– Значит, ты начала игру где-то неподалеку? – спросил я.
– Заспаунилась на Павелецкой, – ответила Лизка. – Почтовое бюро нашла прямо в меню. А ты с какой целью интересуешься?
– С той, что теперь понимаю, почему этот квест упал именно тебе, – ответил я. – Здесь куча народу рубится. Если игрушке нужно было передать мне посылку, то она должна была выбрать ближайшего ко мне игрока, который возьмет профессию почтальона. Игроки спаунятся по всему городу, хотя, конечно, профы берут не все. Думаю, ты оказалась ближайшим ко мне почтальоном, поэтому тебе и выпала это работа.
– Погоди, ты хочешь сказать, что Версиана пыталась тебе что-то передать? – не поняла Лизка. – А за какие такие заслуги? Когда это ты успел?
– Ты не захочешь это узнать, – ушел я от ответа. – Ладно, спасибо за доставку. Я бы тебе перекинул немного кредитов, но, думаю, карты версианки у тебя нет все равно.
– Где ты все это раздобыл? – не унималась девчонка. – Пистолет, карту, деньги? Ты что, один из разработчиков? Или админ?
– Ни то, ни другое, ни третье.
– А третье что?
– Третье все, что ты могла подумать.
– Ну как знаешь, я устала спорить. Поможешь мне по квесту или нет?
– Какому еще квесту? – не понял я.
– Ты забыл? Я же тебе сказала, что отдам посылку взамен за помощь. Ну ладно, сознаю́сь, это я развести пыталась. Хотя помощь мне в самом деле не помешает. Ты же все равно хотел что-то для меня сделать?
– Так, я что-то пропустил, – нахмурился я. – Напомни, какой именно квест?
– Тот, что мне выдали вместе с требованием доставить тебе посылку, – закатила глаза девчонка. – Короче, лови.
Лиза предлагает вам присоединиться к группе. Принять – Отклонить.
Ну надо же. Моя новая знакомая и впрямь назвалась нормальным человеческим именем. Вот кто мешал мне сделать то же самое позавчера?
Делать было нечего. Я принял приглашение.
– Так, подожди, – бормотала Лизка. – Как все тут устроено?
– Пихни задание в мою сторону, – посоветовал я.
– А, точно. На, держи.
Я уставился на мерцающие буквы с описанием задания.
Выслушать Тимура. При необходимости воспользоваться помощью игрока: Арбестер.
Я таращился на текст, думая, что пиво таки долбануло в мою бедную голову.
Стоит мне убедить себя, что я вник во все секреты этой игрушки, как она удивляет меня снова. Значит, я теперь квестовый моб! Не потому ли, что остался единственным Лимитчиком в этом чудесном городе? Сколько еще школьников всех полов и возрастов толпятся в очереди снаружи кафе, чтобы припахать меня в помощь собственной прокачке?
– Какой еще Тимур? – спросил я. – Только покороче.
– Там дядька сидит неподалеку, – сказала Лиза. – Он отказывается говорить со мной. Нашла его тоже через писк.
Похоже, прибавить к своему описанию девчонка больше ничего не могла. Я вытащил сианофон, не обращая внимания на удивленные глаза напарницы. Вызвал карту, посмотрел на иконку с именем «Тимур». Действительно неподалеку – в небольшом сквере к северу. Кто-то хотел вызвать меня таким загадочным способом?
И, похоже, без эмпатии я даже не соображу, игрок это или бот. Не исключено, что без этого навыка я не способен распознавать даже знаки на карте как следует.
– Давай сходим, – решил я. – Не возражаю.
– Ура, – притворно захлопала Лиза. – У нас важная миссия! Версиана позволит нам социализироваться!
– Не похожа ты на социализированную гражданку, – признался я, глядя на ее чересчур фриковый вид.
И сразу пошел к выходу из кафе, чувствуя, как мою спину буравят обиженные глаза.
На улице я не спеша окинул взглядом окрестности. Город как город, ничего особенного. Мимо пронеслась какая-то коричневая машина, по встречке. По пути она свернула на тротуар и переехала прохожего.
Лизка вскрикнула.
Тело пострадавшего пропало секунд через восемь. Покойник снова материализовался – живой и здоровый, с недоумением глядя на оставшуюся валяться сигарету, которая была точной копией той, что он держал в руке.
– Нравится? – спросил я.
– Нет, – нервно ответила девчонка. – Что за беспредел творится?
– С утра было хуже, – утешил я. – Тогда всех подряд давили.
Пиво придало мне бодрости, но не настроения. Я шел по Новокузнецкой на север, поглядывая на карту.
– Это мерзко, – говорила Лиза. – Зачем заходить в игру, чтобы давить людей?
– Очевидно, в настоящей Москве это сделать не так легко, – ответил я. – Каждый развлекается, как хочет.
– А что ты, в живой Москве в кафе посидеть сам не можешь? Потому и торчишь тут?
– У каждого свои недостатки.
За следующие три минуты, что мы двигались по улице, мы не увидели ни единого трупа. Даже странно. Видать, у воинов света обеденный перерыв.
– Вот он, – указала Лиза на забор.
И когда это сквер Ополченцев Замоскворечья успели обнести забором? И главное – зачем?
Площадка по размеру сильно уступала рядовым пятачкам для скейтбордистов, причем не в самых лучших районах. Монумент в центре в окружающую обстановку вписывался отлично – недаром был ее самой важной частью. Мы прошли через распахнутые ворота на практически пустую территорию, если не считать одинокого человека, сидящего на скамейке.
И без всякой эмпатии я мог бы сказать, что это точно не игрок.
Незнакомец выглядел лет на сорок пять, и по его внешности я даже близко не мог распознать, чем он мог бы заниматься. Средней степени развитости мускулы выпирали через облегающую кофту, хотя качком он не был. Лицо казалось умным, даже одухотворенным. Незнакомец, похоже, пребывал в неплохом настроении. Так мог выглядеть успешный человек, который удачно сходил с детьми в парк развлечений и улучил свободную минутку, чтобы посидеть и порадоваться жизни.
– Это он, – шепнула Лиза.
Наверное, мне следовало расспросить девчонку раньше. Узнать, пыталась ли Лиза поговорить с этим Тимуром по квесту. Так я бы хоть понял, зачем ей нужна моя помощь. Но после ее комплиментов насчет моей крутизны я уже не мог прятаться у нее за спиной. Поэтому я поправил куртку, надеясь, что мой свитер, подаренный Шанталь, успешно скроет начинающее расти пузо. И направился к сидящему.
– Тимур? – спросил я.
Он посмотрел на меня внимательно. Точно не человек. Такие как он – хоть люди, хоть боты – пусть не мыслят стереотипами и не оценивают встречных по одежке, но и не отбрасывают ее как штрих в картине личности. Тимур явно воспринимал меня как единую и неделимую единицу, вместе с моими шмотками, оружием, гаджетами и комплексами, запрятанными в подкорке сознания. Живой человек при оценке встречного незнакомца последовательно подмечает детали образа. Этот же явно сформировал мой образ целиком и сразу.
