Однако в данный момент я все еще не поговорила с Лорен. Это обстоятельство вызывало у меня громадное чувство вины. Как объяснить эту ситуацию не вовлекая и не признавая мои быстрорастущие чувства к Дэвиду.
— Ладно, пойдем, перехватим чего-нибудь вкусненького дальше по улице. В баре подают лучшие ребрышки, каких ты и не пробовала. Тайлер сходит по ним с ума, — сказала Пэм.
— Это отличная идея. Я дам ему знать, что мы уходим. Мне нужно переодеться? — на мне были черные джинсы, майка и пара конверсов. Это была единственная пара обуви, среди покупок Марты, у которой не было каблуков высотой в четыре дюйма. На этот раз я выглядела почти «по-рок-н-рольному». На Пэм были джинсы и белая рубашка, и также тяжелое бирюзовое ожерелье вокруг ее шеи. В теории это была повседневная одежда, но Пэм была эффектной женщиной.
— Ты хорошо выглядишь, — сказала она. — Не беспокойся. Очень непринужденно.
— Хорошо.
Из студии все еще доносились звуки музыки. Когда я спустилась туда, горел красный свет. Я увидела Тайлера в наушниках, который был занят за пультом. Со всеми недавними волнениями я забыла зарядить свой телефон, но у меня не было номера телефона Дэвида, так что в любом случае я не могла написать ему сообщение. Я не хотела прерывать их и, в конце концов, оставила записку на кухонном столе. Мы уходили ненадолго. Дэвид, вероятно, даже не заметит.
Бар был традиционной деревянной страной чудес с большим музыкальным автоматом и тремя бильярдными столами для пула. Когда мы вошли, люди из персонала крикнули Пэм «привет». На меня даже никто не глянул, какое облегчение. Место было переполнено. Так хорошо снова быть среди людей, просто частью толпы. Пэм перед выходом позвонила, но заказ еще был не готов. Видимо кухня была также загружена, как и бар. Мы захватили несколько напитков, и присели в ожидании. Это было хорошее место, очень расслабляющее. Там было много смеха, и из музыкального автомата гремела кантри-музыка. Мои пальцы постукивали в такт.
— Пойдем, потанцуем, — сказала Пэм, хватая меня за руку и вытягивая со стула. Она пританцовывала и покачивалась, когда я вышла следом за ней на танцпол, заполненный людьми.
Было так хорошо дать себе волю. «Sugarland»
[16] превратился в Миранду Ламберт, и я подняла руки, двигаясь под музыку. Сзади ко мне приблизился парень и схватил за бедра, но отступил на шаг, когда я с улыбкой покачала головой. Он ухмыльнулся в ответ и продолжил танцевать, не отходя. Мужчина покрутил Пэм и она радостно вскрикнула, позволяя ему притянуть себя в объятия. Казалось, они знали друг друга.
Когда парень позади меня придвинулся чуть поближе, я не возражала. Он держал руки при себе, все было достаточно дружелюбно. Я не знала следующую песню, но это был хороший ритм и мы продолжили двигаться. Моя кожа стала влажной от пота, волосы прилипали к моему лицу. Потом заиграл Диркс Бентли
[17]. Я была ужасно влюблена в него с двенадцати лет, но это было все из-за его светлых волос и нисколько из-за его музыки. Моя любовь к нему была постыдной.
Парень номер один ушел, и его место занял другой, скользя своими руками вокруг моей талии, и пытаясь притянуть меня к себе. Я положила руки на его грудь и оттолкнула, посылая ему улыбку и качая головой, это сработало с предыдущим. Похоже, он был примерно моего роста, несмотря на огромную шляпу, но сложен крепко. У него была большая бочкообразная грудь, и от него несло сигаретами.
— Нет, — сказала я, все еще пытаясь оттолкнуть его от меня. — Извини.
— Не извиняйся, дорогая, — прокричал он мне в ухо, ударяя по лбу полями своей шляпы. — Потанцуй со мной.
— Отпусти.
Он ухмыльнулся, и его руки сильно шлепнули по моей попе. Болван начал тереться об меня.
— Эй! — я оттолкнулась от него, но это ни к чему не привело. — Прекрати меня трогать!
— Лапочка... — извращенец наклонился, чтобы поцеловать меня, снова шлепнув по носу полями своей шляпы. Больно. К тому же, я ненавидела его. Если бы я могла просто просунуть мою ногу между его ног и коленом пнуть засранца в пах, я была бы в состоянии уравнять игровое пространство. Или оставила бы его корчиться на полу и звать свою мамочку. Результатом я была бы довольна.
Я протолкнула свою ногу между двумя его, приближаясь к своей цели. Ближе...
— Отпусти ее, — Дэвид чудесным образом появился в толпе около нас, на его челюсти подергивалась мышца. О, черт. Он выглядел готовым убивать.
— Дождись своей очереди, — ковбой прокричал назад, прижимаясь ко мне своим тазом. Боже, это отвратительно. Меня может стошнить. Это было бы меньшее, что он заслужил.
Дэвил зарычал. Затем он схватил шляпу парня и бросил ее в толпу. Глаза парня округлились как тарелки, и его руки упали с меня.
Я отпрыгнула на шаг назад, наконец, освобожденная.
— Дэвид...
Он посмотрел на меня и в этот момент ковбой ударил. Его кулак врезался в челюсть. Голова Дэвида откинулась, он споткнулся. Ковбой бросился на него. Они резко приземлились, растянувшись на весь танцпол. Кулаки летали. Ноги пинали. Я едва могла видеть, кто что делал. Люди окружили их, наблюдая. Никто не сделал ничего, чтобы остановить их. Кровь брызнула, опрыскивая пол. Пара перекатывалась, толкалась, и Дэвид преуспевал. Затем так же быстро, он упал в стороне. Мой пульс стучал в ушах. Жестокость была поразительной. Натан раньше постоянно дрался после школы. Я ненавидела это. Кровь и грязь, бессмысленный гнев.
Но я не могла просто стоять в стороне, охваченная ледяным ступором. Не хотела.
Сильная рука схватила меня за руку, пресекая мой импульс двинуться вперед.
— Нет, — сказал Мал.
Потом вмешались он и несколько других ребят. На меня нахлынуло облегчение. Мал и Тайлер оттащили Дэвида от ковбоя. Другая пара сдерживала дурака с кровавым лицом, который вопил снова и снова о своей шляпе. Чертов идиот.
Они вытолкнули Дэвида из бара, утаскивая его в обратном направлении. Они прошли через входные двери и вниз по ступенькам, пока его ноги противились, пытаясь вернуться назад. А он продолжал рваться в бой, пока они не бросили его рядом с большим черным «Джипом» Мала.
— Прекрати! — Мал крикнул ему в лицо. — Все кончено.
Дэвид навалился на машину. Из одной ноздри сочилась кровь. Его темные волосы завешивали лицо. Даже в тени он выглядел опухшим, деформированным. Не настолько плохо как другой парень, но все же.
— Ты в порядке? — я подошла ближе, чтобы взглянуть на его раны.
— В полном, — ответил он, его плечи были все еще напряжены, он уставился в землю. — Пойдем.
