— Ты перестанешь быть грубым?
— Не знаю. Я постараюсь. — Он потянулся к своему скотчу. — Ты собираешься носить рубашку?
— Да. Кроме того времени, когда нахожусь в бассейне, конечно.
Ворчание. Без понятия, что он сказал.
Я воспользовалась возможностью перевести дыхание, легла на спину и посмотрела в ночное небо. Я чувствовала его взгляд на мне, но мне было всё равно. Моя грудь никоим образом не была ответственна за его капризный характер. Он и его симпатичное личико могут самостоятельно признать недостатки в своём поведении и без моей помощи. По крайней мере, это может сработать, хоть и временно. Достаточно, чтобы увидеть свадьбу Шанти и отца. Я надеюсь на это.
Пит сказал что-то, но вода заглушила его слова. Я выплыла.
— Что?
Он наблюдал за мной со своей стороны бассейна, его серо-голубые глаза таинственно мерцали в темноте.
— Твой лучший друг, да?
— Ты им был. — Я пожала плечами.
— Что насчёт людей твоего возраста? — спросил он. — Думаю, у тебя были друзья в школе.
— Да, парочка. Конечно. — Я вцепилась в каменную оградку бассейна, удерживая себя на плаву. — Но ни с кем я не могла поговорить так, как с тобой. Ты не судил меня и не делал ничего такого. Я просто… Я чувствовала себя комфортно с тобой.
Тишина.
— Наверно, я сводила тебя с ума своей болтовнёй.
— Нет, — ответил он. — Хотя иногда ты говорила сумасшедшие вещи. Боже, некоторые твои гениальные идеи… но мне нравилось слушать тебя.
— Никто не заставлял тебя дважды смотреть марафон «Звёздных войн».
— Это были только первые три…
Я подняла руку.
— Признаюсь, моя юношеская влюблённость в Хейдена Кристенсена (прим. главный герой «Звездных воин» — Энакин Скайуокер), возможно, несколько сбила меня с пути истинного.
— Детка, ты думала, что Джа-Джа Бинкс был забавным.
— Эй, — отрезала я. — Возьми свои слова обратно. Я никогда такое не говорила. Никто в здравом уме так не думает.
Он сделал глоток виски. Я почти уверена, что он использовал стакан, чтобы скрыть улыбку.
Я лениво опустила ноги в воду. Не истекать потом очень приятно.
— Ты будешь продолжать называть меня «детка»?
— Ага.
— Хорошо, старичок.
— Ты всегда была сорванцом. Не знаю, почему я терплю тебя. — Он плеснул немного воды в мою сторону. Но было очевидно, что он не хотел начинать войну снова. — Если ты не пьёшь скотч, то что ты пьёшь?
— Джин.
Кивок.
— Что думаешь о Шанти? Она милая, не так ли?
— Да, она мне понравилась.
— Что насчёт тебя и парня, с которым твой отец думал, что ты приедешь? — спросил он. — Что у вас происходит?
Хм. Я повернула лицо, положив подбородок на руки.
— Хочешь правду или милую ложь, которая сгладит следующие пять дней? Выбор за тобой. Честно говоря, я не против.
На его лицо снова вернулся осторожный взгляд.
— Спасибо за выбор. Почему бы нам не придерживаться правды?
— Он изменил мне.
— Что? — спросил он, возмущаясь. — Ты шутишь. Что за мудак.
— Ага. Моя подруга рассказала мне, что видела его обнимающимся с кем-то в углу ресторана. — Я слегка улыбнулась. — Думаю, можно с уверенностью сказать, что всё кончено.
— Мне жаль.
— Мы не подходили друг другу. Я имею в виду, что была увлечена им, но чего-то не хватало, — призналась я. — Если быть честной, то я не так уж и огорчена.
Он продолжал хмуриться.
— Наверно, это хорошо. В любом случае… Прошу прощение за мои комментарии о твоей жизни за ужином.
— О, хорошо. Спасибо.
Ворчание.
— Извини, что назвала тебя кобелём.
Он моргнул.
— Ты не называла меня кобелём.
— Нет? Должно быть просто подумала, — ответила я. — Но я уверена, что ошибалась, и у тебя были глубокие и прочные чувства ко всем твоим многочисленным подружкам на протяжении многих лет. Просто ради интереса, помнишь ли ты их имена?
Его плечи поднялись, когда он тяжело выдохнул.
— Ладно, хорошо. Я забираю свои извинения.
— Ладно.
— Знаешь, детка, звучит так, будто ты ревнуешь.
— Я так не думаю, старичок. Просто указываю на лицемерие, — сказала я, рассмеявшись.
Хотя я хотела бы притвориться, что это романтика лунного света заставляет моё сердце биться чаще, а не его тёмный, пристальный взгляд. Я чувствовала себя не в своей тарелке. И я стала мокрой, и это не имело никакого отношения к воде. Как такой ворчливый и напряжённый, он всё равно казался мне горячим. Если отбросить подростковые увлечения, мне нравились парни, с которыми было весело и легко. Одинокие парни, которые любили девушек и имели пенис, но не были Питом. Это всё на чём я сосредотачивалась, когда дело доходило до свиданий. Я не знаю, что имела в виду Шанти. А ещё говорят, что женщины не знают, чего хотят. Ага. Вперёд.
— Было бы чему завидовать. Мне нравятся помоложе и побыстрее чем ты.
Он покачал головой.
— Нет, не нравятся.
— Нравятся.
— Нет. Не пойми меня неправильно — иногда быстро может быть весело. Но чаще всего это происходит медленно. Уделить время тому, чтобы всё сделать правильно, и убедиться, что все получили то, что им было нужно, — сказал он спокойно и небрежно. Как будто мы вообще говорили не о сексе. — Не позволяй ни одному идиоту уверить тебя в обратном.
Мне нечего было ответить.
— В любом случае, мне пора в постель. — Он с лёгкостью вылез из воды. Мускулы на его руках и спине действительно были чем-то особенным. — Ты будешь в порядке, если останешься одна?
— Конечно. Спокойной ночи.
Он схватил полотенце, бутылку скотча и стакан, и пошел к задним ступенькам. Вид сзади был таким же захватывающим, как и спереди. Первое правило было сожжено и похоронено на заднем дворе. Надеюсь, оно покоится с миром. Потому что я никак не могу не смотреть на него. Я совершила ошибку, не взяв с собой свой вибратор.
Глава 4
Восемь лет назад…
— Нельзя оставлять детей и животных в машине одних.
Пит нахмурился, его руки были заняты безвкусно завёрнутыми рождественскими подарками.
— Детка, я на минутку.
— Нет.
— Адель, оставайся в машине.
— Нет.
