– Спасибо за столь честные слова, я признателен вам, – сказал Герман. – Я рад, что встретил человека, который не боится говорить правду. Моя жена, к сожалению, не понимает моих рассуждений.
– Но я не вижу смысла в подобных разговорах, – ответила Софи. – Зачем разговаривать о зле? Почему бы просто не жить счастливо и не говорить о любви, о предстоящих праздниках, о чем-то радостном и счастливом?
– Потому что мы не имеем права закрывать глаза на происходящее вокруг нас. Посмотри, сколько на улице озлобленных людей, сколько жестоких и чудовищных детей, которые скоро станут взрослыми и будут своими руками уничтожать все доброе, до чего могут прикоснуться? Сколько подобных людей породят себе подобных? Ты уверена, что наши дети не родятся такими?
Софи покраснела и, не скрывая свое возмущение от слов мужа, сказала:
– Я уверена, что мои дети будут порядочными людьми, потому что я постараюсь их воспитать, я приложу все свои силы.
– Ты попытаешься, но будет ли иметь это смысл, если они родятся с червоточиной внутри! – Герман несильно стукнул кулаком по столу, но даже этого хватило, чтобы стол жалобно задребезжал. Он встал со стола, накинул пальто на плечи и направился в другую комнату. – Извините, я что-то разгорячился, схожу на балкон, проветрюсь.
Я вышел за ним. Он стоял на балконе, облокотившись на стену, и курил.
– Разве спортсмены курят? – спросил я.
– Хм, обычно не курю, только в последнее время что-то стал. Софи увидела недавно, и у нас снова случился скандал. Будешь? – он вытащил сигарету, и я согласился.
– Вы, похоже, не очень ладите с ней.
– М-да, так и есть, – Герман наклонился и посмотрел вниз: там суетились и громко смеялись люди, пребывая, очевидно, в легком подпитии. – Мы стали часто ссориться. Она, несомненно, любит меня, но не понимает и боится. И правильно делает. Потому что я сам себя боюсь.
– Герман, что происходит? – спросил я, глядя в его темно-карие глаза, чем-то похожие на глаза раненого животного, находящегося в приступе агонии.
Он горько ухмыльнулся, вздохнул и затянулся сигаретой.
– Хочешь знать, что со мной происходит, мой старый друг? Хорошо, я скажу, что происходит. Я превращаюсь в монстра. Да-да, не смотри на меня так. У меня не отрастают клыки, шерсть или хвост, я не вою по ночам на луну, и не высасываю кровь из людей. Я становлюсь монстром внутри себя. Каждый день я просыпаюсь и прислушиваюсь к себе, боясь, что внутри меня появится голос, призывающий убить. Я боюсь, что зло, сидящее внутри меня, однажды станет сильнее, и я не смогу ничего с ним поделать. И я просто убью свою жену и детей.
– Что ты такое говоришь? – испугался я.
– Вот то и говорю, что есть. Думаешь, почему я придумываю все эти немыслимые атрибуты и трюки? Да чтобы загонять себя, как зверя, чтобы у меня не было ни сил, ни мыслей, ни желаний. Там, на арене, я воюю, как гладиатор. Это для меня необходимость, а иначе… иначе я не знаю, что со мной произойдет. Я боюсь причинить Софи зло. Я люблю ее, но эта злоба к ней… – Герман сжал кулак и с ненавистью начал разглядывать его, словно там, внутри кулака, было все плохое, что мучило его, – эта беспричинная злоба раздирает меня изнутри. Что мне делать, друг? Ведь и ты и я знаем откуда все это взялось. Ведь я должен был подохнуть еще тогда, тринадцатилетним тощим и больным ребенком. Сейчас я живу и имею всю эту силу только благодаря, черт пойми, откуда-то взявшемуся старику. А ты задумывался, что он дал? Он дал нам возможность жить, но для чего? Может для того, чтобы потом, когда вырастем, чтобы мы совершили, что-то плохое? Мы могли просто умереть добрыми, наивными, не познавшими жизнь детьми, никому не совершившими зла. Мы были как ненужная шелуха для этого мира, которым заранее было предписано отыграть свою ничтожную роль и умереть. Знаешь, что я понял? Он вместе с даром и возможностью жить, подсадил внутрь нас свою личинку. Зло! Зло он подсадил, и теперь он требует свою дань, – он затянулся и, выпустив в холодный воздух кольцо дыма, внимательно посмотрел на меня. – С тобой что-нибудь подобное происходит?
Я отрицательно покачал головой.
– А как же твой дядя, что с ним случилось? – спросил он.
– Он умер, но это совсем другое дело, – сказал я, видя, что Герман с сомнением смотрит на меня.
– Да, как же, я помню… – усмехнулся он и продолжил: – Тогда, после твоего отъезда, старик больше не появлялся в нашем доме. Как только ты уехал, я сразу почувствовал, что он тоже ушел. Он словно был там только потому, что дожидался тебя. Мать с бабушкой вернулись домой только через месяц, когда Калинский был продан. Лану отец так и не нашел, но она все время тайно отправляла нам письма, так что мы знали куда она направилась. Мать все время просила ее вернуться, но она и слышать ничего не хотела. Она уже отправилась в столицу вместе с этим чертовым Давидом, – Герман со злостью сплюнул. – Там они и поженились. Только вот Давид оказался не тем, за кого себя выдавал. Лана писала, что занялась какой-то деятельностью, о которой нельзя было говорить, но мать навела справки, что сестра попала в какую-то преступную группировку, а Давид просто использовал ее в своих целях. Я всегда думал, что Лана слишком умная, чтобы попасться на такой крючок, но она, к сожалению, полюбила не того человека. Всех их потом поймали и судили. Мы ничем не могли ей помочь. Ее отправили в тюрьму на семнадцать лет, куда-то очень далеко. На тот момент она была беременна. Последнее ее письмо было отправлено из какого-то городишки, где она была во временном тюремном пункте. Она писала, что заболела и прощалась с нами. Бабушка очень переживала за нее и одним утром просто не проснулась. Мать поехала в тот город разыскивать сестру, но там след Ланы пропал. Сказали, что сестра умерла в дороге от воспаления легких, но это не точно было, потому что никаких официальных подтверждений ее смерти не было. Лана просто исчезла. Вот такая вот история…
Герман достал из кармана еще по одной сигарете.
– Мне очень жаль, что так случилось, – я попытался выразить сочувствие, понимая, что оно ничем не поможет, и Герман, замутненными глазами глядя вдаль, на крыши домов, продолжил:
– В этот период мы полностью разорились. Отец, как обезумевший стал пропивать последние деньги и тратить их на дешевых проституток. Мать слегла: трагедия Ланы ее сильно подкосила. Отец потом ушел к одной из своих шлюх, оставив мать практически без ничего. Я досматривал за ней последний год. Хорошо, что тогда я уже зарабатывал неплохие деньги. А потом я остался один. Так, вот, что я скажу тебе, Иларий, старик этот не помогал нам. Он просто дал нам отсрочку. Он уничтожил твою семью, мою семью. И чтобы ты сейчас не сказал, я знаю, что все, что произошло, это дело его рук. Если мне суждено было умереть в детстве, так лучше бы я умер, чем, нежели то, что случилось с моей семьей. Наши дары – это проклятье, они будут стремиться нас уничтожить любыми путями. Мой дар внушает мне ненависть к Софи, но он знает, что я не позволю ей причинить боль, поэтому я быстрее убью себя сам, прежде чем он возымеет надо мной силу.
