Ставки сделаны — гонорар мечты уплывает. Поэтому я просто сказал:
— Да, уверен. Выписывай счет скорее.
Через десять минут мы стали обладателями нового, пусть временного, члена отряда. Еще через пятнадцать с помощью Алефтины получили крупнейший заказ в новой истории ЧОП «Заря».
Смущали только шепотки и косые взгляды, косящиеся на нас со всех сторон, пока мы метались туда-сюда по отделению, получая документы на музейный заказ.
Эээх, зависть все-таки плохое чувство!
Мы оставили инструкцию для наемницы, во сколько встречаемся перед входом в музей, и поехали проведывать железяку да готовиться к рейду.
Глава 21
Все в весне прекрасно, до того момента, когда на несколько дней она превращается в осень. Тает снег, оголяя лысую грязную землю, а вдобавок заряжает дождь, вокруг тощих деревьев, еще не набравших листву, стягивается туман, и все вокруг кажется серым и безжизненным. А город с плохо развитыми коммуникациями вообще превращается в грязную клоаку.
— А что будет, если она не придет? — Стеча поежился и выглянул из-под козырька кафешки, в которой мы ждали наемницу.
— Бюрократы заклюют, — ответил Гидеон, сделав глоток из своей фляжки. — Сейчас-то мы и вчетвером войдем, но потом навесят штрафов и нам, и ей.
— Ладно вам, может, она на месте уже, просто мимо нас прошла, — я посмотрел на здание музея, постепенно погружающегося в вечерний сумрак. — Стеча, мы точно можем на твои чертежи рассчитывать?
— Ну, — пожал плечами здоровяк, — сказали, что строили по ним, а вот какие переделки потом добавили, уже не ведомо.
Высокое здание с широкими ступенями, которые поднимались ко входу примерно на уровне второго, а то и третьего этажа. Это же какие там подвалы? На крыльце колонны, которые из нас только Стеча обхватить сможет. Потом козырек и еще пару этажей с высокими окнами, затянутыми в решетки. Стальная крыша с кучей витражей, много стекла — выглядит хлипко, но света должно давать много.
Согласно чертежам и рекламным брошюрам там несколько сквозных огромных залов, отданных под экспозиции доисторического периода. Динозавры, мамонты и прочие груды костей призванных посетителей задумываться о бренности бытия и скоротечности жизни. Это тоже из буклета, не сам придумал. Потом залы натуралистов, энтомологов и прочих биологов-географов, отдельно кабинеты клуба Московского исторического общества, какая-то кафедра.
И отдельная гастролирующая по столицам всего мира выставка с грустным названием: «Смерть Клеопатры». Ни мумий, ни гробниц не предполагалось — просто бытовая экспозиция, реконструкция жилья, личные вещи, картины и прочая историческая справка.
