Несмотря на то, что лекарша держала нож наготове, Елеазар упорно не видел в ней угрозы. Повернувшись спиной он беззаботно собирал свои вещи, пытаясь понять, чего не хватает.
– Чёртов убийца… – тихо подкрадываясь к Елеазару, думала лекарша. – Что ж, его самоуверенность мне даже на руку.
Преодолев все сомнения, лекарша занесла нож и тут же направила его в спину Елеазара. Она не испытывала жалости и не считала что поступает плохо, ведь перед ней был самый настоящий убийца. Наверняка он попытается и её убить, если, конечно, она не сделает это первой.
Мгновенье, и лекарша уже падала на землю от сильного удара. Елеазар даже не поворачивался, он просто выставил локоть и попал ей куда-то в область подбородка, чтобы не терять время. Лекарша потеряла сознание, а он продолжал собирать свои вещи, раздумывая о странном бирюзовом свете и о том, что произошло вчера.
– Со мной что-то не так… – мелькнуло в мыслях у Елеазара, пока он смотрел на чёрный рисунок совы.– В руке чувствуется какой-то странный жар… что за чёрт?
Ещё несколько мгновений тень бездвижно смотрел на рисунок, а потом не сдержался и решил проверить свои догадки. Он сконцентрировался, замедлил дыхание, и начал понемногу выпускать «тепло» из руки. Вначале ничего не предвещало беды; появлялось нарастающее тепло в ладони, руку слегка покалывало, а тело постепенно покрывалось мурашками. Елеазару эти ощущения казались безобидными и даже забавными, но так было лишь первые несколько секунд. Вскоре его рука вспыхнула ярким бирюзовым светом, а вместо слабого тепла в ладони руку охватила сильная обжигающая боль. В такой ситуации даже у тени начали сдавать нервы, он не мог контролировать все, что с ним происходило, и уж тем более не мог это остановить. Всего на миг, бессилие внезапно напомнило ему истории из детства: первая из которых, это когда он решил похвастаться перед старшим братом и случайно упал в реку, не умея плавать. Вторая, это когда солдаты Веленгельма сожгли его деревню и они с братом не смогли найти семью. А третья, это когда в тот роковой день он не успел поймать Риану за руку. Только тогда, когда Елеазар вновь прочувствовал всё отчаяние этих событий, бирюзовый свет исчез с его руки, а затем скрылся в чёрном рисунке.
– Что это за зловещая хрень… – пытаясь отдышаться, испуганно проговорил тень.– Я как будто снова был там.
Как только страх поутих, Елеазар тут же бросился к своей сумке, взял первые попавшиеся лохмотья и торопливо перемотал ими рисунок на руке. Его глаза были опустевшими и казалось, если бы в этот момент рядом лежал топор, он бы без раздумий отрубил себе руку.
– Нужно срочно избавиться от этого рисунка, – тихо проговорил Елеазар, привязывая сумку к своей лошади.
Перед тем, как сесть на лошадь, Елеазар в последний раз осмотрелся и снова увидел лекаршу, которая до сих пор лежала без сознания. С одной стороны, она сама виновата, но с другой, оставлять её так будет совсем некрасиво. Всё-таки она спасла Елеазару жизнь, а он ненавидит быть кому-то должен.
– Проклятье, – устало проговорил Елеазар, и, взяв пару монет из сумки, двинулся к лекарше. – И почему я так с ней заморачиваюсь.
Шагая к лекарше медленным шагом, Елеазар вдруг понял, что делает слишком много странных поступков в последнее время. Всего за год, помимо Арлена и лекарши, был ещё с десяток лжедобрых, нелогичных, выходок. Все эти решения были похожи на мимолётную прихоть, но даже так, неужели человек, чьи руки по локоть в крови способен чувствовать что-то кроме своего меча? А может всё ещё сложнее и мимолётная прихоть это отражение желаний другого Елеазара? Того самого, который когда-то любил, всей душой презирал несправедливость и казалось давно погиб вместе с прошлым?
– Эй! Страшилище, поднимайся, – грубо потряхивая тело лекарши, говорил Елеазар.
– Ай… моя голова… всё болит, – начала она что-то бормотать.
– Вот тебе пару монет на первое время, – небрежно кинул Елеазар деньги и зашагал обратно к лошади. – Это тебе в благодарность за то, что не оставила мою лошадь там и перевязала рану на руке.
– Пошел ты со своей парой монет! – после нескольких секунд полной растерянности, встала лекарша на ноги и со всей силы кинула деньги Елеазару в спину.
– Хм, надо же, – проговорил тень, забравшись на лошадь. – А ты мне нравишься всё больше.
– Чёрт! Надо было тебя прикончить ещё тогда, в лесу! – продолжала она кричать вслед, то ли из-за отчаяния, то ли из-за накопившейся злости внутри.
Сандра, чёрный лес.
– Что это было…? – открыв глаза, подумала Сандра. – Знамение, дар, предупреждение? Я уверена, что видела будущее, но почему? Так, подождите… где это я?
Вместо листьев, веток, и огромных деревьев над головой, Сандра увидела обхоженный деревянный потолок из чистой древесины. Похоже, её опять кто-то спас, правда, на этот раз она оказалась не в доме лекарей, а в обычном деревянной хижине, сделанной «на скорую руку».
– Нет… только не опять, – мысленно проговорила настоятельница и медленно поднявшись с соломенной лежанки, устало зашагала к двери.
В этот раз, измотанный разум Сандры не пестрил вопросами. Ей было всё равно, как её нашли и кто спас. Она лишь надеялась, что найдёт в себе силы искренне отблагодарить спасителя, а потом отправится дальше, в орден познания.
– Как бы там ни было, я должна срочно всех предупредить. Может для меня ещё не всё потеряно, и я хоть на что-то сгожусь перед смертью, – продолжила в мыслях Сандра.
Шагнув за порог дома, Сандра едва поверила своим глазам. Прямо посреди лесной глуши стояла целая деревня, где люди ходили в серых мантиях, а их глаза были цветом ярких бирюзовых облаков. Поначалу эти люди что-то делали, разговаривали между собой, но как только они увидели чужака, то тут же отбросили все свои дела и приковали свои взгляды к Сандре.
– Старейшина, она проснулась, – проговорил кто-то из толпы.
– Подойдите ко мне юная королева, – тихо произнёс старик в белой мантии, с длинной бородой почти до пояса.
– Аэм… это вы мне? – неуверенно проговорила настоятельница.
– Да дитя. Как тебя зовут?
– Сандра…
– Сандра, прошу прощения, но мои кости уже не те, чтобы подниматься по лестницам.
– Ах да, это вы меня простите, – внезапно ожила Сандра и принялась спускаться по плохо отделанным деревянным ступенькам, которые вели от дома к главной «площади». – Я просто… ни разу не видела людей с бирюзовыми глазами.
– Как же всё печально обернулось… а я ни разу не видел вживую потомка короля Веленгельма.
– Почему вы так уверены, что я потомок короля? – спустившись, спросила Сандра.
– Рисунок на вашей ладони… это затерянный в прошлом герб Веленгельма.
– Рисунок… – задумчиво посмотрела Сандра на руку. – Откуда он взялся…
– Пойдём со мной Сандра, я отвечу на все твои вопросы, но вначале ты должна ответить на наши, – спокойно произнёс старик и зашагал куда-то медленным шагом.
