— Ему не меньше двадцати. Слишком стар для тебя, ты ещё ребёнок.
Я нахмурилась.
— Я не всегда буду ребёнком.
— Но сейчас ты ребёнок.
Пятница. Настоящее…
Из-за выпитого джина с тоником, на следующее утро у меня болела голова. Я снова надела бикини, шорты и футболку, приняла обезболивающее и двинулась дальше. Калундра, прибрежный городок, находился всего в пятнадцати-двадцати минутах езды. Мне потребовалось немного времени, чтобы найти место для парковки на Кингс-Бич, затем я пошла к океану. Волны выглядели слишком большими, и я не была уверена, что моё тело с ними справится.
Я не снимала очки, чтобы не ослепнуть. На пляже находилось много семей и детей, кричащих от восторга. Немного кофе и яйца бенедикт приведут меня в чувство. Я нашла кафе на пляже, где сидела и размышляла о пальмах, белом песке и кристально-голубой воде, простирающейся до горизонта. Красиво.
Насколько я знала, единственное событие на сегодня — это барбекю с семьёй Шанти. К счастью, у меня ещё много времени, чтобы взять себя в руки. Между долгой поездкой и частым пьянством, я чувствовала себя немного слабой. Мне необходим отдых.
Я чувствовала себя почти человеком, пока ехала домой с опущенными стёклами и ветром, дующим мне в лицо. Удивительно, но в середине дня машина Пита стояла на подъездной дорожке.
Мужчина стоял на крыльце, уперев руки в бока. Он не должен так хорошо выглядеть в брюках-карго и рубашке поло с логотипом компании. Но, конечно же, ему это шло.
— Где, чёрт возьми, ты была?
Я подняла брови.
— На пляже. А что?
— Ты не могла сказать кому-нибудь об этом или, может быть, ответить на звонок?
Ха.
— Я забыла проверить телефон.
— Ты забыла проверить?
— Да, — ответила я. — Скажи на милость, что такого ужасного произошло?
Он склонил голову и посмотрел на меня, его челюсть ходила туда-сюда. Он сильно хмурился, но в его взгляде проскальзывало сомнение. Затем он повернулся и ушёл в дом.
Вау. Хорошо.
Я отряхнула оставшийся песок со своих биркенштоков (прим. Birkenstocks — прим. обувь в виде шлёпок или сандалий), и не торопясь собрала влажные полотенца и вещи. Потому что ни один здравомыслящий человек не бросится вслед за капризным медведем в его логово. На самом деле, у меня не такое большое количество инстинктов выживания. Они просто не стремились вмешиваться. Но, честно говоря, что это за вечное мозго*бство? У меня ПМС проходили с меньшим перепадом настроения, чем у этого человека.
— Думал, ты не хотела мочить волосы, — сказал он обвинительным тоном, как только я вошла внутрь. Он сидел, ссутулившись, на одном из обеденных стульев, стуча ладонями по обеденному столу.
— Я передумала.
Бормотание.
— Серьёзно, в чём твоя проблема? — спросила я, расстраиваясь всё больше.
Несмотря на то, что я приняла душ на пляже, мои волосы всё ещё полны соли и сильно спутались. Я перекинула их через плечо, убирая с потной шеи. День обещал быть душным.
— Ты всегда рекомендовал пляж, как способ избавиться от похмелья. Я подумала, что могу попробовать.
Ещё одно бормотание.
— Мы теперь будем общаться на языке пещерных людей? — спросила я. — Потому что я не уверена, что это сработает.
— Я не в настроение для твоего сарказма.
— Я была не в настроении, для того, чтобы на меня кричали во дворе, как на непослушного ребёнка, — проговорила я. — Полагаю, мы квиты.
Бледно-голубые глаза стали ледяными.
— Пит. — Я сжала ремень своей сумки. — Что происходит?
— Твой отец попросил меня заехать и забрать тебя, — сказал он, смотря на стену. — Он хочет, чтобы ты присутствовала на деловой встрече. Посмотрела, что и как. И хотелось бы знать, что ты думаешь.
— Он ничего не говорил об этом прошлой ночью.
— Я пытался позвонить тебе, чтобы сообщить об этом, но ты не брала трубку.
— Я плавала, — сообщила я спокойным голосом. Стараясь не ударить его по голове сумкой, как мне того хотелось. Ради интереса, я вытащила телефон из сумки. Пять пропущенных звонков. Довольно много.
— Потом я позавтракала. Я оставила телефон в машине, и не подумала, что нужно проверить сообщения, когда вернулась обратно.
Его челюсть напряглась.
— Я волновался.
— Да?
— Что, если бы ты попала в аварию, а я понятия не имел, где ты находишься?
— Ладно. — Я сделала глубокий вдох. Наконец мы сдвинулись с места. Не то, что люди не заботились обо мне, но это немного чересчур. — Что, если в будущем, я буду оставлять записки?
— И проверять свой телефон.
— Так и сделаю.
Напряжение немного оставило его плечи.
— Хорошо.
— А теперь ты извинишься, за то, что накричал на меня, вместо того, чтобы поговорить о проблемах, как взрослый человек.
Он посмотрел на меня. Я ждала. Через какое-то время он вздохнул.
— Извини. Я не должен был так говорить с тобой. Я просто…
— Ты волновался. Я поняла это, — сказала я.
— Ты готова идти?
— Нет. — Я почесала голову. — Мне нужно принять душ и переодеться.
Он кивнул.
— Пожалуйста, побыстрее — люди ждут.
***
На встрече присутствовал папа, Пит и двое прорабов от каждой из строительных команд. Они говорили о текущей работе (хотя в это время года было довольно тихо, к тому же близилась папина свадьба), о том, что предстоит сделать и поделились сплетнями в их отрасли. Всё это время я сидела в углу с чашкой кофе и делала заметки в телефоне. Пока все не ушли, меня полностью игнорировали. Что было неплохо.
— Ты там в игру играешь? — спросил Пит. — Мы не потревожили тебя?
— На самом деле, проводила исследование и делала пару заметок. — Я улыбнулась ему лучшей своей профессиональной улыбкой. — Похоже, всё идёт так же гладко, как и всегда. Если я выйду на работу, Хельга сможет ввести меня в курс всех административных деталей. Но если вы хотите, чтобы я занималась и клиентами, то мне нужно будет научиться много чему новому.
— Ты быстро научишься, — решительно сказал он.
Папины брови слегка сдвинулись.
— Я говорил, что это будет нелегко, милая. Но мы поддержим тебя на каждом этапе.
— Так вы предлагаете мне подумать о способах расширить бизнес? — спросила я.
— И об этом тоже.
— Здесь вы говорите с потенциальными клиентами?
— Да, — ответил папа. — Если они к нам приходят. Обычно, всё сводится к подписанию бумаг. Сначала мы идём к ним и проверяем поле деятельности.
