Провожу руками по его плечам и с улыбкой напоминаю ему:
— Если ты забыл, дорогой мой адмирал, то вообще-то ты и нанял меня к себе на корабль и в свой экипаж. Так что я за тобой буду следовать верным хвостиком.
Мужчина перехватывает мои ладошки, целует, тоже улыбается и произносит:
— С твоим появлением, Ари, моя жизнь начинается заново. Наша жизнь.
Чувствую, как после разговора с адмиралом меня отпускает. Но всё равно внутреннее напряжение ещё есть. Оно зудит под кожей, нервирует, бесит. Глушится, когда я разговариваю с Рикардом, когда просто стою рядом с ним, но едва пойду по своим делам, как всё вернётся, и снова мысли будут терзать меня. Поэтому мне нужно в зал.
— Слушай, а я могу воспользоваться твоим тренажёрным залом или мне пойти в общий? Мне надо немного побить грушу, чтобы полностью успокоиться, отрезвить голову и нормально подумать. Надеюсь, что завтра разговор с Николасом всё-таки состоится в положительном ключе, а не как сегодня. Ещё бы мне с Руби поговорить…
— С подругой поговори завтра, когда разрешишь семейный спор, — советует Рикард и я согласна с ним. — Насчёт зала… Никакого общего! Все сразу бросят работу и пойдут резко заниматься спортом!
Последние слова звучат рыком, потому что драконы, которые рядом грели уши, слушая нас, действительно заговорили про зал и что хорошо бы им пойти размяться.
— Тогда сначала проверю пациентов, детей, возьму форму и прибегу.
Глава 33
⅏
⸎ АРИАННА ⸎
Личный зал адмирала впечатляет большим пространством, высотой и обилием снаряжений – сильно отличающиеся от тех, которыми пользуются люди.
Тренажёры меня не волнуют, а вот классическая груша – это оно самое.
Но сначала разогрев.
Рикард оставляет меня одну, подарив улыбку, уходит.
Разминаюсь долго, хорошо прогреваю мышцы. Когда с меня пот начинает литься ручьями, надеваю специальные перчатки для защиты рук от травм, затем сами боксёрские перчатки и подхожу к груше и без раздумий впечатываю в неё кулак.
Удар у меня поставлен.
Всех кандидатов для работы в космосе готовят и развивают всесторонне. При этом неважно, какая у тебя основная специальность – прогнозист, хирург, инженер, техник и так далее. Любой должен уметь и первую помощь оказать, и защитить и себя, и своих коллег.
Бой с грушей мне помогает прочистить сознание и избавиться от дури в голове, неправильных мыслей, эмоций и ненужных чувств. С каждым новым ударом они начнут выходить, чтобы оставит меня, освободить от своей тяжести. Это проверенный метод.
Потому я прыгаю вокруг груши и бью снова. И снова. И снова. Пока ещё слабо, словно примеряюсь к ней, пробую на прочность.
Постепенно вхожу в кураж и ощущаю, как пробуждается затаившаяся злость на Николоса, как гнев снова поднимает свою ядовитую голову и кислотой прожигает мне нервы.
Бью по груше сильнее, ощущая отдачу удара.
В ход идут и ноги.
Впечатываю кулак ещё раз и ещё. Потом снова и снова. С каждым новым ударом с моих губ срывается рычание, а затем и злой крик.
В голове прокручивается разговор с крёстным, и я снова завожусь, только ещё сильнее. Сквозь стиснутые зубы из горла рвётся новый крик. Но выходит он каким-то жалким и беспомощным. Гнев и ярость набирают обороты, не утихают. Эти чувства огненной лавой кипят внутри, стягиваются внутри меня в огромный, просто чудовищный комок злости. Память подкармливает мой гнев, когда в голове вновь и вновь слышу слова крёстного, вижу недовольство и разочарование на его лице.
Но почему он так со мной?
Почему единственный родной и близкий мне человек, заменивший мне и отца, и мать превратился в незнакомца и тирана?
Почему он не верит в меня? Не верит мне?
Я никогда не была жалкой, не была дурой. Всегда стремилась к своей цели, и он одобрял.
Теперь я в космосе, добилась своего вопреки его воле, не изменила своей мечте, не предала саму себя, а он с чем остался? С тревогой, страхом за меня и лютым гневом?
Я встретила мужчину – достойного, сильного, чудесного. Да он другой расы, но драконы совместимы с людьми – факт. И вместо того чтобы поздравить, порадоваться за меня – Николас опять мной и моим выбором недоволен.
Когда он поймёт, что я давно не ребёнок и не нуждаюсь в его опеке и одобрении?
И что теперь будет? На что он пойдёт?
Снова нож в спину, как было с распределением? Будет чинить препятствия, чтобы разлучить меня с Рикардом?
Если так, то всё чего тогда он добьётся – потеряет меня навсегда.
От этой мысли мне становится очень хреново.
Мне кажется, что я задыхаться начинаю. И страх пронизывает, стискивает ледяным обручем моё сердце, потому что я знаю своего крёстного отца. Знаю, что он может пойти на принцип, упрётся как баран в новые ворота и не сойдёт с места, пока не добьётся поставленной цели. И уже неважно, что эта цель – его дочь и её жизнь, которую он может сломать.
Николас! Не будь же ты сукиным сыном!
Я ведь тоже с характером и принципами. Ты меня воспитал такой. Ты меня учил, что в первую очередь нужно быть верной себе и никого не слушать, если сердце уже ведёт выбранным путём.
Как же бесит и до крика раздражает собственная беспомощность и глухая, тупая боль внутри. Больно, когда происходит ссора с родным человеком. Страшно, если придётся делать выбор. Ведь мой выбор будет не в его пользу. И я знаю, что этот выбор просто подкосит крёстного. Только если…
Только если он не переменит своё мнение обо мне, не смирится и не примет меня такой, какая я есть. Какой всегда и была. Это Николас придумал себе какой-то другой сценарий, какую-то другую Арианну.
Мои кулаки градом обрушиваются на грушу, злость всё ещё бурлит во мне: на себя, на Ника, на селтов, из-за которых он боится за меня.
Не могу успокоиться. Голова идёт кругом. От пота блестит кожа, волосы такие мокрые, будто на меня вылили ведро воды. Пульс так сильно частит, что мне пора остановиться. Но я не могу. Завелась и бешусь, как загнанный в угол зверь.
Я не хочу ссориться с крёстным. Я не хочу терять его. Я не хочу, чтобы он осуждал меня и мои поступки.
Я хочу, чтобы он просто отпустил меня и при этом оставался со мной, как и прежде верным другом, любящим отцом, наставником. Чтобы я могла, как и раньше в любой момент прийти к нему за советом, просто поболтать обо всём и ни о чём. Чтобы могла рассказать ему о своих тревогах, страхах, поделиться радостью, успехами и счастливыми новостями. Вот как хочу.
Когда от моего удара мне прилетает назад грушей и снаряд едва не сбивает с ног, понимаю, что всё, я выдохлась. Сил нет.
