Очаровательно.
— Кстати, он почти что безумен, — сказала я тихо. — Такой маниакальный.
— Ага. Разве он не прекрасен? — усмехнулась она.
Я кивнула, потому что любой человек, который заставляет её так действительно ярко улыбаться, на самом деле был таким. Свет надежды в её глазах, счастья — это было прекрасно.
И этот мужчина? Никто другой, кроме Малькольма Эриксона, барабанщика всемирно известной рок-группы «Стейдж Дайв», так или иначе не ужился бы с моей сестрой. Моей тихой, спокойной, всё-в-пределах-границ-или-как-то-так сестрой. Энн была неопределенной в деталях, но факт оставался фактом. Её новый парень поразил меня. Возможно, кто-то подсыпал мне что-то в кофе в кампусе. Это бы точно объяснило всё это безумие.
— Не могу поверить, что ты рассказала ему, как я сохла по нему, когда была ребёнком.
Как никогда нежно, Энн толкнула меня локтем в бок.
Я почувствовала боль.
— Спасибо тебе за это, — сказала она.
— Всегда пожалуйста. Для чего же нужны сёстры?
Мы направились в сторону нескольких женщин, которые расположились на ящиках в задней части холла. Так клёво, увидеть, как репетирует группа. Энн была воистину безумным фанатом, который оклеил стены своей комнаты постерами «Стейдж Дайв». В большинстве своём постерами Мала, что делало сегодняшнюю встречу-сенсацию ещё круче. Но, если кто-то и заслуживал что-нибудь удивительное и сногсшибательное в своей жизни, то это была моя сестра. Я не могу передать вам, от чего она отказалась для того, чтобы сюда попасть.
Блондинка улыбнулась в приветствии, когда мы подошли, но сексапильная брюнетка просто продолжала играть с телефоном.
— Здравствуйте, товарищи фанаты «Стейдж Дайв», а также их почитатели. Как ваше воскресное утро? — спросила блондинка.
— Хорошо, — сказала Энн. — Как вы себя чувствуете, миссис Феррис?
— Я чувствую себя очень и очень замужней, спасибо, что поинтересовалась. Как у вас дела с Малом?
— Ах, хорошо. Все хорошо.
Энн присоединилась к ним, присаживаясь на одну из коробок.
— Это моя сестра, Лиззи. Она учится в ПГУ. Лиззи, это Эв, жена Дэвида, и Лена, она…
— Ассистент Джимми. Привет. — Лена слегка улыбнулась мне и махнула подбородком.
— Привет. — Я помахала рукой.
— Приятно познакомиться, — сказала Эв. — Энн, быстрее, пока они не начали. Расскажи мне вашу с Малкольмом историю. Я до сих пор толком не услышала, как вы стали встречаться. Но Лорен упоминала, что он, по большому счету, вломился к тебе в квартиру.
В квартире я подслушала необычный спор между ней и Малом. О каком-то их «соглашении». Когда я задала вопрос по этому поводу, она буквально послала меня в задницу, в своей собственной милой манере. Я могла только заставить её пообещать, что всё в порядке и постараться не беспокоиться. Но по-прежнему сам вопрос и реакция Энн на него очень меня интересуют. Я как-нибудь очень мягко подберусь ближе к этой теме.
Глаза Энн вспыхнули.
— Э, ну, мы как-то встретились у тебя дома и поладили.
— И всё? — спросила Эв.
— Да, по большому счету, все. — Энн слегка улыбнулась. — Эв, это что допрос с пристрастием?
— Да, это допрос. Предоставь мне больше информации, пожалуйста?
— Он очень замечательный и, да, вроде как сам въехал ко мне. Но мне нравится, что он живет со мной. Он удивительный, понимаешь.
Итак, они не вытянут из нее больше того, что получилось у меня. Не удивительно. Энн, как правило, молчаливая и скрытная.
Девчонки продолжали разговаривать.
На сцене остались только члены группы, а остальные спустились вниз, чтобы поиграть на разнообразном оборудовании.
Они собрались вокруг Мала и его барабанной установки, глубоко погруженные в беседу.
Так вот, что такое группа.
Казалось, их стилем было: джинсы и футболки, непричесанные волосы и множество татуировок. Один из них был на порядок больше, чем другие, но и другие не были маленькими. Этот парень, должно быть, был великаном. И это прозвучит безумно, но было что-то такое в том, как он стоял, авторитетно что ли. Даже горы не казались столь сильными и внушительными. Ноги в больших ботинках расставлены на ширине плеч, а рука обхватывает верх бас-гитары, как будто он покачивался в своем фирменном стиле, в любой момент готовый победить заблудившего медведя. Каждая часть меня вибрировала от какого-то гипер, безумно сексуального напряжения, вызванного его присутствием. Никогда прежде я не слетала с катушек едва взглянув на мужчину.
Я не могла отвести взгляд.
Репетиция группы началась, и он сделал несколько шагов назад. Кто-то начал счёт и бум! Первые глубокие, тяжёлые ноты его бас-гитары врезались в меня, сотрясая мои внутренности. Не было ни единой частички меня, которая не была затронута. Песня, которую он играл, была как чары, проникая глубоко и захватывая меня. Моя вера в любовь или вожделение, или чем бы это чувство ни было, в одночасье стала основополагающей. Связь казалась такой реальной. Я не так много могла определить в своей жизни. Но он, мы, чтобы это ни было, это было тем самым. Должно было быть.
Наконец, он повернулся в мою сторону, взгляд на его инструменте, короткая борода скрывала часть лица. Интересно, захотел ли бы он её сбрить? Он был одет в потёртую красную футболку и тёмно-синие джинсы, в соответствии с типажом группы. Когда он играл, то покачивался из стороны в сторону, кивая или улыбаясь время от времени солисту, гитаристу, да любому.
И я уверена, каждый из них играл как бесспорный образец рок-н-рольной музыки, коем каждый из них и был. Хотя это было неважно. Важен только он.
Конечно же, я знала, кто это был. Бен Николсон, бас-гитарист группы «Стейдж Дайв». Но его присутствие в клипах или в частной коллекции постеров Энн, никогда так на меня не влияло. Быть здесь, видеть его вживую, всё это вместе взятое было совершенно другим опытом. Моя кровь закипела, а разум был опустошён. Моё тело наполнилось тревогой и реагировало на каждое его движение.
Мужчина был сказочным. Он заставил меня чувствовать.
Возможно, любовь, брак и привязанность и не были социально устаревшей конструкцией созданной для того, чтобы дать молодежи самый лучший вариант для выживания. Возможно, это что-то большее. Не знаю. Однако, чем бы эти эмоции не были, я хочу его больше, чем когда-либо что-либо хотела.
Музыка всё играла и играла, и я стояла, уставившись на него, совершенно потерянная.
* * *
Спустя часы они наконец-то перестали играть. Администраторы оккупировали сцену, освобождая ребят от их инструментов, хлопая по их спинам и болтая. Каждый из них знал свою работу на отлично, и за этим было увлекательно наблюдать. Вскоре четверо мужчин подошли к нам, выглядя при этом совершенно выжатыми. Пот капал с их волос, стекая вниз по уставшим, но улыбающимся лицам. Мой мужчина-фантазия шёл, поднеся к губам бутылку энергетика, жидкость в ней исчезала со скоростью света по мере того, как он продолжал пить залпом. Чем ближе он подходил, и чем больше я видела, тем больше моё тело хотело. То, как футболка прилипла к его телу, тёмная от пота, заставило меня начать задыхаться. Соленый запах пота, исходящий от его тела, отправил меня за облака. Я искренне хотела исследовать, что ещё ему нравится делать, попотев при этом.
