— Пацан, — окликнул меня Ян своим мужицким басом. — Во-первых, не отходи от меня далеко, иначе останешься без моего покрова, а во-вторых, на, держи мой пуховик — твоя зимняя одежда никуда не годится. Я уменьшил магией его под твой рост, должно подойти.
— Большое спасибо!
Отличный чёрный пуховик посреди столь лютого холода — предел мечтаний. Скорее всего у Яна, как и у меня, созвездие Гидры, преобразование предметов вроде бы тоже входит в наш профиль. Эх, ещё бы шапку, штаны и обувь, но просить всё это я постеснялся. Худо-бедно приняли меня в свою группу, обогрели, и на том спасибо. Желать что-то большее уже наглость, всё и так сложилось наилучшим образом.
Мы отправились в путь по направлению к горам. Сара верхом на медведе впереди, затем Хатано и Ян, а я вместе с Киарой позади. Не очень мне нравилось соседство с ней, хотя сейчас она выглядит вполне доброй… В спокойном состояние её невероятно сильная аура не ощущается. Видимо она умеет мастерски скрывать исходящую от неё опасность.
Черт, даже под покровом и пуховиком всё равно холодно…
Глава 3
Когда я читал и слушал рассказы о Зоне, то отчего-то думал, что легко преодолею все трудности. Вернее, я надеялся на хорошие варианты превращения местности, например, на лес или степь, но никак не на холод и снег. По прошествии нескольких часов, горы, виднеющиеся у горизонта, к нам не приближались, и у меня складывалось ощущение, что они передвигаются вместе с нами… Мне хотелось сказать, что мы не движемся, но, кажется, все и так это понимали. А чуть позже мои мысли подтвердила Сара:
— Мы сошли с астрологической тропы и попали в очень сильную ловушку, двигаемся максимально осторожно. Если почувствуете неладное — сразу сообщайте.
Какие радостные новости… Вокруг, на первый взгляд, тишь и благодать, но, если астролог говорит про ловушку, значит, так оно и есть. Хоть я мало знаю про Зону, мне известно, что сойти с астрологической тропы это очень опасно. Один неверный шаг, и мы окажемся в Смертельном Негативе — пространстве боли и отчаяния…
Лучше бы Сара не говорила про ловушку, и я пребывал в счастливом неведении. От того чёрного солнца я уже отошёл и даже немного расслабился, но всё вновь стало страшным и пугающим, как в самую первую минуту. Вернулась та загадочная и неизвестная Зона пробирающая до жути. Пропали мои точки опоры, пропало моё хладнокровие и меня вновь объял всепоглощающий страх.
— Пацан, всё в норме? — спросил Ян слегка тряхнув меня по плечу.
— В норме, — неуверенно ответил я, выходя из непроизвольного транса.
Может, это давление энергии нэго? Если концентрация нэго становится большой, то она начинает серьёзно ощущаться — физическая слабость, панические атаки, галлюцинации, помутнение рассудка и много другой неприятной дряни. Хотя, что это ещё может быть, кроме как влияния энергии нэго?…
Шли мы по-дурацки извилисто, и можно было даже подумать, что Сара над нами издевается. Но на самом деле такие зигзаги обыденны для Зоны, и порой астрологи приказывают топтаться буквально на одном месте. Даже есть детская сказка о том, как отряд путников и банда разбойников стоят, полностью замерев, на одном месте несколько суток. Мораль у сказки простая — нетерпеливые бандиты шевелятся и попадают в Смертельный Негатив, а добрые терпеливые путники возвращаются домой. На мой вкус так себе сказочка, слишком уж взрослые темы…
Иногда, когда Сара теряла путь, мы останавливались, но за весь день не было ни одного предложения утолить голод и жажду. Раз уж не предлагали другие, то и я скромно молчал, тем более, что в моём положение юнги вякать вообще противопоказано. Молчи и возможно сойдешь за умного.
Мы шли целый день, и долбанные горы так к нам и не приблизились. Успевать за темпом группы, становилось всё тяжелее и тяжелее. Порой я чуть отставал, из-за чего сразу получал нагоняй от Яна или Киары. Они на меня не кричали, но даже одного их слова было достаточно, чтобы я начал их догонять.
В какой-то момент я отстал на несколько метров и сильно удивлялся, что мне ничего не говорят, словно они оба, не договариваясь, стали меня игнорировать. Проходит минута, вторая — отставание всё больше. И тут, резко, как гром среди ясного неба, я понял, что они не забили на меня, а просто не чувствуют и не видят моё отставание.
Я изо всех сил побежал к своему отряду. На расстоянии двух метров Киара повернулась ко мне, и буквально мгновенно вытянула в сторону.
— Ты сдурел, не видишь статую?
— Что? Какую?
Только я спросил и сразу увидел крыло ледяной двухметровой гаргульи, в которое чуть не врезался. Сердце ушло в пятки. Вокруг нас были тысячи различных ледяных статуй, и теперь стало понятно, что мы так старательно обходили.
— Ты что, не видел эти статуи? Как я сразу об этом не догадалась… Тебе же сказали, происходит что-то подозрительное — сразу говори. Если отстал, а мы не заметили — сразу об этом кричи. Зона притупляет чувства, и иногда товарищ, идущий рядом, — это иллюзия, в то время как настоящего уже давно сожрал монстр.
— Понял, извините…
— Ничего, для новичка такое простительно, — поддержала меня Сара. — Держишься ты в целом неплохо, учитывая, что мы в концентрации негатива выше 700 эН. У слабаков уже давно поехала бы крыша.
Я нервно сглотнул. Концентрация в 700 эН… Безопасным и лёгким считается путь, когда концентрация ниже 20 эН — такой путь можно пройти даже без астролога при базовых знаниях о Зоне. От 20-100 эН астролог уже обязателен, но серьезные опасности довольно редки. От 100–200 эН нужен бывалый астролог, да и путь такой могут пройти только люди с большой сопротивляемостью негативу. От 200–300 эН нужен профессиональный астролог и сильные спутники, так как начинают встречаться монстры. От 300–400 эН нужен невероятно сильный астролог и спутники. А от 400 эН путь становится экстремально опасным.
Книга, которую я читал, даже не предполагала возможности путешествия по Негативу со столь высокой концентрацией…
Так, спокойно. Неизвестно, насколько информация там была достоверна, и вполне возможно, всё преувеличено. Остальные идут, внешне ни о чём не волнуясь, и это вселяет уверенность. Либо они безумцы, либо проходили через подобное много раз. Собственно, пока ничего страшного не произошло, вокруг нас полно ледяных статуй, но они во всяком случае не двигаются…
— Майто, не дрейфь, — сказала Сара, увидев тревогу в моём лице, — Киара держит вокруг нас щит от энергии нэго, и он очень сильно гасит концентрацию негатива. Не будь щита, концентрация была бы близка к 900 эН и такое, кроме Киары, никто бы не выдержал. Кроме того, щит защищает от физических проявлений энергии нэго, и 700 эН чувствуются как 300–400 эН. Так что не переживай, всё не так плохо.
— Да, пожалуй так… — ответил я, хотя сознание вопило от ужаса.
Мы двинулись дальше, и я мимоходом стал рассматривать статуи. Ледяные гаргульи, тигры, гориллы с копьями в руках, волки, медведи, громадный дракон, йети?… Ни одна статуя не повторялась, но встречались вариации одних и тех же. Единственным, кто не имел копии или, во всяком случае, единственным, у кого отсутствие копии бросалось в глаза, был ледяной дракон. К нему мы близко не приближались, и Сара как будто специально его обходила. Не сказать, что ледяные статуи сильно пугали, но до их появления на душе было гораздо спокойнее.
