– Вообще-то только этот мир. Не нас это точно, – встряла Анафель.
– Эмиль. – Ансель улыбнулся снисходительной улыбкой. – Хватит зубки показывать. Доедай. Нам ещё тренироваться надо.
Эмилю даже понравилось учиться боевым искусствам. Управляться мечом стало легче, и у него уже получалось обороняться почти ото всех выпадов принца. В самом разгаре тренировки к принцу светлейшему подошёл слуга. Он что-то шепнул тому на ухо. Ансель кивнул и приказал привести кого-то сюда. Слуга ушёл.
– У нас гости, – объявил Ансель.
На поляне кроме него и Эмиля была лишь Тиона.
– И кто? – вытирая пот со лба, спросил юноша.
– Увидите.
Через минут пять вернулся слуга. За ним шёл мужчина с бакенбардами в смокинге и цилиндре. На руках белые перчатки, туфли начищены до блеска. На нагрудном кармане вышиты две причудливые буквы Д.
– Ваша светлость, – произнёс мужчина и учтиво поклонился.
– Здравствуйте мистер мм…
– Дарий Дежа Вю. – подсказал мужчина.
– Мистер Дежа Вю! Неужто сам хозяин заведения Дежа Вю?
– Он самый, – учтиво сказал Дарий. – Я потревожил вашу обитель своей скромной персоной по одному делу мой принц. Моя подопечная…
– Вы про Тиону Рейбер, не так ли? – перебил его Ансель.
– Да, про неё, – кивнул тот.
– Мистер Дежа Вю. – вышла вперёд Тиона. – Я рада вас видеть.
– И я тебя Змеетина. – он посмотрел на девушку. – С вашего позволения, я бы хотел забрать её. Она и так пропустила два своих выступления.
– Мне конечно жаль. – Ансель покачал златовласой головой. – Но я не могу отпустить её.
– Конечно, – кивнул Дарий Дежа Вю. – Но в скором времени я хочу видеть свою танцовщицу на сцене.
Ансель хотел было ответить, но Тиона опередила его.
– Ваша светлость, можно я поговорю с хозяином?
Принц с минуту колебался. Он подошёл к девушке и наклонился к её уху.
– Только посмей попросить помощь на побег. И ты узнаешь на своей змеиной шкуре весь гнев твоего принца, – шепнул он ей в ухо так, чтобы никто не услышал кроме Тины и громче добавил. – Конечно можно.
Тиона сглотнула и пошла в сторону беседки. Мистер Дежа Вю за ней.
– Тиона, Тиона. – протянул Дарий, когда они очутились в беседке. – Во что ты ввязалась?
– Тот парень, рядом с принцем, мой друг с приюта, – пояснила та. – Он человек и хочет найти свою сестру. Я подумала, что принц поможет, но он решил сыграть свою игру.
– Это же принц! О чём ты думала? Почему сразу не пришла ко мне? – нахмурился мужчина.
– Знаю. Я совершила очень глупую ошибку, и сожалею о ней. Нам надо сбежать. Но его светлость не даст нам этого сделать.
– Конечно, не даст, – отозвался Дарий Дежа Вю. – И я вам не смогу помочь.
Тиона помолчала, а потом решила и призналась.
– Эмиль обещал мне, что возьмёт с собой на землю.
– Хм, – только и вымолвил Дарий. – А что ты сказала?
– Я хочу вернуться, – она посмотрела в светло-голубые глаза мужчины.
– Ну что ж. подумаешь об этом, когда сможешь сбежать из плена принца.
Дарий Дежа Вю откланялся и ушёл, а Тиона села на своё место на скамейке.
Обедали все трое на поляне. Для них накрыли там стол. Во время обеда к Эмилю подошла Анафель.
– Эй, белобрысый, – обратилась принцесса к парню. – Хочешь конфетку?
– Нет, спасибо, – пробормотал Эмиль.
– Да не… ну ты бери, – и Анафель протянула две конфеты. В одной руке была конфета в чёрно-белой обёртке, с золотыми узорами, а в другой – в красно-белой с золотыми узорами. – Но бери только одну.
Эмиль вздохнул, протянул руку, и взял конфету, даже не взглянув какая ему попалась. Открыл обёртку и слопал.
– Ну и, довольна? – буркнул он.
Хотя конфета оказалась невероятно вкусной. Он в жизни не ел такой конфеты. Словно прилив сил и жизни накрыла его с головой.
– Ух ты! – восхищённо похлопала в ладоши Анафель. – Вот это везуха! Слопал жизнь, луч вам в глаз!
– Что? Не говорите только… – ошарашенно проговорила Тиона.
– Что не говорить? – не понял Эмиль.
– Чёрно-белая конфета, – принялась пояснять Анафель, тоном учителя. – Это конфета вкуси и умри, а бело-красная – вкуси и живи.
У Эмиля округлились глаза, и ёкнуло сердце. Он быстро взглянул на обёртку, съеденной конфеты. Фух! Красно-белая.
– Я мог бы умереть! – возмущённо воскликнул он.
– Но не умер, – заметила Анафель и вприпрыжку побежала в неизвестном направлении.
Наверное, всучивать свои конфеты какому-нибудь бедолаге, подумалось Эмилю.
– Так, – хлопнул в ладони Ансель. – Я решил, что будет неплохо прогуляться. Хотите со мной? Хотя, что я спрашиваю? Конечно, хотите! – он встал со своего места. – Через час выдвигаемся.
Сказал и ушёл. Тиона и Эмиль остались одни.
– Пора, – не шевеля губами, прошептал парень. Тиона кивнула в ответ.
В своей комнате Эмиль сперва выпроводил меланхоличного Меланхола, потом вымыл руки и лицо. А когда вышел из ванной комнаты, заметил, что что-то не так. Он замер, присмотрелся. В недрах постели, между многочисленными подушками что-то зашевелилось. Он подошёл и увидел свою потерянную книгу.
– Ты? – удивился Эмиль.
– Да я. – не довольно проговорила книга. – Нелегко было сбежать из той темницы, между прочим.
– Книга, – позвал Эмиль предмет книжной полки. – Сегодня я собираюсь сбежать от принца, поможешь?
– Конечно, – отозвалась книга. – Этот дворец мне порядком надоел.
***
Возле ворот их ждала карета. Карета была без верха и блестела всеми оттенками золотого, как и сам принц, величественно восседающий на одном из сидений. На боках кареты была эмблема в виде двух крыльев, как и тату у основания шеи принца. Эмилю с Тионой пришлось взобраться в карету. Четвёрка белоснежных коней с золотой гривой, поскакали по дороге, вымощенной из светящихся серебристых плит. Сновцы видевшие карету принца, почтительно кланялись, улыбались, а девчонки по моложе визгливо кричали и падали в обморок. Похоже, принца любили все сновцы до единого. Тот в ответ вежливо улыбался, кивал и махал в ответ рукой.
– Обожаю эту улицу, – заявил Ансель, когда они достигли улицу-загадку. – Некоторые загадки я сам лично придумал.
– Мне тоже нравиться эта улица, – подхватила Тиона. – Мне нравиться разгадывать здешние загадки.
Она подмигнула Эмилю.
– Давайте спустимся, – предложил Ансель. – Эту улицу надо проходить пешком.
