– Ах ты щенок! – по-настоящему разозлился Вольдемар и замахнулся уже всерьёз.
– Простите… регент. Что происходит? – делая вид, будто только проснулась, неуверенно спросила Аделина.
– О… Ваше Величество, вы проснулись? – резко «подобрел» регент и тут же подошел к королеве. – Как себя чувствуете?
– Ужасно… – честно ответила Аделина. – Во всём теле слабость и до сих пор звенит в ушах… но, думаю, скоро это пройдёт.
– Что там произошло? Кто на вас напал? – тут же спросил Вольдемар.
– Это были работорговцы… я помню, что Теодор защищал меня до последнего, рискуя своей жизнью, но дальше ничего вспомнить не могу. Простите…
– Ничего страшного. Вы сможете подтвердить перед главой братства Эдмондом, что напал на вас не Теодор?
– Конечно. Теодор спас мне жизнь, и если бы не он… я бы не вернулась, – уверенно проговорила Аделина.
– Хорошо. Пойдём Теодор, договорим в другом месте, – твёрдо приказал Вольдемар. – Королеве нужен покой.
– Простите… можно Теодор немного побудет со мной? – ненавязчиво спросила королева. – Я бы хотела лично поблагодарить его за спасение.
– Конечно, – старательно скрывая довольство, ответил Вольдемар. – Я скажу Эдмонду, чтобы он зашел позже, а то он неправильно понял случившееся.
– Не волнуйтесь, я ему всё объясню.
– Поправляйтесь Ваше Величество, я скажу лекарям, что вы очнулись, – проговорил Вольдмемар, а затем покинул комнату.
– Теодор, я благодарю вас за спасение, но можете рассказать, что произошло? Что вы рассказали… всем? – неожиданно поменялась Аделина в голосе.
– Вы действительно ничего не помните? Вообще никаких воспоминаний?
– Вообще никаких. Наверно… я потеряла сознание сразу после удара по лицу.
– Думаю, у них было какое-то странное оружие, которое они неправильно использовали, – решил солгать Теодор. – Это оружие временно их ослепило и благодаря этому мне удалось победить.
– Оружие… – едва скрывая радость, задумчиво сказала королева. – Ясно… ты так всем и сказал?
– Нет, мне пришлось наврать, потому что никто бы не поверил. Я сказал, что мне помогли шпионы, которые тайно следили за нами, но, к сожалению, умерли в бою. В общем-то, так и было, ценой своей жизни они помогли победить тех мерзавцев.
– Понятно… жаль, что не обошлось без жертв, из-за меня…
– Не волнуйся на этот счёт. По секрету… они были не намного лучше работорговцев.
– Есть ещё один вопрос Теодор, – серьёзно заговорила Аделина. – Как мне поменять колодцы? Мне нужно обратиться к регенту?
– Да. Он распоряжается использованием казны. Если хочешь, я могу с ним поговорить по этому поводу.
– Всё хорошо, я сама с ним поговорю, – уверенно произнесла королева.
– Будь осторожна, не конфликтуй с ним, – предупредил Теодор. – Если возникнут трудности, лучше обратись ко мне.
– Спасибо Теодор, – наконец, улыбнулась Аделина. – Раньше я в тебе сомневалась, но теперь буду искренне верить твоим словам, обещаю. Прости, что сразу тебе не поверила…
– Не волнуйся, ты всё правильно сделала, – улыбнулся Теодор в ответ. – Я пойду, у меня много дел. Ты пока поправляйся.
– Спасибо. Я постараюсь выздороветь побыстрее, – снова улыбнувшись, проговорила королева.
Теодор, конечно же, улыбнулся в ответ, однако стоило ему повернуться к двери, как его лицо тут же скривилось в злобе и отвращении. Теперь Аделина ему полностью доверяет и он может с лёгкостью влиять на её решения. Он также узнал важный секрет, которым можно шантажировать. Почему же он совсем не рад своему успеху? Почему вместо радости, Теодору вдруг стало мерзко от самого себя?
– Секрет Аделины это именно то, что ищет мой отец, идеальный инструмент для шантажа, – задумался Теодор, уходя из врачевальни. – Мне бы даже не пришлось жениться на королеве. В обмен на «молчание», она бы и без того выполняла любые приказы Вольдемара. Почему же я не хочу ничего рассказывать… полагаю, потому что эти два идиота окончательно довели страну своей борьбой за власть. И теперь я не просто об этом догадываюсь, а увидел всё своими глазами.
Сандра, вход в орден познания.
Нейла оказалась права. Спустя всего пару часов ходьбы по торговому пути, прорицательница очутилась около ордена познания. Выглядел он как небольшая крепость, но солдат в этой крепости почти не было, лишь пару охраняющих вход стражников, к которым и обратилась Сандра.
– Простите… я из храма небесного света, – неуверенно проговорила Сандра. – Елифан должен меня ждать.
– К моему глубокому прискорбию магистр Елифан умер вчера утром, – ответил стражник. – Но Дементий предупредил о вашем приходе, можно узнать ваше имя?
– Меня зовут Сандра.
– Всё верно, мы давно вас ждём госпожа, – продолжил страж. – Я провожу вас к Дементию, он сейчас глава ордена.
– Соболезную вашей утрате, – кротко проговорила Сандра и двинулась вслед за стражем.
Смерть первого магистра Елифана отразилась не только на словах, но и на лицах всех последователей ордена. Люди ходили с опущенными глазами, никто не улыбался и не смеялся, а когда рядом проходила Сандра они лишь на мгновенье поднимали голову, слегка кланялись, а затем подавленно шли дальше. Казалось, каждый последователь ордена ощущал смерть магистра, как смерть очень близкого, почти родного человека. Прорицательница шла к Дементию всего пару минут, но даже этого хватило, чтобы прочувствовать на себе всё угнетение и горе, которым переполнялся орден.
– Магистр, прибыла настоятельница из храма небесного света, пропустить её к вам? – вежливо спросил стражник, постучавшись в дверь.
– Конечно. Пусть заходит, – послышалось за дверью.
– Проходите, госпожа, – любезно проговорил стражник, открыв дверь.
– Благодарю, – торопливо ответила Сандра и зашла внутрь.
Несмотря на то, что приёмная магистра была напичкана десятком книжных шкафов, доверху заполненных книгами и пергаментами, сама комната выглядела очень ухоженной и убранной. С чистым ковром посередине, большим столом, и не менее большим стулом.
– Здравствуйте, настоятельница, вы сильно задержались, возникли какие-то трудности по дороге? – тут же спросил Дементий, попутно просматривая один из книжных шкафов.
– Об этом потом, – серьёзно начала прорицательница. – Вы видели фиолетовую вспышку ночью?
– Я не видел, но мне поступили донесения, – моментально забыв о книгах, повернулся магистр к Сандре. – Что вы о ней знаете?
– Я знаю, как в это трудно поверить… но это вырвались одержимые местью души некромантов. Те, что были когда-то кастой жрецов.
– Души?! – вопросительным тоном переспросил Дементий. – Что вы имеете в виду?
