– Знаю. Как раз недавно прочитала подобную историю. – Майя хмыкнула, вспомнив, что и в ее мире был похожий детектив, а миз Роуз продолжала вопрошать: – Неужели приятно быть неудачницей? Давайте-ка, миз Флоренс, повторите попытку и сварите отменное зелье. Я в вас верю!
Майя вздохнула, принялась смешивать ингредиенты и произносить заклинания, радуясь тому, что хотя бы магия пробудилась. Она с удовлетворением отметила, как склянка зависла в воздухе, а из ладоней вырвался мягкий свет, завершая процесс эмульгации. Наконец эмульсия в колбе приобрела приятный оттенок нежно-розового перламутра.
– Гораздо, гораздо лучше! И выглядит неплохо, и пахнет приятно, – улыбнулась миз Роуз, все так же уткнувшись в книгу. И откуда она узнала, что зелье получилось, ведь сидит, читает и на студенток даже не смотрит. – Перелейте во флакон и возьмите с собой. Мало ли как жизнь сложится. Главное, не переусердствуйте с дозировкой. Следующая! Миз Аделин, что это у вас там плещется в пробирке такое синюшное?..
Наставница переключилась на Аделин Фокс, а Майя гордо распрямила плечи, с любовью глядя на свое зелье. Не такая уж она неудачница. И статую дракона перенесла, и силу пробудила, и даже самое настоящее фейское зелье сварила. Правда, с бытовой магией у нее пока складывалось не очень. Хорошо бы попрактиковаться в лавке тера Квика, уж с книгами она как-нибудь сладит. Пообедав, она решила не медлить и отправиться в книжную лавку. Но прежде зашла в спальню, чтобы повторить бытовые заклинания.
Открыв дверь, Майя осознала: комната разительно изменилась. На окнах висели новые парчовые шторы, на столе лежала нарядная расшитая скатерть, а на постели ярким пятном красовалось лоскутное одеяло. Майя даже боялась предположить, где домовой взял ткань. Неужели из того «хлама», что выбросила невеста дракона? В комнате появилась и новая мебель. У двери теперь стояла вешалка для одежды, и витой узор очень уж напоминал сломанный сервант из замка. Из таких же деревяшек было сколочено небольшое кресло, придвинутое к столу. На столе тоже произошли изменения: помимо самовара и традиционного блюда с пирогами, накрытыми ажурной салфеткой, появилась миниатюрная мебель для пикси: изящный столик и два стульчика, а также тарелки, чашки и приборы.
– Откуда дровишки? – не сдержавшись, хмыкнула Майя.
– Дровишками еще не запасся, пока на дворе вересень, рано печь топить, – деловито сообщил домовой, раздвинув шторы на окне.
Майя вздрогнула: неужели там печь? Но все оказалось гораздо хуже. На подоконнике возвышался настоящий кукольный домик. Такой красоты Майя не видела даже в дорогих магазинах, а уж про ее скромное детство и говорить нечего. Дом очень напоминал терем – с резными оконцами, расписными створками и петушком на крыше. Майе пришлось пригнуться и заглянуть через окошки внутрь, чтобы увидеть просторную гостиную на первом этаже, две спаленки и туалетную комнату на втором. О миниатюрной мебели – стульях, столах, кроватках и шкафах – говорить не приходилось. Все было вырезано с огромным мастерством и любовью.
Маленькая дверь домишка резко распахнулась, едва не щелкнув Майю по носу, и наружу вылетели довольные пикси. Правда, при виде Майи они застыли в воздухе.
– Тут это… Сыч Никодимыч дом нам смастерил, – смущаясь, пробасила Фло. – Но если ты против…
– Что ж она, зверь какой? – тут же встрял домовой.
– А что, им жить негде? – поинтересовалась Майя.
Она не возражала против собственного дома у помощниц, но желательно не в ее комнате. А то спальня одинокой феи превращалась в какое-то общежитие.
– Негде! Стрекозюльки наши живут в нечеловеческих условиях! – горячо воскликнул домовой.
Майя хмыкнула, обратив внимание на последнюю фразу. Нечеловеческий – слово явно из другого мира. И еще много других слов, а также сказок, которые знал домовой, давно насторожили Майю. Надо бы поговорить по душам и узнать, у кого он раньше служил.
– Так что там с условиями? – поинтересовалась Майя.
– Они все в одной комнатенке живут, а кровати – стыдоба. Сетки натуральные висят меж ветвями, чуть качнешься – и свалишься! И помывочная одна на всех, баньки нет, – распинался домовой. – Кстати, хозяйка, может, нам за шторкой баньку соорудить?
– Нет! – взвизгнула Майя.
– Нет так нет, – ничуть не расстроившись, согласился домовой. – В лесу, значит, построим. Я уже с феей с портрета этот вопрос обкашлял. Неподалеку от перехода баньку и возведу, а фее этой горницу обустрою. Хоть она и дух бестелесный, но все же сидеть вот так одной, на проходе – не дело это!
Майя закатила глаза. Она подозревала, что Сыч Никодимыч мужчина рукастый и домовитый, но не до такой же степени. Скоро он тут всю академию перестроит вместе с Дарквудским лесом, а ей потом объясняйся с директрисой и с древесным духом. Это хорошо, что миз Мэбс еще не заметила пропажу куска скатерти и обрезанные шторы, из которых домовой сшил себе рубашки и сюртук. А главное, как проник-то в кабинет? Говорил, что только вместе с Майей может войти в помещение. Ох, кто-то хитрит.
– Так как, хозяйка, разрешишь пестрокрылым в избе остаться? – прервал ее размышления домовой, осторожно потянув за рукав.
Фло и Чата замерли в полете рядом, глядя на нее несчастными глазами кота из мультика про Шрека. Вот кому в кино в ее мире надо было сниматься – эта троица всем голливудским звездам фору даст. А главное, как быстро спелись за ее спиной!
– Оставайтесь, – отмахнулась от них Майя, а пикси радостно защебетали и захлопали в ладоши. – Только давайте дом этот в какое-то другое место пристроим, а то на подоконнике хотелось бы…
– Да-да, здесь у нас лежанка будет, я уже подушек нашил, – живо отозвался домовой, а Майя простонала. – А избенку мы на шкаф перенесем, там места много.
Майя посмотрела на пузатый гардероб, который потихоньку превращался в жилище. На «первом этаже», то есть на нижней полке, расположился Сыч Никодимыч, а на верхотуру, стало быть, отправятся пикси. Но и жаловаться Майе было грех. В спальне теперь всегда убрано и чисто, одежда ее отутюжена, а новые изменения радуют глаз, особенно лоскутное одеяло, которое напомнило о доме. Такие же шила баба Нюра.
Майя невольно прослезилась, а домовой умилился:
– Добрая у тебя душа, Маюшка. Светлая. А свет, он ведь притягивает счастье. Все у тебя сложится, все будет. Ты только сама не робей. Побойчее с ухажерами будь!
– Это вы о чем? – удивилась Майя, а единственная слезинка тут же высохла.
– Так о жонихах. Один франтоватый такой, при бургомистре советником служит. К нему уже запись в невесты идет. А второй простоволосый, пришлый, судя по одежке, бродяжничает, – с сожалением произнес Сыч Никодимыч, усаживаясь в собственноручно сколоченное кресло и подкладывая под спину цветастую подушку. Пикси с деловым видом пристроились на подлокотниках.
Кажется, домочадцы решили устроить совет в Филях и на повестке ее, Майкина, личная жизнь.
– Да я как-то не думала пока о женихах… – поторопилась отмахнуться она, тем самым завершая дискуссию.
