На этих словах Севастьян торопливо поднялся на ноги, заново перемотал факел, и принялся разжигать огонь с помощью кремневых камней. Что делать дальше он ещё не придумал, но точно знал, что будет бороться до конца, даже если придётся пробиваться через полчища голодных пауков.
– Пошли вы в задницу со своими сраными пауками. Уж парочку этих членистоногих я точно заберу с собой в могилу, – злобно говорил охотник. – Ещё, сука, посмотрим, кто кого.
Наконец свет зажегся и Севастьян смог получше разглядеть странную комнату, которая тут взялась невесть откуда. Ничего необычного он, конечно, не заметил, однако в глаза тут же бросился старый пыльный сундук со сломанным замком. Видимо, над ним постарался ныне мёртвый согильдиец.
– Если замок сломан, то ничего интересного я там точно не найду, но… может хоть так пойму, откуда взялась эта комната, – подумал про себя Севастьян.
Естественно, вещи в сундуке лежали в полном беспорядке, должно быть опять дело рук согильдийца. Наверняка он надеялся найти оружие или одежду, но вместо этого получил лишь кучку свитков, пергаментов и костей мелких животных. Правда, помимо всего этого хлама, внизу сундука лежал ещё и странный амулет в виде чёрной змеи укусившей себя за хвост.
– Что-то мне подсказывает, это не обычный сувенир, – подумал Севастьян и потянулся за амулетом.
Непонятно чего ожидал охотник, однако едва он притронулся к амулету, как по руке прошел обжигающий могильный холод, на стенах комнаты появились белые светящиеся письмена, а полчища пауков за дверью начали светиться белым цветом, причём этот свет как будто бы проходил сквозь стены.
– Ёп…! – прокричал охотник и отбросил находку в сторону.
Словно сама смерть, приземлившись рядом с согильдийцем, амулет принялся поглощать мёртвое тело, оставляя нетронутым лишь одежду и снаряжение. Вначале рука, затем нога, а потом и всё остальное, просто превратились в чёрный дым и «затянулись» в амулет. Даже кровь с ножа исчезла, не говоря уже обо всём остальном.
– Твою мать… – то ли от страха, то ли от отчаяния, проговорил Севастьян, прижавшись к стене. – Это ещё что за…
– Столетиями я ждал своего пробуждения. Кто ты, смельчак, что нашел меня и принёс жертву? – послышалось в голове у Севастьяна.
– А кто спрашивает? – понимая, что страхом делу не поможешь, вызывающим тоном спросил охотник.
– Я первый глава касты жрецов, имя моё Метвил. И если ты дерзишь, либо очень смел, либо просто глупец.
– Что ж, буду честен Метвил, – всё так же смело продолжил Севастьян. – Меня зовут Севастьян, и я вообще не понимаю что, чёрт возьми, здесь происходит. Ты ведь сидишь в амулете, так? Как ты вообще оттуда со мной говоришь?
– Вижу, ты далёк от касты жрецов, удивительно, что тебе удалось меня пробудить, – звучал голос в голове. – Жрецы неотъемлемы от смерти, мы способны обрести бессмертие разума перенося души в предметы, однако лишь немногие достойны такой участи. Впрочем, никто не обретает бессмертие по мимолётной прихоти, у всего есть своя цена и свои цели. Моё пробуждение должно было произойти только тогда, когда потомки моей касты сочли бы моё присутствие необходимым. А ты, чуждый касте смертный, рискнул меня пробудить, ещё и смеешь дерзить. Как вообще мои потомки допустили попадание сосуда в руки непросвещённого…
– Не хочу тебя расстраивать, но, похоже, предки тебя забыли. Кстати, а откуда вообще взялась каста жрецов и где она сейчас?
– Как это? Ты не слышал о нашей касте? Мы одна из трёх главных ветвей клана божественной руки.
– Клан божественной руки? Впервые слышу…
– В какой глуши ты живёшь, смертный… в моё время даже самые отдалённые поселения знали моё имя, не говоря уже о клане божественной руки.
– Ладно, неважно. Метвил, ты можешь помочь мне выбраться отсюда? Там за дверью свора голодных пауков… если…
– Забудь об этом смертный, – грозным голосом перебил жрец. – Воля моя, принадлежит лишь потомкам моей касты.
– Разве ты не глава своей касты? А вдруг прямо сейчас им нужна твоя помощь.
– Кодекс касты гласит, что какой бы ранг последователь не занимал при жизни, после смерти он лишается своей власти и обязан беспрекословно подчиняться воли потомков. Тебе смертный, не понять значимость этого правила.
– Да нет, вроде логично, иначе бы глава в вашей касте не сменялся веками.
– Нет же глупец, не в этом смысл. Важно уважение к смерти и уважение к дарам Сальваториса. Он дал нам силу не для того, чтобы мы осуществили свои корыстные желания и стали бессмертными, а лишь для того, чтобы мы служили во благо равновесия. В нашей касте тот, кто использовал силу жреца для своего блага, горько за это платил.
– Вот чёрт… а я только подумал, что есть шанс отсюда выбраться, – облокотившись спиной о стену, расслабленно проговорил Севастьян. – Ну, значит, я тут умру, а ты пролежишь в этой комнате до скончания времён, умирая от скуки.
– Ошибаешься. Для поддержания разума мне нужна энергия, её может дать либо жрец, либо мёртвое тело. Без энергии моё сознание вскоре угаснет вновь.
– Ну смотри… – язвительно произнёс охотник. – Второго шанса может и не быть.
– Я на это искренне надеюсь, ибо если потомки обратятся ко мне за помощью, значит я плохо выполнил свою роль в качестве главы касты.
Елеазар, на пути в постоялый двор.
Либо главмагистр беспрекословно доверяет Еворну, либо уже заподозрил его в измене и лишь проверяет свои догадки. Он уже дважды отправил его сопровождающим и дважды это пришлось как нельзя кстати, учитывая, что он один из главных шпионов Назара.
– Сейчас не оборачивайся и просто слушай, – тихо начал Еворн, как только они с Елеазаром свернули за угол. – После последних событий я тоже попал под подозрения Иларона, теперь за нами обоими слежка. Скажу кратко: через пару часов половина призрачного отряда проберётся в постоялый двор и попытается тебя убить.
– Понял. Тогда через пару часов меня там уже не будет.
– Не всё так просто. За постоялым двором будут постоянно следить. Тебе нужно не только оттуда выбраться, но и сделать это незаметно.
– То, что нужно Назару, всё ещё на месте? – тихо спросил Елеазар.
– Да.
– Тогда это всё, что мне нужно знать.
– Будь осторожен, главмагистр догадался о твоей настоящей силе, не думаю, что он отправит слабаков.
– Ты тоже будь осторожен. После моего побега Иларон может обвинить тебя в шпионаже.
– Если ты выполнишь свою миссию, то надолго я тут не задержусь.
– А если нет? – ради интереса спросил Елеазар.
– Значит, нам придётся выполнить её за тебя.
Сильвия, нейтральная гильдия охотников.
Уже несколько часов Сильвия стояла около ворот в гильдию и со слезами требовала встречи с Агеоном, главой этой самой гильдии. Вначале её пытались отправить домой, хотя бы до утра, потом стражники пытались объяснять, что не имеют права никого впускать и что посреди ночи глава гильдии никого не принимает, однако от любых их действий в Сильвии лишь прибавлялось настойчивости.
