К этому времени главмагистр и юнец уже стояли около огромной карты, раскинутой на столе. Несмотря на то, что это была самая полная карта в Мэнгорне, в ней всё ещё не хватало множества неисследованных областей, из которых особенно выделялся «чёрный лес», показанный белым пятном посередине. Пожалуй, единственные кто сможет там выжить, это специально обученные люди из нейтральной гильдии охотников, но с собой посторонних они не берут, включая и картографов тоже. Вся известная суша выглядела как большой материк омываемый водами. На западе находился Мэнгорн, на востоке Веленгельм, при этом юг представлял собой отдельный полуостров, пройти на который возможно только через узкий каньон. За каньоном располагался Аренхолд, а ещё дальше простиралась неизведанная, но очень большая пустыня. По последним сведениям за южными пустынями тоже есть жизнь, так же как и за северными топями, но этому ещё нет точных подтверждений.
– Слева Мэнгорн, справа Веленгельм, снизу Аренхолд, а северные равнины являются необитаемым из-за топей, это легче простого, – недовольно проговорил Гелеон.
– Хочешь вопрос посложнее значит… – задумался Иларон. – Покажи, где находится главный торговый путь.
– Он начинается в столице Аренхолда, – вёл пальцем юнец. – Проходит южный перевал, а затем идёт развилкой до Мэнгорна и Веленгельма, понизу чёрного леса.
– Почему ты думаешь, что торговый путь начинается именно с Аренхолда? Почему не Мэнгорн?
– История утверждает, что торговцы Аренхолда первыми начали торговать за пределами своей страны. Разве не так?
– Спорный вопрос, если бы ты знал, сколько раз переписывали или пытались переписать историю, то тоже бы сомневался… Кстати говоря, ты забыл упомянуть ещё одну страну, она крайне маленькая и многие её не признают, однако она есть. Какая это страна, как думаешь?
– Отец, ты имеешь в виду нейтральные земли?
– Да, но это не просто земли, там есть власть и даже подать. Правда, нейтральными эти земли только называются, на деле они платят тому, кто берёт их под опеку, иначе говоря, страна-сателлит.
– Мне кажется одну деревню с несколькими гильдиями страной называть неправильно.
– Может она и маленькая, но крайне богатая. Посмотри её расположение, прямо на стыке торговых путей трёх стран. Когда-то давно там просто стояли лавки торговцев, но так как зачастую занять самое хлебное место было трудно, многие перебрались жить туда навсегда, что привело к появлению первой в истории деревни, основанной исключительно торгашами. Позже была создана торговая гильдия, потом для охраны торговцев туда же начали стекаться наёмники со всего света, основав гильдию наёмников, а затем появилась и гильдия охотников, так как деревня находится вблизи чёрного леса.
– А почему ты ничего не сказал про храм небесного света? Как он появился? – неожиданно спросил Гелеон.
– Ты действительно слишком много знаешь для своего возраста. Храм небесного света явно не так известен, как то же братство святого слова. Честно говоря, я и то и другое считаю бредом, но если выбирать что лучше, я, пожалуй, выберу храм небесного света. Их историю я почти не изучал, но точно знаю, что в их веровании также присутствуют сказки о бессмертных. Когда-то они додумались обвинить братство святого слова в алчности, после этого храм небесного света сожгли, а выжившие убежали из Веленгельма в нейтральные земли. Спустя столько лет, храм небесного света до сих пор пытается искоренить войну, не понимая, что война заложена в каждом из нас. Человеку свойственны желания, а значит и стремления тоже, что же делать, когда кто-то другой хочет забрать желаемое? Именно, бороться за это. Всем не может быть хорошо, кто-то всегда будет жить хуже, а кто-то лучше, и если ты не слабак, и для тебя что-то действительно ценно, то борьба будет до конца. Как можно искоренить нечто подобное? Это естественный закон существующий везде, звери, растения, все они ведут борьбу за лучшие условия существования.
– Отец, а что ты знаешь о клане божественной руки? Они всегда говорили, что путь к спасению мира лежит через милосердие.
– С миром всё в порядке, это разум людей нужно спасать. Думаю, клан божественной руки это большой вымысел. Если даже он существовал, то уж точно не обладал магией, которую им приписывают.
– Но ведь о нём говорят множество старинных летописей…
– Не забивай себе голову сказками, магии не существует, так же как и бессмертных. Самый великий клан, это клан незримой тени, они были лучшими наёмниками, большой семьёй численностью более трёх-ста человек. Обычно их нанимали феодалы, чтобы найти преступников или обеспечить сохранность чего-либо, можно даже сказать, они никогда не нарушали законов. Есть только одно «но», клан незримой тени отказывался принимать бредовую веру в бессмертных, это дало повод объявить их еретиками двадцать один год назад. Как ты думаешь, зачем? – Неожиданно спросил Иларон.
– Мм… может из-за публичного отказа принять веру? Ну, им не понравилось, что они отвернулись от бессмертных.
– Это разумный ответ, но стоит оно того? Истребляя клан, инквизиторы понесли огромные потери, им даже пришлось прибегнуть к помощи королевского ордена, что продемонстрировало всему миру отсутствие власти у короля. Подумай ещё.
– Я понял, отказом от веры клан незримой тени дал понять, что не намерен попадать под влияние.
– Рад, что ты догадался, братство пыталось взять под абсолютный контроль весь восток, зачастую им приходилось убивать неугодных. Тот, кто принимает их веру, фактически также принимает их власть. После поражения в войне, немногочисленным остаткам клана незримой тени пришлось покинуть Веленгельм, кто-то ушел на юг, а кто-то на запад. Без преувеличения скажу, что клан незримой тени был самой большой проблемой для братства, после её решения они без труда взяли под контроль остальные ордены, а затем руками короля развязали войну с югом. Аренхолд отчаянно сражался несмотря на небольшие размеры, тогдашний король юга был стойкой опорой для всех солдат, он скорее бы умер, чем кому-то покорился. Так, в общем-то, и произошло, сражения в авангарде завели его в могилу, смелый шаг, но глупый.
– А что такое авангард?
– Как это, ты не знаешь? Тебе не помешало бы подучиться военному делу, вместо того чтобы забивать голову сказками. Авангард передовой отряд, чаще всего состоящий из лучших воинов в тяжелой экипировке.
– Я ещё не изучал военное дело…
– А зря, пусти свою любознательность в правильное русло, это одно из тех знаний, которое действительно может пригодиться. Когда король юга пал, власть перешла к его пятнадцатилетнему сыну. Будь он знатоком в военном деле возможно люди бы ему доверились, но так как Ольгерд им не являлся, война тут же закончилась поражением. Солдаты потеряли былую уверенность и сдали оружие. С Мэнгорном, кстати, получилось ещё позорней, наш бывший король до последнего был убежден в своей безопасности, гонцы с востока уверяли, что если он не будет представлять угрозу, наращивая военную мощь, то беспокоиться не о чем. В результате двенадцать лет назад мы потерпели сокрушительное поражение, и если бы в Веленгельме не восстали притеснённые ордены с моей поддержкой, то, скорее всего, мы до сих пор бы находились под контролем востока, как, например, Аренхолд. Вот тебе один из примеров политической игры, я поддерживал ордены востока, чтобы они ослабили власть братства и дали возможность освободиться нам, пусть даже эти ордены не завершили свою задачу и пали, в целом, вложения окупились. Таких хитрых ходов в политике множество, например, братство специально забрало принцессу Мэнгорна, чтобы король не восстал, то же, они пытались сделать с югом. В общем, надеюсь, я тебе достаточно рассказал, чтобы ты, наконец, понял каков мир на самом деле. В детстве я тоже во многое верил, хотел защищать обездоленных, служить благородным целям, но увы, такие мечты исчезают когда сталкиваешься с реальностью.
