– Чай отличный, давно я не пробовал ничего подобного, – необычно доброжелательно начал Елеазар, дождавшись, пока главмагистр закончит читать письмо. – Сказывается опыт питания в трактирах.
– Этот чай привезли с юга, я их люблю коллекционировать. У меня есть такое странное желание, мне всё хочется попробовать на вкус, – многозначно произнёс Иларон.
– Я вас понимаю, в последнее время меня тоже тянет к чему-то новому и неизвестному, – решил Елеазар рискнуть. – Если подумать то из всех моих стремлений, которые больше всего походят на мечту, первым приходит на ум желание стать путешественником.
– Надо же, – не скрывая удивления, проговорил Иларон. – И почему же ты хочешь им стать?
– Трудновато найти что-то интересное в жизни, просиживая её на одном месте.
– Значит ли это, что цель твоей жизни заключается в поиске чего-то интересного и необычного? – не скрывая любопытства, уже серьёзно спросил главмагистр.
– Вполне возможно, мне самому ещё не совсем понятны свои желания… как я уже сказал, пока что мне хватает борделей и трактиров.
– Что ж ясно, этого вполне достаточно. У меня, к сожалению, не так много времени, поэтому предлагаю перейти к делу. Я слышал, на твоём прошлом задании возникли некоторые трудности, это так?
– Правильнее будет сказать, неожиданности. Времени на подготовку мне не давали, поэтому пришлось прибегнуть к крайностям. Вы ведь знали, что они готовят восстание?
– Да, знал. Именно поэтому была такая срочность и спешка, – в своей обычной серьёзной манере говорил Иларон. – Тем не менее, всё прошло как надо?
– Само собой. Даже лучшие ищейки не выйдут на мой след.
– Хорошо. Твоя следующая задача будет многим отличаться от других. Один из высших мастеров ордена незримой тени не оправдал моего доверия, я не могу его арестовать, это сразу выдаст информатора, тем более, что там не всё так просто…
– Я понял. Кто он?
– Его зовут Назар. Я помню, что в ордене не принято называть имена, но думаю, ты его помнишь.
– К сожалению, меня обучал другой мастер, точно не могу вспомнить кто такой Назар, – не задумываясь, соврал Елеазар.
– Назар это тот, кто привёл тебя в орден, у него чёрная маска с тремя красными точками. Одна точка вверху маски, и две по бокам.
– А, что-то припоминаю… если не ошибаюсь, это тот самый мастер, который предпочёл жить отдельно от магистрата ордена.
– Да, и он же самый старый из мастеров.
– Хорошо, думаю, это будет легко, – без единой эмоции проговорил Елеазар. – Мне можно идти?
– Да, вступай. Проводи его Еворн, – обратился он к одному из своих личных охранников из призрачного отряда.
Елеазар вышел из комнаты, не показывая и тени сомнений. По виду, он создавал впечатление, что это поручение нисколько не отличалось от десятка других задач, которые он выполнил. Главмагистр оказался ещё более сложным человеком, чем тень мог себе представить. После этого разговора «по душам» вопросов только прибавилось, а единственное, в чём появилась уверенность, так это в том, что от Иларона можно ожидать абсолютно всего.
– Вначале эти странные вопросы, от которых так и веет недоверием и попыткой поймать на лжи, теперь ещё это задание… – задумался Елеазар, выходя из комнаты. – Такое ощущение, что он уже давно всё знает, но если так, почему я ещё жив? Может, он ещё не уверен и ему хочется убедиться в своих догадках? Тогда за мной наверняка будет слежка, и скорее всего главмагистр подключит не только доносчиков в ордене, но и часть призрачного отряда, чтобы точно убедиться в смерти Назара.
– Этот Елеазар… – подумал про себя Иларон. – Чёрт возьми, он первый и единственный кто смог меня запутать. Вначале было видно, что он лжет на счёт борделей и трактиров, но чем дольше длился разговор, тем меньше у меня оставалось уверенности в своих доводах. Если он сам не знает, чего хочет, то возможно он и не лгал… но жизнь без желаний вообще возможна? Все чего-то хотят, без желаний жизнь не имела бы смысла, к тому же на кой черт он работает на меня, если у него этих желаний нет? И после, он ещё пытается убедить, что его цель это золото и познание чего-то нового. Звучит складно, это бы сразу объяснило почему на данный момент у него нет особых стремлений, почему он работает на меня, и почему он не похож на того, кто проводит ночи в борделях с кружкой эля. Но опять же! Почему мне кажется, что он просто понял, как обставить разговор?
Иларон вышел из комнаты чуть позже, как только всё обдумал. К этому времени Елеазар уже покинул главный зал, но в отличие от него самого, мысли и догадки о таинственном заказном убийце не торопились уходить. Главмагистр имеет привычку всегда находить определённый вывод в своих размышлениях, и пока в его памяти есть нерешенный вопрос, ему будет трудно сосредоточиться на чём-то другом.
– Андриан, ты ещё что-нибудь раскопал на Елеазара? – как и всегда, показывая на лице только уверенность, обратился Иларон к главному советнику.
– Пока только догадки, я и сам в них ещё не уверен.
– В последнее время ты то и делаешь, что изучаешь записи ордена незримой тени. Хоть я и просил не беспокоить меня из-за домыслов, кажется, ты нашел что-то важное. Пусть это догадки, расскажи мне.
– Когда ты поручил мне просмотреть записи о Елеазаре, первым делом я увидел, что раньше он числился в рядах слабейших последователей ордена среди своего ранга, об этом я уже говорил. Из-за его навыков Елеазара даже не рассматривали как кандидата в призрачный отряд, а значит, он никак не мог получить высших и действительно опасных знаний.
– Значит, по записям он числится слабаком, а на деле всё наоборот, так? – добавил главмагистр.
– В третьем ранге не совсем слабаки, однако, если верить донесениям некоторых очевидцев, на миссиях ему приходилось использовать навыки четвёртого, а то и пятого ранга, чтобы выжить.
– Расскажи мне подробнее о первых трёх рангах, – сел на свой стул Иларон, с полной готовностью слушать. – Не стоит забывать, что Елеазар всегда действовал в темноте, там многое может померещиться. Но в чём-то ты точно прав, он крайне малопонятная личность.
– Путь тени это не только навыки и приёмы, последователи ордена обучаются управлению телом, мыслями, и духом. Первый ранг, «ученик тени», постигает ведение боя с множеством оружия. Второй ранг, «адепт тени», учится изготовлению ядов, лечению, и получает знания о человеческом теле. Эти два ранга способен постичь почти каждый, кто не туп и при этом достаточно силён, однако со следующим рангом всё намного сложнее. Безусловно, с самых ранних лет последователей ордена пытаются лишить эмоций и морали, но даже так, не многие способны полностью подавить в себе все чувства и выполнить специальные задания для повышения в следующий ранг, эти задания настолько жестоки и бесчеловечны, что некоторые даже сходили с ума после их выполнения.
– Подожди Андриан, я ценю твою осведомленность, но давай всё же не будем сильно углубляться. Мне неинтересно кто там сходил с ума.
