– Мне плевать! Если вы меня не пускаете, я буду стоять тут, пока Агеон не выйдет и не объяснит, что происходит!
– Да я же говорю, бессмысленно тут ждать всю ночь… – устало и сонливо говорил стражник. – Всё равно раньше утра Агеон вас не примет…
– Знаю я вас! А утром скажите, что Агеон слишком занят, в обед он не может, а вечером инструктирует отряды охотников, и так каждый день. Думаете, я первый раз пытаюсь с ним встретиться?!
– Ну хорошо, ждите… вам же хуже.
– Эй, Агеон!!! – закричала она во весь голос. – Хватит прятаться!!! Выходи!!!
– Твою мать! – мигом проснулся стражник. – Ты что, совсем дура!? Всю гильдию разбудить удумала?
– Да плевать мне на вашу гильдию! – злобно прокричала Сильвия. – Грош ей цена с таким главой!
– Из уважения к Севастьяну мы терпели тебя, сколько могли, но это уже слишком, – грозно начал стражник. – Давай выдворим её отсюда, – посмотрел он на второго стражника.
– Ничего не поделать… прости Севастьян, но тут мы бессильны, – сокрушённо произнёс второй стражник и они оба двинулись к Сильвии.
– Отлично! Рискните последними зубами, я сейчас как раз в ужасном настроении!!! – стараясь унять внезапную дрожь, злобно прокричала Сильвия. – Ваши лица только красивее станут, когда я вас отделаю, – добавила она и тут же встала в неумелую «кулачную» стойку.
– Достаточно парни, – неожиданно вмешался Агеон. – Сильвия, ты хочешь узнать об отряде Севастьяна?
– О, а они говорили, что вы спите, почётный глава… – ухмыльнулась Сильвия.
– У меня терпение не такое большое, как у этих ребят, – твёрдо проговорил глава гильдии. – Если продолжишь себя так вести, то лучше сразу иди домой.
– Нет у меня больше дома… – внезапно произнесла Сильвия подавленным тоном. – Без Севастьяна, домом это уже не назвать.
– Ты вся замёрзла, идём, – опустив голову, зашагал Агеон в сторону здания гильдии. – Продолжайте службу, – добавил он, обернувшись к стражникам.
– Есть! – одновременно проговорили они.
Наблюдая за идущим впереди Агеоном, Сильвия, к своему страху, поняла, что тот хочет сказать. По рассказам Севастьяна глава всегда смотрел только вперёд и всегда вселял уверенность в своих воинов. Он всегда вдохновлял охотников гильдии своим примером, всегда… но, видимо, не сегодня. Иначе бы Сильвия не чувствовала насыщенный запах эля, находясь при этом в трёх шагах от Агеона.
– Он не вернётся… да? – едва сдерживаясь, спросила Сильвия.
– Обычно я говорю, что терять надежду нельзя, но ты ведь и так всё понимаешь. Лишь один из трёх пропавших ночью отрядов возвращается в гильдию и почти всегда возвращается с потерями.
– Значит… – испуганно начала Сильвия, но её перебили.
– Нет, ещё не значит, – открывая дверь в тёмное здание гильдии, твёрдо сказал Агеон. – Для надежды есть ещё целый день, но после, советую её похоронить, иначе она не принесёт ничего, кроме боли.
– А вы как думаете, Севастьян сможет вернуться…? – расплакалась Сильвия. – Он же хороший охотник.
– Эх… – тяжело вздохнул Агеон и, словно не замечая слёз Сильвии, продолжил в обычной манере. – Выживание там ночью это скорее везение, чем заслуга навыков. А насчёт твоего вопроса… я не гадаю и не думаю, просто жду. В такой ситуации раздумья ни к чему не приведут, кроме очередной бессонницы, – запуская Сильвию в комнату, добавил он. – Если дома тяжело, можешь побыть тут некоторое время, только ничего не трогай.
– Спасибо… – безуспешно пытаясь успокоиться, проговорила Сильвия.
Больше глава гильдии не сказал ни слова, он лишь молча сел за свой стол, налил немного эля, и в тусклом свете фонаря принялся дальше разбирать какие-то бумаги. На протяжении нескольких минут он словно вообще не замечал присутствия Сильвии, однако едва она успокоилась, как Агеон вновь завязал разговор.
– Это правда, что ты обучала Севастьяна стрельбе? – не отвлекаясь от бумаг, «между делом» спросил глава.
– Да… – уже успокоившись, ответила Сильвия.
– Впечатляет, Севастьян один из лучших стрелков гильдии.
– Я слышала, что Севастьян отправился со спасательной миссией. Если отряд Севастьяна не вернётся, вы отправите ещё один отряд? – наконец, изменила Сильвия тон на более серьёзный.
– Нет… – проговорил Агеон, показывая Сильвии стопку бумаг. – Это всё прошения об уходе. Гильдии, какой она была, пришёл конец. Осталось всего дюжина хороших охотников, а остальные новички, которые и часа в лесу не продержатся.
– Получается, вы просто их бросите и ничего не предпримите? – вызывающе, спросила Сильвия.
– Получается, так, – без доли эмоций ответил Агеон.
– И всё-таки я в вас не ошиблась… вы ужасный человек, – сквозь злобу проговорила Сильвия. – Севастьян так вами восхищался, беспрекословно доверил вам свою жизнь и что получил в ответ?!
– Иногда обстоятельства вынуждают быть «ужасными человеком», и не потому, что я хочу таким быть, а потому что я глава гильдии. Я уже поручил изменить правила. С завтрашнего дня, независимо от обстоятельств, охотникам запрещено заходить дальше первого яруса. Так же, спасательные операции будут сведены к минимуму и проводиться исключительно с наводкой на фактическое местонахождение отряда. Мне жаль Сильвия, в правилах не будет исключений.
– Тогда скажите, куда отправился Севастьян, я сама их найду.
– Эти сведения разглашаются лишь участникам миссии. К тому же, у тебя не будет и шанса выжить там одной.
– Что ж, посмотрим, – однозначно проговорила Сильвия и направилась к выходу. – Ты ещё об этом пожалеешь, я клянусь…
– Хотя бы подожди ещё день, я верю, что он может вернуться.
– Что-то незаметно, – презрительно произнесла Сильвия напоследок.
Севастьян, паучье логово.
С тех пор, как говорящий амулет начал говорить, прошло ещё полтора часа заточения в комнате. За это время пауки за дверью окончательно утихли, Севастьян свыкнулся с происходящим вокруг безумием, а старик в амулете, похоже, снова «уснул», хотя насчёт последнего Севастьян был не уверен.
– Эй, старик, ты ещё тут? – небрежно заговорил Севастьян.
– Ещё раз назовёшь меня стариком и сильно об этом пожалеешь.
– А мне терять нечего старик. Сколько ни думаю, как отсюда выбраться, ничего не приходит на ум. Может тут есть какой запасной ход? Как думаешь?
– Нет. Это комната именуется тюрьмой душ, она с четырёх сторон защищена письменами. Тут нет и быть не может запасного хода.
– Я вот понять не могу… ты глава касты, тогда почему оказался в тюрьме душ? Уже само название звучит как не самое приятное место.
– Таковы правила смертный. Если спустя века мой рассудок помутнеет, а воля ослабнет, письмена удержат мою душу от побега, не позволяя нарушить основополагающие принципы нашей касты. К тому же эти письмена защищают мой дух от любой внешней магии, на случай, если кто-то захочет воспользоваться моими знаниями в корыстных целях.
