Пара шагов вперёд и, почувствовав человеческое тепло, призраки устремились к некроманту быстрее, чем тот успел испугаться. Даже самая резвая гончая в мире не сравнилась бы с ними по скорости, так же как самые страшные сны, не сравнились бы с ужасом их вытянутых прогнивших изуродованных лиц.
– Забыл предупредить, – усмехнулся Метвил в ответ. – Они только кажутся медлительными, пока живчика не почуют.
После нескольких секунд ступора, когда от страха Севастьян не мог пошевелить даже рукой, его спасением оказался амулет некроманта. Метвил выпустил часть энергии тьмы, и обжёг шею некроманта, после чего тот, наконец, пришел в себя.
– Эй… есть кто дома? – продолжил язвить Метвил.
Севастьян явно не оценил старческий юмор, однако в ответ не смог сказать и слова. Мало того, что его «душа ушла в пятки» от увиденного, так ещё и от столкновения с дюжиной призраков его отделяла лишь пара секунд. Судорожно и безуспешно вспоминая слова Метвила, в панике поглощая любую тёмную энергию, которую только найдёт, он сделал первое, что попалось ему из хаоса мыслей в голове. Идея объединяла уже изученный навык тёмного вихря, а также желание защитится от призраков, что в итоге создало защитную тёмную сферу из вихрей.
– О… ты молодец, – одобрил жрец. – Быстро понял, как можно использовать фантазию. Правда, вблизи призраки, конечно, опасны, но раны наносят неглубокие. Самое интересное начинается, когда они не могут добраться до цели.
– Что!? Что начинается!? Ты можешь нормально сказать!!!!??? – вконец взбесился Севастьян.
– Не злись, мне нужно оценить твои способности. Пока что ты проявлял невероятный талант, поэтому своими советами я только помешаю.
И снова, не успел некромант сказать даже слова в ответ, как призраки раскрыли свои изуродованные рты ещё шире, а затем, пронзительным криком чуть не лишили Севастьяна слуха. Постепенно, с нарастающей болью в ушах, руки и ноги становились всё слабее, тело немело, словно объятое холодом, а свет в глазах понемногу угасал, сменяясь туманной темнотой.
– Не паникуй, – на этот раз серьёзно произнёс Метвил. – Прямо сейчас они не двигаются, для атаки это наилучший момент.
В ту же секунду Севастьян собрал все свои последние силы, сконцентрировал зрение на левом глазе некроманта, который к слову, почти не пострадал, а затем, всю энергию из защиты перевёл в нападение. Пусть из-за ослабевших рук атака некроманта оказалась не точной, однако больше половины призраков она всё равно смела.
– Береги шею и глаза, – ненавязчиво посоветовал старик, как только призраки пустились в ответную атаку.
Словно пчелиный рой духи принялись кружить вокруг Севастьяна, пытаясь нанести раны своими острыми, похожими на ножи, когтями. Они двигались настолько быстро, что обычный человек не смог бы даже за двумя призраками уследить, а вокруг некроманта их было четыре, и каждую секунду они пытались атаковать. Впрочем, не один из них так и ни добрался до изворотливого Севастьяна, их движения оказались уж слишком однообразными и предсказуемыми.
– Неужели это всё, на что они способны? – с лёгкостью уворачиваясь от быстрых атак призраков, расслабленно произнёс некромант.
– Третье правило, – начал Метвил. – Подавляющее большинство нежити слишком тупые, чтобы осознать свои слабые и сильные стороны, а также проработать хоть простейшую тактику. Их сильнейшее оружие ты уже прочувствовал, однако они не способны осознать, что это их сильнейшее оружие.
– Ладно, покончим с этим, – на ходу собирая энергию, уверенно проговорил Севастьян.
Несколько секунд и один за другим призраки исчезали от совершенно незамысловатых атак некроманта. Теперь они не казались такими уж устрашающими, скорее наоборот, Севастьян понял, насколько внешность бывает обманчива. Даже обычные волки намного умнее и опаснее, когда атакуют.
– Но не забывай, в некоторых местах может быть двадцать, тридцать, даже пятьдесят призраков. Тогда вряд ли ты так легко отделаешься, – после вновь, «идеально проделанной работы», предупредил жрец. – Но, так или иначе, ты снова отлично справился.
– Позволь спросить, что мы тут ищем? – спросил Севастьян, расслабленно шагая по огромному каменному залу, всматриваясь в темноту и странные человеческие статуи больших размеров.
– Всё, что может пригодиться… долго рассказывать, просто шагай вперёд.
– Кстати, только сейчас об этом подумал, – неожиданно повысил тон некромант. – Когда призраки кричали, я прекрасно слышал твой голос. Получается, ты говоришь прямо у меня в голове, так?
– Не совсем… но объяснять тебе долго, поэтому можешь и так считать. Это один из самых сложных навыков некроманта, но есть и ещё кое-что. После того ритуала я вижу твоими глазами и слышу твоими ушами, естественно, пока амулет на тебе.
– А, так вот что ты тогда имел в виду, говоря, что я стану медиумом.
– Не только это. Моей нынешней силы не хватит, чтобы повлиять на события в мире и всё исправить, поэтому придётся всё самое трудное переложить на тебя. Вот что значит быть медиумом, ты и есть мои руки, мой голос, моя власть и моя сила.
– Звучит так, будто я тебе принадлежу, – между делом подметил Севастьян.
– Звучит так, будто без тебя я беспомощная железка, что пролежит ещё столетия, забытая всеми.
Когда старик закончил говорить, некромант как раз достиг следующей комнаты, что по размерам была заметно меньше, но зато наполненная книгами, странными мечами из чёрной стали, и другими «радостями» некроманта вроде костей и свитков. Как обычно, Севастьян лёгкой походкой направился вперёд, но его неожиданно остановил обеспокоенный голос Метвила.
– Медленно и без резких движений иди назад. Не оборачивайся, – более чем серьёзно, произнёс жрец. – И не звука, ничего не говори. Я чувствую некроманта, добровольно отдавшего душу тьме, иными словами, лич.
Впервые голос старика звучал напугано, поэтому Севастьян безоговорочно выполнил всё, что тот сказал. Медленно передвигая ноги назад и испуганно поглядывая по сторонам, он приготовился к наихудшему исходу.
– Быстро! Прячься за стену! – крикнул Метвил.
Сразу после предупреждения старика в Севастьяна полетел десяток чёрных клинков, что до этого спокойно валялись на полу. Лишь благодаря словам старика некромант успел вовремя от них укрыться.
– Что это было!? – спрятавшись за стеной, тут же спросил Севастьян. – Мечи-призраки!?
– Нет, это обычные зачарованные клинки, пропитанные энергией тьмы. Управляя тьмой внутри железа, некромант тем самым управляет мечом. На случай если не сможешь увернуться, попробуй изменить направление.
– Понял. Что делаем дальше? Это ведь сделал тот самый лич?
– Пока что я скрываю твою энергию, но скоро он всё равно нас заметит. Бежать бессмысленно, это существо умеет перемещаться между измерениями, в каком-то смысле, оно даже быстрее призрака. Остаётся только принять бой, я постараюсь помочь, чем смогу.
