Но никакие аргументы Хоа не убедили, да и, надо сказать, я не особенно усердствовала: боялась оставлять его одного, хотя и понимала, что ему будет трудно выдержать мой темп. Первую часть пути я планировала пройти по уже расчищенному маршруту, заглянуть в пещерку с кристаллами и собрать их впрок. Они могут понадобиться для ремонта телепорта, а если нет, расплачусь ими с монахами и монахинями. Конечно, это был крюк, но если придется идти за кристаллами, чтобы починить телепорт, потеряю еще больше времени.
– А если ты не возьмешь меня с собой, я сам следом побегу! – решительно выдал подросток.
– Что ж с тобой делать? Придется взять, – сдалась я. Хоа сразу заулыбался. – Не спеши радоваться, есть условия: не ныть, слушаться меня и завтра принесешь клятву о неразглашении. Сразу предупреждаю, поспевать за мной будет сложно.
– Я готов!
– Хорошо, тогда выходим.
Сразу выйти не получилось. Пришлось собирать небольшой рюкзачок для Хоа и кое-что докупать в городе. Я сразу взяла быстрый темп, который подростку было сложно поддерживать, но он не ныл.
К сожалению, до нужного места, где удобно остановиться на ночлег мы дошли за час до полуночи. Хоа валился с ног, но когда я предложила упражнения с медитацией, сразу согласился. Несмотря на старания, войти в состояние внутреннего созерцания он так и не смог. Но ничего, попробуем утром, мне кажется, ему не хватает совсем немного.
Глава одиннадцатая. Стационарный портал
Мария Вьюн
На следующий день я встала раньше Хоа. Вчера он устал и сейчас крепко спал, несмотря на неудобное каменное ложе. Пусть набирается сил, сегодня у нас много дел. Во-первых, собрать кристаллы. Мы практически пришли к пещере, буквально за поворотом выход на поверхность, дальше крохотная долина, а за ней «месторождение» кристаллов.
Во-вторых, надо продумать и сформулировать текст клятвы, которую должен принести Хоа. А в-третьих, сегодня я планировала дойти до телепорта. По крайней мере постараться это сделать. По карте тут вроде недалеко, но это пещеры, и найти путь может быть непросто.
Кстати, сейчас, приглядываясь к тому, как выглядят туннели, по которым мы проходили, я поняла, что многие из них рукотворны. Не знаю, почему мне раньше не пришло в голову обследовать их или хотя бы присмотреться к стенам и полу. Я трижды пополняла запасы кристаллов и, получается, шесть раз ходила по этому пути, но не обратила внимания.
Мою медитацию прервал проснувшийся Хоа.
– У меня все тело болит, – простонал он, с трудом поднимаясь с каменного ложа. – Может, пропустим физические упражнения?
– Ни в коем случае! Наоборот, сейчас кровь разгонишь, станет легче. Давай поднимайся, я кое-что хочу тебе показать.
Вчера подросток завалился спать, даже не поинтересовавшись обстановкой, поэтому, когда мы вышли из темноты пещеры в маленькую долину, он пораженно присвистнул.
– Где мы? Это уже не пустошь?
– Нет. Долина в сердце гор. Тут только трава и камни. Я здесь трижды была до этого, вытащила на поверхность родник и сделала что-то вроде небольшой ванны. После разминки посидишь в горячей воде, и боль из мышц должна уйти. Кстати, можешь попробовать медитацию. Некоторым вода помогает расслабиться и войти в нужное состоянии.
Сегодня я не собиралась слишком усердствовать с физическими упражнениями – нам еще долго идти. И неизвестно, дойдем ли. После зарядки и водных процедур Хоа светился от радости.
– Маша, у меня получилось! Я, кажется, даже увидел свои магические потоки! Попробовал медитировать в воде, и такое чувство, словно весь мир обнял! И в груди как будто теплый оранжевый комочек.
– Увидеть потоки? – я скептически посмотрела на подростка.
Помнится, мне пришлось долго стараться, чтобы пробудить магическое зрение.
– Да! И я еще видел какое-то странное свечение! Вон там, – Хоа указал в сторону пещеры с кристаллами. – Может, посмотрим, что там? А то мне одному как-то боязно.
– Похоже, у тебя действительно получилось посмотреть магическим зрением, – признала я. – Туда мы обязательно сходим, но немного позже. Сначала поедим, а потом ты принесешь клятву.
– Там кристаллы!
– Да, ты верно догадался.
И все же Хоа очень любопытный. Час назад еле поднялся, а сейчас не может усидеть на одном месте, поглядывая в направлении пещеры с кристаллами. После быстрого завтрака подросток принес клятву о неразглашении, а потом мы вместе отправились добывать магические «батарейки».
– Какое удивительное место, – благоговейно выдохнул Хоа. – Говорят, что эти кристаллы – слезы богини. Она оплакивала судьбу мира и людей. Здесь, кажется, даже воздух другой.
– Да, место уникальное, – согласилась я. – Даже не хочется уходить.
Однако дела не ждали. Быстро собрав кристаллы и немногочисленные вещи, мы свернули лагерь и отправились на поиски телепорта. В результате искали почти весь день. Пару раз мне приходилось разбирать завалы. Действовала я очень аккуратно, чтобы не обрушить стены. Только к вечеру мы дошли до точки, обозначенной на карте.
– Тут ничего нет, – разочаровано протянул Хоа.
– Скорее всего, врата телепорта находятся либо выше на уровень, а то и на два, либо ниже. Или их и вовсе завалило камнями, и мы ничего не найдем, – констатировала я, обессилено опускаясь на пол тоннеля. Магический резерв опустел, в груди потягивало. – Зря магию потратила, разбирая этот завал.
– Я недалеко видел яму в полу. Давай я посмотрю, можно ли там спуститься ниже? – предложил Хоа.
Сегодня он устал гораздо меньше, а все потому, что мы часто останавливались. Я разбирала завалы или просто искала проход в нужном направлении, а мальчик отдыхал. Теперь поменяемся ролями.
– Хорошо. Только будь осторожен, – разрешила я. – И далеко не уходи.
– Понял! – отрапортовал Хоа и умчался.
Не прошло и пятнадцати минут, как он вернулся, едва не подпрыгивая от нетерпения.
– Ты не поверишь! Я нашел лестницу. Настоящую лестницу! Сохранились ступеньки и кое-где даже перила. Вверх пройти нельзя, там все завалило, но вниз протиснуться можно. Пошли, проверим.
Хоа оказался прав. Это действительно была лестница, по которой мы спустились довольно глубоко. Если до этого мы только догадывались о том, что раньше здесь жили люди, то теперь никаких сомнений не осталось. Эти коридоры были явно рукотворными. Кое-где сохранилась даже облицовка на стенах. Несмотря на широкие и высокие проходы, здесь везде виднелись следы обвалов, большие трещины, а пол был усыпан камнями.
– Даже подумать страшно, сколько лет этим тоннелям, – тихо произнес Хоа, осматривая стены. Похоже, он пытался представить, как выглядели коридоры, по которым мы проходили, в эпоху правления полубогов.
– Сложно сказать. – Я присела на одно колено и присмотрелась к полу. Кажется, там мелькнул металл. – Полагаю, на стены, пол, потолок, лестницы и многие другие предметы было наложено заклинание сохранности, поэтому эти коридоры сейчас выглядят не такими старыми, как наверху. Хоа, посмотри, что я раскопала!
