— Ян, — тихо произнесла Сара из-за спины молодого мечника, — давай я тебя заменю, всё равно сна ни в одном глазу.
— Ты наш астролог, тебе силы нужны больше всех, — ответил Ян также тихо, чтобы никого не будить.
— Астролог, который чуть ли угробил всех в Смертельном… Пожалуй, я не заслужила права на отдых… Иди спать, я всё равно не смогу уснуть.
— Не накручивай себя, это Зона и здесь погибают даже самые опытные. Мы знакомы недолго, но ты один из самых лучших астрологов, с которыми мне приходилось странствовать, а астрологов, поверь, я повидал великое множество. Ты за полгода привела нас до Мейса, кто ещё может похвастаться таким результатом?
— Ценой такой скорости стала повышенная опасность, и, как оказалось, мы её выдержать не смогли. Я переоценила свои возможности и, следовательно, не выполнила свою функцию астролога.
— Говорю же, не накручивай себя. Это всё уже в прошлом, и лучшее, что ты можешь сделать сейчас, это пойти спать и набраться сил. Тем более сейчас редкий момент, когда звёзды в призрачном спектре, и твоя работа совершенно отсутствует.
Ян открыл дверцу печки и чуть подвинул не прогоревшие угли.
— Жалеешь пацана? Каждый, идущий в Зону, знает, что его ждёт здесь. Этот пацан прыгнул в эйслобол не случайно и не из любопытства. Он знал, на что шёл и, наверное, знал, что без сторонней помощи ему в Негативе не выжить. Если бы не эта ловушка, мы бы провели его до Бейджи, а так, считай, что он нас отблагодарил… Вот и всё.
Сара прикоснулась до правого плеча, где некогда была её рука.
— Иногда мне кажется, что Зона сжирает нас по кусочку. Одна смерть, другая — это не проходит бесследно и оставляет шрамы на всю жизнь. Можно повторять, что ничего не произошло, закрывать глаза и продолжать двигаться вперед, но у всего есть предел. Когда-нибудь ты обернешься назад и поймёшь, что от тебя уже давно ничего не осталось… Понимаешь о чём я?
— Да…
— Эх, щас бы заесть вкусной рыбой грустные мысли, — мечтательно сказала Сара и слегка прикусила губу. — Всё Ян, иди спать, я подежурю за тебя!
— Я думал, сейчас будет разговор про жизнь, и ты так резко меняешь тему. Без обид, однако верно говорят, что нет хорошего астролога без какой-то причуды.
— Просто, когда я думаю о вкусной рыбе, моя душа излечивается и плохое забывается! — радостно сказала Сара.
Только стоит сказать астрологу про причуды, и они начинают вести себя ещё более странно.
— Сара, ну раз плохое забылось, то можешь идти спать.
— Плохое забылось, но мне надо посидеть у огня и помечтать о вкусных блюдах из рыбы!
«Капризная девчонка, — подумал Ян, — а ещё минуту назад была такой серьёзной. Хотя, наверное, это всего лишь её маска».
— Ладно, сейчас покурю и можешь дежурить за меня. Хотя мне это не очень нравится, лучше бы отдыхала.
Ян вышел из палатки и осмотрел территорию, которую порядком занесло снегом. Он чувствовал что-то подозрительное, ещё сидя в палатке, но ничего в итоге не бросилось в глаза, и мужчина закурил сигарету. На небе не виднелось ни единой звезды, и тьму освещал лишь слабый свет маг-фонаря, стоявшего рядом с входом. Мечник достал из антрестазиса купюру в десять Хё и зарядил фонарь её энергией.
— Прожорливый фонарь попался, уже второй раз за ночь заряжаю, — сказал Ян, когда полоска-индикатор на купюре полностью погасла.
Мужчина убрал разряженную купюру обратно в антрестазис и снова провёл зрительный осмотр…
В двадцати метрах от палатки виднелось сильно засыпанное снегом и практически заледеневшее тело. Разум говорил Яну позвать остальных и осторожно выяснить, не очередная ли это ловушка, но мечник, наплевав на здравомыслие, сразу же побежал к телу и повесил на него защитный покров.
Это, без сомнений, Майто, только настоящий ли он? Может, это коварная галлюцинация?…
Глава 5
Сотни раз я видел сон, как слуга Гаротэки убивает сначала мою мать, а потом меня. Это было похоже на хоррор игру — вот появляется злодей, вот ты бежишь от него, а вот ты умираешь и уровень повторяется вновь…
Я очнулся в теплой, безопасной палатке, но радости от этого не было совершено. Меня скомкали, растоптали, расправили, а затем снова скомкали и растоптали… Меня разбили на кусочки, затем снова склеили и снова разбили… И так раз за разом. Если ад существует, то я через него прошёл..
Даже не знаю, в здравом ли я сейчас рассудке. Пережив столько раз свою смерть, любой человек станет близок к сумасшествию.
Весь отряд находился рядом с моей и пристально на меня смотрел. Надо сказать им что-то вразумительное, иначе они могут включить режим святой инквизиции и сжечь меня на костре — всё же ещё никому не удавалось выбраться из Смертельного Негатива. Правда, говорить у меня не было ни сил, ни желания. Мне задавали какие-то вопросы, а я смотрел в ответ безжизненным взглядом, и все замолкали, понимая, что я пережил нечто ужасное.
Я слаб.
Если в реальной жизни меня найдут люди Гаротэки, то я ничего не смогу сделать, даже убежать. И от сотни монстров серебряного уровня я бы себя тоже не защитил, да что уж говорить, на меня бы хватило и одного бронзового… Развитие аспектов магии, укрепление тела, медитации для повышения ступени мудрости — раньше обо всём этом я слышал, но не видел острой необходимости. Хотелось владеть магией просто потому, что это потрясно, и не более того. Теперь же у меня появились невероятно могущественный враг, и при встрече с ними беспомощным я быть не собираюсь.
— Стой! — закричала Сара. — Тебе нельзя двигаться, твоё тело ещё не восстановилось после обморожения и влияния энергии нэго.
— Мне надо стать сильнее, — ответил я, тщетно пытаясь встать. Моё забинтованное тело совершенно не слушалось.
— Отдыхай. Если хочешь стать сильнее, сначала восстановись, — сказал Ян, — Давайте не будем мучить пацана вопросами, Киара уже подтвердила, что он всё ещё человек, а не тварь Негатива.
— Человек? — переспросила Киара. — Я такого не говорила. Он, действительно, не тварь Негатива, в каком-то смысле он даже хуже… Я сомневалась, когда увидела его в первый раз, но теперь я полностью уверена — этот мальчик инвакен. Если бы не наш долг перед ним, то, думаю, его можно было бы сразу убить.
Кто такие инвакены, я не знал, но остальные не слабо встрепенулись, когда услышали об этом.
— Не все инвакены вставали на путь зла, — тяжелым голосом сказал Хатано.
— Все восемь членов Длани Скорпиона инвакены! — ответила Киара. — Это разве не аргумент?
— Аргумент. Но у каждого правила есть исключения. Как оказалось, даже из Смертельного Негатива можно выбраться. Так почему же сразу ставить на парне крест?
— Два исключения на одного человека — это уже слишком много.
— Возможно, ты права… О судьбе этого юноши поговорим позже. Ян, Киара, возвращаемся к тренировке.
