– Серьезно, дорогуша, – продолжала я. – У тебя ужасные манеры. Не пошла бы ты на хрен.
Дверь в ванную открылась, и я воспользовалась своей очередью, закрыв дверь с чуть большим рвением, чем требовалось. Когда я вернулась на вечеринку, мои плечи были подняты до ушей, легкая пульсация в губе почти забыта. Я даже не оглянулась на эту сучку.
Люди. Черт бы их побрал.
Тяжелая рок-музыка гремела во мне, поддерживая взвинченное состояние. Я хотела по чему-нибудь ударить. Не кого-то, а по чему-нибудь. Просто садануть ладонью по ни в чем не повинной стене, чтобы немного спустить нарастающее внутри давление. Я замедлила дыхание, попытавшись угомонить разошедшиеся мысли.
Все было хорошо.
Мэл, Джимми и Бен стояли в стороне, потягивая свои напитки и не обращая внимания на полные надежд взгляды девушек. Черт, неужели для них это – обычное дело? Это должно было им уже осточертеть. В нескольких шагах от них Лина болтала с женщиной своего возраста. Ее взгляд то и дело возвращался к Джимми с отчасти профессиональным интересом. Только представьте.
Покинув замкнутое пространство, я снова смогла дышать. Все хорошо.
– Что стряслось? – спросил Мэл, когда я подошла ближе.
Позади нас из ванной с важным видом вышла женщина, одарив моего мнимого парня широкой фальшивой улыбкой. Ни намека на стыд.
– Пообещай мне кое-что, – сказала я.
– Конечно.
Я остановилась, улыбнулась.
– Ты даже не колебался.
– Ты почему-то злишься. – Он наклонился, делая наш разговор приватным, несмотря на переполненный зал. – Что стряслось?
– Обещай мне, что не будешь с ней спать. – Я кивнула в сторону твари, о которой шла речь. Теперь она была занята разговором с пожилым мужчиной, улыбалась и кивала. По всей вероятности, она была кузиной Эв или кем-то столь же безобидным, а вовсе не Гарпией, Королевой Тьмы. Но это не извиняло ее поведения.
Кроме того, в будущем стоит постараться никого не оскорблять всякий раз, когда я вхожу в этот дом. Отличная идея.
– Я не буду с ней спать, – сказал Мэл.
– И не будешь заниматься с ней сексом.
Он закатил глаза.
– Просто хотела уточнить.
– Что она тебе сделала, Энн?
– Оскорбила. Но все в порядке.
Мне просто нужно было знать, что она никогда не приблизится к нему. Теперь моя душа обрела покой.
– Продолжай веселиться.
Лицо Мэла окаменело, губы плотно сжались.
– Что, черт возьми, она сказала?
– Не имеет значения. Я хочу выпить. Понятия не имею, где я оставила свой бокал, но выпивка вдруг показалась мне хорошей идеей. Чувствую, мне нужна социальная смазка.
Я направилась на кухню, снова чувствуя себя отлично. Справедливость восторжествует. Брюки останутся на Мэле, а девице ничего не достанется.
Чья-то рука схватила меня за локоть, увлекая обратно в ванную. Хорошая ванная комната. Темно-серые каменные поверхности, блестящие хромированные элементы. Действительно, отличная ванная, но у меня нет нужды проводить в ней столько времени.
– Мэл?
Он захлопнул дверь. Вау, ну и взгляд. Ни единого намека на веселье.
– Что она тебе сказала?!
– Эй, правда, все в порядке. – Я оперлась бедром о стойку, подавая правильный пример и стараясь вести себя хладнокровно. Такого уровня эмоций я не ожидала.
– Энн.
– Мне просто нужно знать, что она не получит того, чего хочет, а именно тебя. Вини в этом мое маленькое черное мстительное сердце, – пошутила я.
Он не рассмеялся.
С лицом, все еще искаженным яростью, он надвинулся на меня, прижимая к стойке. Твердый серый каменный край воссоединился с полученным ранее синяком на спине. Это было больно.
– Ой. – Я поморщилась и потерла больное место.
– Что?
– Похоже, у меня синяк от кухонной столешницы. Из-за тебя.
Он удивительно сексуально хмыкнул (мне действительно никогда не приходило в голову, что хмыканье может возбуждать).
– За это я уже извинился.
Он поднял меня за талию и посадил на столешницу. Умелые руки раздвинули мои колени настолько, насколько позволяла юбка, и он встал между моих ног.
– Ну, привет. – Я положила руки ему на плечи, прижимаясь к прохладной ткани пиджака. – Расслабься.
– Скажи мне, что она сказала.
– Зачем? Собираешься вызвать ее на дуэль? Пистолеты на рассвете?
– Ты перечитала книжек.
– Ничего подобного! – в ужасе воскликнула я.
– Никакой дуэли. Но я, черт возьми, уверен, что ее задницу отсюда вышвырнут.
– Мэл, серьезно. Я справилась. Все в порядке.
Он молча уставился на меня.
– Я очень вежливо поблагодарила ее за ее мнение и посоветовала катиться на хрен.
Напряжение на его лице немного спало.
– Ты сказала ей, чтобы она шла на хрен?
– Да, я так и сделала. Вызвала свою внутреннюю Скарлетт О'Хара и не приняла ее дерьмо.
– Хорошо. Мне нравится эта граница. И сейчас с тобой все в порядке? – Он положил руки на стойку по обе стороны от моих бедер, что означало, что мы были чертовски близки. Очень близки. Не будь одежды, мы были бы почти вместе в библейском смысле.
– У меня все хорошо. Хотя нижняя губа немного болит. Не кусайся больше.
Он издал смешок.
– Да, да. Я это понял, когда ты вырвала у меня половину волос, чтобы избавиться от меня. Ты же сама знаешь, что бываешь немного порочной, тыковка. Мне это нравится.
Я улыбнулась, и он улыбнулся, и все было прекрасно и замечательно.
– Ты точно не собираешься с ней спать? – спросила я, просто чтобы удостовериться. Мне действительно не нравилась эта женщина.
– Точно. Мой член не коснется того, кто груб с моими друзьями. Это не круто.
– Выходит, у твоего члена хороший вкус.
Его глаза затуманились.
– Мэл?
– Хм? Извини. Мне понравилось, как ты произнесла «член» и «вкус» в одном предложении.
– Ясно. – Разговор понесло куда-то не в ту степь. Я очень осторожно поерзала на столешнице. – Спасибо, что беспокоишься обо мне. Но мы должны вернуться и присоединиться к вечеринке. Люди, наверное, хотят воспользоваться туалетом.
– Там их еще четыре.
Он мягко, как перышком, прикоснулся своими губами к моим. Каждый нерв в моем теле встрепенулся от этого прикосновения.
– Я заставлю тебя почувствовать себя лучше, Энн.
