Майк вперился в экран. Промелькнула реклама приправы для супов, и появилась молоденькая ведущая. Едва поприветствовав зрителей, она сообщила сенсационную новость:
– Сегодня обнаружен труп Адриана Гайды, одного из высокопоставленных сотрудников…
– Это он! – закричала Мишель: с экрана глядел белокурый демон. – Он самый!
– Тише. Из-за вас не разобрал, чей он был сотрудник.
– Туда ему и дорога! Я очень рада, – объявила Мишель победоносно. – Кто же его? Вот нашелся добрый человек! Хоть бы не поймали.
– Полиция ведет интенсивное следствие, – сообщила ведущая и перешла к другим новостям.
Майк выключил видео.
– С вашего разрешения, я поеду. Путешествие на Изабеллу обсудим после.
Мишель проводила его в холл. Ей не хотелось, чтобы Майк уезжал; с ним было тепло и надежно. И он знал Тони – Слетка. Он был другом ее любимого!
– Как по-вашему, где он сейчас? – спросила она.
– Не знаю, – отрезал Майк. – Дай Бог, чтобы подальше отсюда.
Он хлопнул дверцей вездехода и рванул с места. Тяжелая машина с обиженным лязгом промчалась по аллее, вывернула на шоссе.
…Плотный строй кедров остался позади, вездеход выкатился к электростанции. Белела плотина, блестело водохранилище, пенилась убегающая вниз Чернавка. Вроде бы все тихо. Майк остановил вездеход у своего крыльца.
Из аппаратной появился практикант Здравко, ленивой походочкой двинулся навстречу.
– Привет, начальник! У нас – полное отсутствие новостей.
– Молодец; продолжай в том же духе. Иди, неси вахту, нечего тут ошиваться.
Надувшись, Здравко повернул назад.
Майк вошел в дом. Отворил дверь в спальню, посмотрел на вытянувшегося на постели человека. Спит без задних ног. А полиция ведет интенсивное следствие. Надо пошевеливаться.
Майк тряхнул его за плечо.
– Эй, проснись. Слеток!
– А? – он приоткрыл один глаз. – Что тебе?
– Вставай, бить буду.
– Это еще зачем?
У Майка в сердитом оскале блеснули зубы.
– Встаю. – Слеток сел и принялся надевать ботинки. – Чего ты развоевался?
Майк клацнул зубами.
– Помнишь, – заговорил он вполголоса, – как мы с тобой висели на дереве, а свиньи пожирали Тони?
– Ну… помню.
– Так почему ты не приехал раньше?
Сероглазый блондин обулся и поднялся на ноги.
– О чем ты?
– О том самом, будь ты неладен! Явился, когда полиция висит на хвосте, и завалился дрыхнуть.
Майк раздраженно помотал головой. Он сам втащил друга в дом и уложил спать: невесть откуда взявшийся, разбивший машину Слеток был близок к обмороку. Видать, нелегкая штука – убить демона.
– Постой… А что ты знаешь?
– Все знаю; с Мишель разговаривал. И по видео сказали, что ты в розыске. Вот кой-какие сбережения, – Майк вынул из сейфа кредитку. – Бери, нечего ломаться. И не перечь мне! – рявкнул он. – Шагай, – подтолкнул Тони к двери, – экипаж подан.
Майк повел вездеход прямиком через сопки, по бездорожью. Едва ли кому-нибудь придет на ум ловить убийцу Гайды здесь. А стоит добраться до Верного – и Слеток в нем затеряется. Верный город большой…
– Послушай, – заговорил он, – ты ведь недавно к нам наезжал. И ни словом не обмолвился, что у тебя неприятности. Почему?
Тони повел плечом, глядя на бегущие мимо кедры.
– Тебе полслова скажи – потом не отобьешься. Бросаешься на помощь очертя голову.
– Да ты, родной, охренел? – буркнул Майк. – Что за дичь?
– Гайда имел особое пристрастие к версанам. И на Мишель из-за этого набросился… Я побоялся тебя подставить.
Майк объехал огромный поваленный ствол, за ним – другой, третий. Как по заказу накидано…
– Слеток, давай по порядку. Путь долгий, успеешь изложить.
– Я спать хочу. – Тони потер глаза. – А что, по видео мое имя называли?
– Нет.
– То есть, ты как бы не знаешь, что везешь убийцу и тебя могут обвинить в пособничестве?
– Я выехал с другом прогуляться, проветрить мозги, – усмехнулся Майк. – Как тебя угораздило спутаться с Гайдой?
– Любопытство сгубило кошку.
– Э-э… Ты из любопытства в жиголо подался? Да завернул бы ко мне, я б в пять минут объяснил…
– Тебе смешно, – Тони слабо улыбнулся. – С Гайдой я встретился случайно, у знакомых. Концерн «Семитроаль» знаешь?
– Слышал.
– Гайда – начальник охраны большого босса.
– А в Кедрове ему что понадобилось?
– Семитроальское начальство поправляет здоровье на наших кедрах. Вот и Гайда приехал на несколько дней; тут-то мы и столкнулись.
– Что за дело ему до тебя?
– Никакого дела не было. Это я воочию увидел экстрасенса и телепата. Ходил за ним хвостом, не переставал изумляться. Так разобрало – спасу нет. Дорвался до реального обладателя паранормальных способностей; это же редчайший случай…
– Охренел.
– Он поначалу выглядел совершенно безобидным, а мое изумление его забавляло.
– И чем ты его обидел?
Тони зевнул, потер лицо.
– Спать хочу – сил нет. Потом доскажу, ладно?
– Еще чего! На самом увлекательном месте…
– Через неделю Гайда приехал с версаном. Вот было на что посмотреть! Несчастный версан для него – живой наркотик. Они то и дело пристроятся где-нибудь в тихом углу, сядут рядышком и сидят. Через пару минут у Гайды взгляд туманится, а вокруг него дрожит золотое сияние. Поблаженствовал – и очнулся, снова скачет.
– А версан?
– Побледневший, пришибленный. Короче, Гайда развлекался, а у меня волосы на голове зашевелились. Версана он берег и холил, но с другими баловался от души. Откровенно изгалялся. И что меня поразило – все видят, и всем плевать.
– Почему-то я не удивлен.
Майк сбросил скорость, наудачу повел вездеход краем оврага. Овраг был широкий, светлый, с ручьем на дне; совсем не похож на Лисий, с его зарослями смертельного цветка. Тони молчал, нахохлившись, мрачно глядя перед собой. Затем со стоном потер виски и опять пожаловался, что до смерти хочет спать. Майк опустил спинку его сидения.
– Спи. Только скажи сначала: ты решил призвать мерзавца к порядку?
– Вроде того. Ткнулся туда-сюда: дескать, в округе разгулялся экстрасенс, который употребляет свои способности во зло. Меня обсмеяли. Кому охота связываться и проверять? Хлопотно. – Он зевнул. – А Гайде это ух как не понравилось!
