— Что ж, спасибо, но не стоит проявлять ко мне свою профессиональную заботу. Я в порядке.
Он лишь смотрел на меня.
— Ты никогда не выходишь из рабочего режима? — спросила я.
— Я выйду из него, когда мир станет безопасным, и я никому больше не буду нужен. Но мы оба знаем, что мир небезопасен.
— Это очень по-суперменски с твоей стороны, Сэм. В любом случае, я не уверена, что пробуду здесь так долго.
— Посмотрим.
Он поднялся на ноги и, не говоря ни слова, побрел по коридору. К счастью, Гиб был слишком поглощен своим шоу, чтобы обратить внимание на несколько неловкий разговор. Не то чтобы я боялась маленького ребенка или того, что он обо мне думал. Или, если уж на то пошло, мнения сотрудника по обеспечению безопасности.
Со мной все было в порядке. Все было прекрасно. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я повернула руку, пряча скол на ногте. Я займусь этим позже.
***
Невидящим взглядом я уставилась на содержимое шкафа. Это было следующим пунктом в моем списке не особо важных дел. Сначала был педикюр, уход за лицом, долгое отмокание в ванне и просмотр новостей из индустрии развлечений на моем смартфоне. Затем я занялась бровями, ответила на электронные письма и сделала увлажняющие процедуры. А теперь вопрос... Как много вещей мне нужно распаковать? Мои наряды для нью-йоркских тусовок не особо подходили для посиделок с маленькими буйными детьми, и моя бывшая рабочая одежда в значительной степени подпадала под ту же категорию. Ничто из этого не выдержит и дня, проведенного с малышом. Бросания едой. Ползания на коленях, собирая игрушки и прочее. Погони за маленькими, злобными детьми, которые не хотят есть овощи и принимать ванну.
Честно говоря, я больше не узнавала себя и свою жизнь. Но мне нужна была работа. Что еще важнее, мне нужно было вернуться домой.
— Привет, — сказала Лиззи, входя без стука. Наверное, потому что это был ее дом. — Чем занимаешься?
— Просто привожу себя в порядок. — Застигнутая врасплох без макияжа, я слегка опустила голову. Оставалось надеяться, что при слабом освещении Лиззи ничего не увидит.
— Ты не спустилась к ужину.
— Я не голодна.
— Ты знаешь, где кухня, если передумаешь, — сказала она. — Мы собирались посмотреть телевизор. Не хочешь присоединиться?
— Сейчас я вроде как занята, — уклончиво ответила я. Даже если я и поняла, что мне нужно быть рядом с семьей, поддаваться этой потребности мне не хотелось. — Но спасибо, что спросила.
— Ладно. Ты же знаешь, что тебе не нужно прятаться в своей комнате.
— Я не прячусь. — Я посмотрела на видеоняню, прикрепленную к поясу моей невестки, и вздохнула. — Мне это тоже нужно носить?
Она фыркнула.
— Мы не ожидаем, что ты будешь присматривать за ребенком двадцать четыре часа в сутки, Марта. Блин.
Я лишь пожала плечами.
— Так обычно бывает в твоей сфере деятельности? — Лиззи села на край кровати, устраиваясь поудобнее.
— В основном я выполняю функции пиар менеджера и исполнительного помощника. Обычно для людей с нежным эго, огромным количеством денег и загруженным графиком. В основном из индустрии развлечений, — сказала я. — Меня могут вызвать на работу и в четыре утра.
— Мой малыш может быть очень требовательным. И если случаются ранние подъемы, то мы с Беном справляемся с этим, — усмехнулась она. — Тебе нравится твоя комната?
— Да, она прекрасна. Больше, чем вся моя квартира в Нью-Йорке.
— Хорошо. Рада, что тебе нравится. Мы хотим, чтобы тебе здесь было комфортно.
Я прислонилась к антикварному шкафу, скрестив на груди руки.
— Возможно, тебе будет достаточно комфортно, чтобы как-нибудь рассказать мне о синяке на твоем лице.
— Лиззи…
— Не беспокойся, — сказала она. — Даже если я и схожу с ума, я все равно не собираюсь заставлять тебя отвечать на вопросы, на которые ты не готова отвечать. И, чтобы ты знала, я действительно схожу с ума.
— Спасибо, что не давишь на меня.
— Пока что. — Ее плечи приподнялись на глубоком вздохе, пока она медлила, очевидно, обдумывая, как продолжить разговор. Как чертовски неловко. — Марта, твой брат скучал по тебе. Ты практически единственная его семья.
— У него есть ребята.
Лиззи покачала головой.
— Это не одно и то же. Ты — его сестра, он любит тебя, и мы почти не виделись с тех пор, как родился Гибби. К тому же у моего ребенка должна быть тетя, которую он смог бы узнавать. Было бы здорово.
— Ну, теперь я здесь.
— Да, но надолго ли? — Она посмотрела на все еще почти упакованный чемодан, лежащий на полу. Там был бардак. Подходящее описание для моей нынешней ситуации. — Ну же, Марта, вешай в шкаф одежду. Устраивайся здесь и дай нам шанс.
Мой смех казался прерывистым и фальшивым даже для меня. Я сомневалась, что Лиззи купится на него. Она же изучает психологию. И хотя она не допрашивала меня о синяке под глазом, ее взгляд то и дело возвращался к уродливой отметине. По крайней мере, она не проявляла ко мне жалости или подобной нежелательной чепухи.
— Я серьезно.
— Независимо от того, как все это выглядит, я не нуждаюсь в защите. Ты же не хочешь, чтобы я постоянно жила у тебя под носом, — сказала я. — Дом большой, но не настолько. Поверь мне, я тебе ещё надоем.
— Шутишь? С тех пор как Джимми и Лена переехали, а студия переместилась сюда, это место стало штаб-квартирой группы. Здесь все время кто-то бывает. Это одна из главных причин, почему мы остались здесь. — Она скрестила ноги, лениво болтая ногой. — Если только тебя не беспокоит то, что ты все время будешь натыкаться на парней.
Я промолчала.
— И, конечно, здесь еще бывает Сэм.
По-прежнему тишина. Я могла попасть в ловушку.
— И все эти жены.
— Ты что, всерьез сейчас пытаешься вправить мне мозги? — спросила я. Ее внезапная улыбка была такой блаженной, что я едва могла сердиться на нее. К счастью, у меня был огромный опыт по части плохого настроения. — Пожалуйста, не надо.
— То, что у тебя в прошлом были сложные отношения с этими людьми, не означает, что ты не сможешь поладить с ними в будущем. — После моего комментария она явно решила перейти в полноценный режим психолога. — Извинения и небольшая корректировка твоего отношения к людям могут многое изменить.
— Младенец Иисус, разрази меня гром, — сказала я, глядя в белый потолок. — Забери меня к себе.
— Многовато для младенца, тебе не кажется?
— После того, как я целый день гонялась за твоим ребенком, думаю, что он справится с этим.
Она ухмыльнулась.
