Я переступила порог комнаты. Сразу в глаза бросилась большая кровать с балдахином из тяжелой синей ткани. На полу — местами выцветший, но все еще выглядевший добротно и дорого ковер. Трюмо из темного дерева. Кресло, столик, на котором небрежно лежала газета, точно хозяин ненадолго отлучился.
— Если вам не нравится эта спальня, можете выбрать себе другую, я приведу ее в порядок, как можно быстрее, — торопливо сказала Шерри. — Но здесь удобно, правда. Вот это дверь в ванную, — показала она, — и гардероб большой.
— Гардероб — это хорошо, — со вздохом отозвалась я, прохаживаясь по спальне. — Было бы что там хранить. Это мое единственное платье в вашем мире, — показала я на себя с усмешкой.
Шерри этим явно озадачилась:
— Я могу вам пока предложить что-то из своей одежды. Если не побрезгуете, миледи…
— Не побрезгую, а буду благодарна, — улыбнулась я. — Мне действительно неудобно разгуливать в свадебном платье.
Шерри тоже улыбнулась и спросила:
— Так что вы решили насчет спальни?
— Остаюсь здесь, — я села на кровать. — Мне все нравится.
— Вот и замечательно, миледи, — Шерри просияла.
— Скажи, а что за кафе было у милорда? — поинтересовалась я. — Оно значится в завещании.
— О, это была прихоть той самой двоюродной тетушки, — всплеснула руками Шерри. — Насколько я знаю, незадолго до смерти она решила открыть кондитерскую, но быстро обанкротилась. С тех пор та стоит заброшенной.
Ясно… Надо будет туда наведаться на днях.
— А Золотой дракон? — спросила я дальше. — Это какая-то статуэтка? Реликвия? Или… живой дракон? — добавила с опаской.
— Именно, — девушка засмеялась. — Это настоящий дракон. Хотите на него посмотреть?
Хочу ли я посмотреть на дракона? Не уверена.
— А он не опасный? — уточнила я.
— Ну как сказать… — Шерри пожала плечами.
— А ты его сама не боишься?
— Не очень. Сейчас у нее такой период, когда она не может причинить серьезного вреда, — совершенно будничным тоном ответила Шерри.
— Она? — растерялась я.
— Ну да, это самка дракона. Так идемте, миледи? — Шерри вопросительно посмотрела на меня. — Здесь недалеко.
— Ну ладно, идем, — решилась я.
В конце концов, это тоже мое наследство. Гляну одним глазком и все.
Мы поднялись на мансардный этаж, где было всего три двери, центральную из них и принялась открывать Шерри. Один навесной замок, второй внутренний, щеколда… А этот дракон точно не опасный?
— Эти замки не для защиты других от дракона, а дракона от других, — словно прочитав мои мысли, сказала Шерри и толкнула дверь.
Я с опаской заглянула внутрь… И никого не увидела. Просто пустая комната с пыльными окошками под потолком, лишь в темном углу свален некий тряпичный хлам. Даже запаха никакого нет.
— Тори, — тихонько позвала Шерри, и из угла раздалось урчание.
Старый плед зашевелился, а после из-под него показалась морда дракона, маленькая, покрытая золотисто-рубиновыми чешуйками, точно игрушечная. Да и сам дракон, судя по всему, был не больше домашней кошки. Вот это да!
— Тори, вылезай, — повторила Шерри, — иди познакомься со своей новой хозяйкой, леди Марией. Она жена лорда.
Дракончик фыркнул, как мне показалось, презрительно, и из его ноздрей вырвались струйки дыма.
— Тори не очень дружелюбная, — вздохнула Шерри. — Она любила только милорда. Но оно и понятно, он ведь дракомаг. А нынче даже не знаю, что будет… По идее, ее хозяйка теперь вы.
— А почему она такая маленькая? — спросила я. — Это какой-то карликовый дракон? Или еще детеныш?
— Нет, — усмехнулась девушка, — Тори уже не одна сотня лет. Просто Золотой дракон — очень редкий вид. И у него есть особенность: когда ему грустно и одиноко, он уменьшается в размерах, а когда у него хорошее настроение, он достигает своего обычного размера.
— Значит, ей сейчас грустно? — сердце дрогнуло от жалости к дракончику.
— Да, она очень тоскует по милорду, — вздохнула Шерри. — Даже ест совсем мало.
— Бедняга, — я совсем растаяла и уже смелее подошла к пледу, под которым пряталась драконица. Присела на корточки и чуть приподняла уголок. В темноте настороженно сверкнули два желтых глаза. — Привет, Тори, — мягко произнесла я. — Давай дружить?
Драконица шумно и недовольно засопела.
— Я не причиню тебе вреда, — я протянула к ней руку, ладонью вверх, как делают обычно, когда хотят расположить к себе собаку или кота. И это стало моей ошибкой. В следующую секунду из пасти дракона вырвался настоящий огонь.
— Ай! — вскрикнула я, выдергивая из-под одеяла обожженные пальцы.
— Ох, миледи, что ж вы так! — ко мне бросилась испуганная Шерри. — Очень больно?
— Да так, не очень, — ответила я, баюкая поврежденную руку.
— Вам надо срочно смазать ожог медовым маслом, иначе будут волдыри, — сказала девушка. — Быстрее на кухню, оно у меня там хранится.
Она торопливо вывела меня из мансарды, закрыла все замки и устремилась к лестнице.
В кухне мы снова застали ее деда. Он стоял у плиты и поглощал из миски, которую держал на весу, суп.
— Что стряслось? — спросил он, наблюдая, как Шерри рыщет в одном из шкафчиков.
— Да вот… Ищу медовое масло, — отозвалась она. — Тори обожгла руку миледи.
— Знакомство с драконом прошло неудачно? — хмыкнул дедушка.
— Да, не очень удачно, — ответила я, подавляя вздох.
— Нашла! — Шерри между тем торжествующе извлекла на свет божий керамический горшочек. — Сейчас все уйдет, как и не было. Давайте вашу руку, миледи.
Она быстро нанесла мне на пальцы и ладонь массу, похожую на вазелин или жир, только пахло от нее действительно медом.
— Пусть впитается, миледи, — сказала Шерри строго. — Перед сном еще раз нанесете, а утром и следа не останется от ожога.
— Спасибо, — я благодарно улыбнулась. Боль, и правда, постепенно утихала. — Что это за средство такое чудесное?
— Я сама его делала, по бабушкиным рецептам, — щеки Шерри порозовели.
— Моя жена травницей была, — не без гордости пояснил дедушка, — а внучка, вроде как, по ее стопам пошла. Ловко разбирается во все этом…
— Ты молодец, — я тоже похвалила девушку.
— Мне просто нравится это, — ответила Шерри смущенно и вернула горшочек на место в шкаф.
— А вам, миледи, впредь надо быть осторожной с Тори, — предупредил ее дедушка. — Вы же не дракомаг.
— А кто такие дракомаги? — поинтересовалась я, уже третий раз услышав о них.
