В то время как Риана смотрела уже не первый сон, Арлен сидел рядом и даже глаз не мог сомкнуть от нескончаемого потока мыслей. К нему постоянно возвращался один и тот же вопрос: если они не смогут выжить, когда я их отпущу, это будет моя вина, или чья-то ещё?
– Стражники даже ночью патрулируют каждый закоулок в городе, поэтому идти туда с раненой ногой сродни чистому самоубийству. – Мысленно продолжил Арлен. – Их единственный шанс, это переждать в каком-нибудь доме, пока Елеазар полностью не поправиться, но в том-то и дело, кроме меня этого дома никто не даст. Если только я способен спасти чью-то жизнь, то значит ли это, что в случае моего бездействия ответственность за их смерть ляжет на меня? Хотя причём здесь ответственность, дело совсем в другом… Если из-за моего бездействия с ними что-то случиться, я буду долго об этом жалеть. Пусть я не могу распоряжаться домом, пусть отец в ярости ещё опаснее стражи, но ведь хоть что-то я могу сделать, могу хотя бы попытаться…
До того как Арлен принял окончательное решение в его голове кипел полный хаос из сомнений и мыслей, он осознавал, что его задумка подобна детской авантюре, но кроме неё у Арлена ничего не было. Весь его выбор лежал между бездействием и абсурдной идеей, причём что самое странное, когда он выбрал второе, у него словно камень с души упал. Арлен неожиданно почувствовал спокойствие, и понял, что именно из-за этого решения он уже несколько часов не мог сомкнуть глаз. Конечно, от его мнения мало что менялось, и Арлен всё так же не мог оставить детей у себя, но ведь его дом не единственный, где возможно спрятаться, если он поговорит с лекарем, то может быть они смогут пожить у него, хотя бы немного времени.
– Точно… если кто и может помочь, то только он, – промелькнуло в мыслях у Арлена. – Осталось только дождаться утра.
Чем дольше Арлен думал о своём решении, тем больше убеждался, что поступает правильно. Со временем даже его «голос разума», который до этого то и дело твердил о бредовости всей затеи, начал понемногу утихать, принося с собой усталость и сонливость. Арлен закрыл глаза с ощущением, словно ему впервые в жизни довелось принять действительно важное решение, засыпая, он чувствовал умиротворённость и радость в глубине души, пока вдруг, сквозь дрёму, не послышался тихий голос Елеазара. Вначале Арлен, конечно же, растерялся от неожиданности и даже попытался встать, но затем, хорошенько подумав, вновь закрыл глаза и притворился спящим. Арлен решил, что прежде чем предложить детям остаться, он должен точно узнать, кто, и зачем, ранил Елеазара.
– Просыпайся, – шепотом проговорил Елеазар пытаясь разбудить спящую рядом Риану.
– Елеазар! – едва проснувшись, прокричала Риана, и чуть ли не со слезами на глазах бросилась обниматься. – Я так волновалась…
– Тише, не кричи, – обнял он в ответ. – Где мы сейчас?
– Мы в доме у Арлена, вот он сидит, – показала она на Арлена, который сидел рядом на кресле, и делал вид, что спит.
– Нам нужно уходить, буди брата, – едва двигаясь, начал вставать Елеазар.
– Куда ты с такой ногой собрался, отдохни хоть немного.
– Риана, ты что не понимаешь, чем нам грозит убийство стражника!? – всё ещё шепотом говорил Елеазар. – Теперь нас не будут брать живьём. Если дождёмся рассвета, то точно не выберемся…
– Вот, лекарь сказал, чтобы ты пил больше воды, когда проснёшься, – спокойно проговорила Риана, подавая кувшин. – Понятно что ты хочешь как лучше, но может хватит уже изводить себя…? Я же вижу, как тебе больно.
– Опять ты за своё. Не стоит беспокоиться, у меня бывали времена и похуже, – устало ответил Елеазар и жадно принялся пить воду.
– Рад тебя видеть в добром здравии, – вмешался Арлен. – По-моему, Риана права, с такой ногой вы далеко не уйдёте.
– Я вам очень благодарен за помощь, но что будет дальше уже наши проблемы, – как ни в чём не бывало, произнёс Елеазар. – Вот, это должно покрыть все неудобства, – положил Елеазар на кровать три золотых монеты. – Когда вы нас выведете отсюда, дам столько же.
– От помощи вам я точно не обеднею. Лучше возьми их обратно, тебе они пригодятся больше.
– Не люблю быть кому-то должен, – твёрдо проговорил Елеазар, и в один миг поднялся с кровати. – Сколько осталось времени до рассвета?
– Максимум пару часов.
– Должно хватить… – задумался Елеазар.
– Хватить на что? Разве я не сказала, что ты должен сначала отдохнуть!? Пожалуйста… – крепко взявшись за руку Елеазара, проговорила Риана. – Арлен, нам же можно остаться ещё ненадолго?
– Конечно можно.
На этот раз Риана не собиралась отступать, Елеазар всегда забывал о себе, думая только о других, даже сейчас, когда его лицо бледнее, чем у мертвеца, он продолжал прикидываться здоровым. Риана хотела бы ошибаться, но теперь сомнений быть не может: Елеазар не ценит ни себя, не свою жизнь, а если так, значит у Рианы попросту не остаётся выбора. Если Елеазар не хочет заботиться о себе, значит Риане придётся сделать это самой.
– Отойдём-ка на секунду, – без единой эмоции произнёс Елеазар, а затем, хромая, настойчиво повёл Риану в другой конец комнаты. – Нам нельзя оставаться, – говорил он шепотом. – Ты что, не знаешь кто такие работорговцы?
– Арлен точно не из них, ему можно доверять.
– В этом мире никому нельзя доверять, если что-то случится, этот дом станет для нас ловушкой. Неужели ты готова рискнуть судьбой брата лишь потому, что Арлен показался тебе хорошим человеком!?
– Арлен спас тебя, разве этого недостаточно чтобы ему поверить?
– Вначале нужно выбраться из дома, а потом уже говорить, спас он меня или нет.
– Если не можешь поверить Арлену, то поверь мне. Я точно знаю, что Арлен нам не сделает ничего плохого.
– Почему ты так слепо ему веришь? Что он тебе наговорил?
– Дело не столько в том, что он наговорил, а в том, что ты ранен, Елеазар. Я не могу больше смотреть, как ты специально причиняешь себе боль.
– Уж тебе ли не знать, что такое настоящая боль? Я прочувствовал её сполна, когда лишился родителей и младшего брата. По-сравнению с этим… любая рана покажется пустяком. Если ты хочешь проявить заботу, то сделай так, чтобы тебе и Бограту ничего не угрожало.
– А что насчёт тебя!? Думаешь, мне не было больно, когда ты умирал на моих глазах!? Да я чуть с ума не сошла из-за твоего глупого геройства!!! Ты можешь упираться сколько хочешь, но больше я не позволю так наплевательски относиться к своей жизни.
– И только поэтому мы должны остаться здесь? – спокойно продолжил Елеазар. – Лучше руководствоваться разумом, а не эмоциями.
– Тебе нужны разумные причины!? Хорошо! – вышла из себя Риана. – В таком состоянии ты подвергаешь риску всю группу, если уйдем, то не сможем убежать от стражников.
– Именно поэтому мы должны успеть спрятаться, это не нижний район, с рассветом тут на каждом углу будет стража, которая разыскивает нас за убийство. Даже если ты права и Арлен хороший человек, сам факт того, что он живёт в среднем районе уже большая угроза. – Всё так же спокойно говорил Елеазар, но затем неожиданно сменил тон и обнял. – Обещаю, всё наладиться… у меня есть немного золота, завтра же мы уйдём из города и тебе больше никогда не придётся за меня волноваться.
