Вдруг в ночное небо начали взлетать оглушительные фейерверки. Огненные вспышки освещали город. Двое бежали что было мочи. Наконец они свернули в узкий переулок, чтобы отдышаться. В небе по-прежнему сверкали фейерверки.
– Почему ты все еще здесь? Почему не сел на корабль? – набрав побольше воздуха в легкие, недовольным тоном спросила Эщин.
– Я увидел людей из банды, а когда пришел в себя, понял, что уже бегу к тебе на подмогу.
– Ты безрассудный!
Эщин тяжело вздохнула, увидев, как искренне улыбается Юджин.
– Не буду этого отрицать, тем более что у меня осталась только одна пуля.
– Уходи, пока не поздно. Я сама разберусь со всем этим.
– Пойдем вместе и используем последнюю пулю с пользой. Идем.
Юджин схватил Эщин за руку, и они снова побежали. Люди «Черного дракона» заметили их и возобновили погоню.
Вдалеке виднелся развевающийся на крыше здания американский флаг. Эщин поняла, что Юджин хочет укрыться в американском посольстве. Бандиты тем временем не отставали. В окнах здания было темно. Юджин прицелился и выстрелил в сторону посольства. Одно из окон разбилось. В здании тут же зажегся свет. Вооруженные американцы выбежали на улицу и нацелили оружие на Юджина и Эщин. Оба продолжали бежать в сторону американских солдат.
– Стоять! Или мы откроем огонь! – закричал американский офицер.
Перед воротами Юджин с Эщин встали на колени и подняли руки.
– Не стреляйте! Я капитан морской пехоты США Юджин Чхве. А это моя жена, – заявил Юджин, пытаясь отдышаться.
Пот стекал по его лбу.
– Вы? Капитан?
– Кайл Мур может подтвердить мои слова. Мы вместе служили в Чосоне.
Офицер приказал солдатам завести их внутрь.
Бандиты бросились к ним, и американские солдаты направили на них ружья. Японцев это не испугало, они с яростными криками подбежали ближе, размахивая мечами. Когда одного из солдат ранили, раздались выстрелы, и лидер бандитов приказал своим людям отступить. Погладывая на Эщин, они скрылись в переулке.
– Юджин? – не поверил своим глазам Кайл, который выбежал на звук выстрелов.
После этого Юджин почувствовал облегчение.
Глава 20
Утреннее прощание
Посол США был зол и спрашивал, почему Юджин стрелял по посольству, но Кайл был на стороне стрелявшего. Кроме того, он подтвердил личность Юджина и их брак с Эщин. Посол не мог не согласиться с аргументами Кайла о том, что они должны защищать американских военных и их жен, поэтому было решено заняться этим делом утром. Задержанных заперли на складе.
– Я пойму, если ты на меня злишься.
Они сидели на полу, привалившись к стене. Голубоватый свет луны проникал в помещение через маленькое окошко. Эщин ругала себя, уткнувшись в колени.
– Все из-за меня. Прости!
– Давай забудем о том, что случилось. Сейчас нет времени, чтобы злиться на кого-то. Нам нужно поспать. Кто знает, что будет завтра.
– Как ты можешь всегда быть таким спокойным?
– Неправда, мое сердце сейчас бешено колотится. Ведь ты сидишь слишком близко.
Даже в такие моменты Юджин пытался шутить. Эщин грустно улыбнулась.
– Ты проделал этот нелегкий путь из-за меня.
– Даже понимая это, ты ни разу не попросила меня остаться. Приляг на мое плечо. Будет удобнее.
Эщин положила голову ему на плечо.
– Пожалуйста, останься со мной до утра.
– Я никуда не уйду.
Даже если с восходом солнца они потеряют надежду, время, проведенное вместе, дорого для обоих. Эщин улыбнулась и закрыла глаза.
Юджин не спал всю ночь и все это время смотрел на Эщин, которая лежала на его плече. Она проснулась от утреннего щебетания птиц за окном. В изумлении открыла глаза и вскочила.
– Доброе утро, – поприветствовал ее Юджин.
– Вероятно, я сошла с ума, раз так крепко спала в такой ситуации.
– Рад слышать, что ты хорошо спала. Послушай, я сделаю все, чтобы ты осталась в целости и сохранности. – Глядя на дверь, которая могла открыться в любой момент, Юджин продолжил: – Я должен вернуться на родину. – Он нежно дотронулся до волос девушки. – Кажется, у нас не так много времени, поэтому лучше попрощаемся здесь. В этот раз я первый прощаюсь с тобой.
Девушка взволнованно смотрела на него, прощание приносило ей боль. Он обнял Эщин и почувствовал ее прерывистое дыхание. Она обняла его в ответ так сильно, как только могла.
– Вместо goodbye давай лучше скажем see you.
Эщин горько заплакала от мысли о неизбежной разлуке.
– See you. See you again.
Юджин улыбнулся плачущей Эщин и попросил ее не волноваться слишком сильно и не грустить. Он вытер слезы с ее щек. За дверью послышались шаги.
– Я пойду первым. Не волнуйся. Как и всегда, прикрою тебя. Ты обещаешь, что будешь в порядке?
Эщин закусила губу и кивнула. На двери лязгнул железный засов.
На Юджина надели наручники и вывезли из посольства, а Эщин вскоре сбежала. Бандиты, которые притаились недалеко от входа в американское посольство, ошибочно посчитали, что она едет в повозке вместе с Кайлом. Юджин попросил его устроить инсценировку. Мужчина вернулся на родину, а она осталась в Японии. В порту было полно людей «Черного дракона», поэтому Эщин отправилась в лапшичную и попросила помощника Ынсана отправить телеграмму в Чосон.
На чердаке лапшичной девушка переоделась в мужской костюм и собрала все необходимые вещи. Положила в сумку патроны, деньги и паспорт, а кольцо пришлось снять. Она продела в него цепочку и повесила на шею как кулон. В это время корабль Юджина уже вышел в открытое море. Эщин крепко сжала кольцо. Она полюбила, теперь оставалось только выжить. Пора было снова браться за оружие.
Кто-то с грохотом выбил дверь. Эщин быстро спряталась за колонну. Бандиты из «Черного дракона» перевернул лапшичную вверх дном. Девушка зарядила винтовку и постаралась бесшумно спуститься по лестнице.
Она спустилась на первый этаж, но ее сразу заметили. Эщин выстрелила в человека, который побежал к ней.
– Она там! Взять ее!
Бандиты со всех ног бросились к ней с мечами. Эщин отстреливалась, но их было слишком много. Ей удалось многих подстрелить, но долго сопротивляться она бы не смогла. Она увернулась от мечей и попыталась спрятаться, чтобы перевести дыхание. Головорезы подобрались к ней слишком близко, и она снова прицелилась, чтобы выстрелить.
