– Но потом заболела моя жена, – сказал Мстислав. – Понадобились деньги… куча денег. Я пришел к твоему отцу на поклон.
– И он тебя взял? – изумился Дэсс; князь Мат-Вэй не принял бы услуги того, кто один раз ему отказал.
– На четверть сократил жалованье, но позволил работать.
– Подлый кэт! – возмутился княжич.
– Раньше ты считал, что господин Донахью поступил мудро, – напомнил Мстислав.
– Я был дураком.
Темные брови телохранителя сурово сдвинулись.
– Ты был не дураком, дорогой мой. Ты был негодяем.
Глава 3
Несколько мгновений Дэсс переваривал услышанное. Он вселился в тело негодяя! За какие грехи Ханимун наслал на него эту кару?
– Что я сделал?
Мстислав задумчиво оглядел княжича:
– Ума не приложу, что с тобой стряслось. Тебя подменили?
– Наверное, – вымучил улыбку Дэсс.
– Тогда слушай. Отец дал тебе огромную власть над другим человеком. И психологическая зависимость, предназначенная для работы, обернулась самой гадкой своей стороной. Вернее, ты ее так повернул. И пользовался своей властью от души. Можешь поверить: я бы тебя убил, если б мог.
– Что я делал? – В горле Дэсса родилось хриплое рычание угрожающего СерИва. Попался бы ему кэт, который смел издеваться над преданным ему человеком!
Мстислав провел пальцами по стеклу, по которому снаружи хлестал водопад. Казалось, злобная вода желает ворваться внутрь, затопить мобиль, погубить княжича с телохранителем.
– Тебе нравилось от меня удирать. Чтобы я носился как очумелый, язык на плече – тебя разыскивал. До одурения твердил бы себе, что никакой беды не стряслось, ты всего-навсего развлекаешься. А чертова программа работает. И чем дольше ты прячешься, тем мне хреновей. Почему-то в контракте не предусмотрен пункт об ответственности клиента за эдакие выходки… Впрочем, в институте господина Донахью найдется отдел реабилитации памяти. Ты все вспомнишь, когда тобой займутся… гм… врачи.
Дэсс живо представил, что будет, когда вскроется правда. Куда его переселят, чтобы освободить тело Домино? Да станут ли возиться? Решат, что он убил человека – то есть, уничтожил его сознание, чтобы занять чужое место. Его просто убьют – погасят сознание, и дело с концом. Ведь тело уже сожжено.
– Мне нельзя в институт.
– Нельзя, – согласился Мстислав с усмешкой. – Беспамятный ты куда симпатичней. Но нас с тобой не спросят. Тебя туда привезут и вылечат.
– Нет!
Княжескому сыну не пристало торговаться. Сжимаясь от стыда, Дэсс предложил сделку:
– Давай так: я не порву… не позволю отцу порвать с тобой контракт, а ты мне поможешь. Хорошо?
Мстислав молчал. А СерИвы не просят дважды.
– Соглашайся, – прошептал Дэсс. – Тебе нужны деньги, твоя жена больна.
Человек не отвечал и смотрел странно. СерИвы не просят дважды. Тем более – трижды.
– Чем я могу загладить то, что натворил?
– Черт, да за что мне это? – спросил человек. – До, ну подумай сам: как скрыть потерю памяти? Как запретить твоему отцу обратиться к врачам? Никак.
Он положил ладонь Дэссу на руку.
– Зачем ты это делаешь? – полюбопытствовал княжич.
– Радуюсь ощущению, что с тобой все в порядке. Я тебя двое суток искал! С ума сходил, чуть не сдох.
Дэсс пораскинул мозгами. Психологическая зависимость не позволит Мстиславу сделать что-нибудь ему во вред. Во всяком случае, пока человек уверен, что перед ним – его подопечный Домино. И это хорошо. С другой стороны, невозможно терпеть такое паскудство. Психологическое рабство! Что может быть гаже? Если помочь Мстиславу освободиться, он из благодарности может остаться Дэссу другом.
– Слав, а если разрушить эту твою зависимость? Тайком, чтобы никто не узнал?
– Как разрушить?
– Магия СерИвов… – начал Дэсс, сознавая, что готов открыть человеку запретное знание, которым и СерИвы-то не все владеют; о том, что людям этого знать нельзя, и говорить нечего.
– Никаких серивов! – отрезал Мстислав. – Убью любого.
От изумления Дэсс на несколько мгновений позабыл язык людей. И не спросил, чем СерИвы провинились перед телохранителем. А потом спрашивать уже не хотелось. Он сидел и боялся, что Мстислав его раскусит. Сам не убьет, но отдаст господину Донахью на расправу.
Надо бежать. Выбраться из города – и к горному замку князя Мат-Вэя. Дэсс не раз бывал в Тэнканиока-ла и знает дорогу домой. Он убедит охрану пропустить его в замок. Его приведут к князю. И… Что? Просить доступа к настоящему Зеркалу? В котором отразится не человек Домино, а младший княжич Мат-Вэй? Допустим, ему поверят. Но князь сжег тело сына в Прощальном зале, причем мать не горевала, а любимая сестренка чему-то радовалась. Разве они захотят принять Дэсса обратно, да еще в человеческом облике? И в тело другого СерИва он не сумеет вселиться: один Ханимун знает, как это делается, да и вообще пришлось бы погасить чужое сознание, а Дэсс не намерен никого убивать. Хватит того, что кэт Домино незнамо где. Скорее всего, Домино нет, сохранилось одно его тело. Но этого негодяя не жалко. А Мстислава жалко, потому что он останется без подопечного и будет искать, мучиться. Никуда Дэсс не побежит. Во всяком случае, пока.
Мстислав устало потер лицо.
– Надо сообщить, что я тебя нашел. Твой отец рвет и мечет, и полиция стоит на ушах. Да и наши бандюки скоро очнутся; полиция должна к ним успеть.
– Сообщай, – с внутренней дрожью согласился Дэсс. Вот теперь оно все и завертится.
Мстислав выдержал короткий, но чрезвычайно неприятный разговор с господином Донахью, затем сообщил полиции, где остались неудачливые похитители. Его обругали за то, что не поставил полицейских в известность сразу же, и Мстиславу пришлось оправдываться, доказывая, что действие парализатора еще не закончилось и бандиты спокойно дождутся полицию, лежа на своих местах.
– Домой? – обреченно спросил Дэсс, когда его телохранитель снова повел мобиль по залитой водой улице. Тугие струи хлестали сверху, внизу бурлило и клубилось густыми брызгами.
– Сперва заедем в одно место.
Место оказалось магазином дорогой одежды. Посетителей здесь почти не было. Еще не просохшие Мстислав и Дэсс бродили среди манекенов и зеркальных стен и подбирали Дэссу костюм вместо снятой с бандита одежды. Княжич никак не мог взять в толк, зачем это нужно. Приехали бы «домой», там бы и нашлось одежды вдоволь. Поэтому он ничего не выбирал, а лишь глазел на манекены, очень похожие на людей. И старался не смотреться в зеркала. Быть может, если не глядеть и не тревожиться, то настоящее Зеркало не проснется? Возможно, его тут и вовсе нет: магазин новый, Зеркало могло еще не прорасти.
