К вечеру лошади стали фыркать и отказались идти. Юнус был готов к самому худшему и уже представил, как они зарежут лошадей и выпьют их кровь, поскольку вода у обоих закончилась. Они безумно устали, решили переночевать, а утром продолжить путь. Несмотря на сильную усталость, пересохшее горло и дикая жажда не позволили Юнусу сомкнуть глаза. Ничуть не исключая того, что пустыня может стать их могилой, Юнус решил напоследок поговорить с дядей и узнать его полную жизненную историю, которая до сих пор являлась для Юнуса во многом загадкой.
Али долго молчал, не зная, с чего бы начать свой рассказ, но затем решил рассказать сперва о жизни своего деда, который в раннем детстве воспитывал Али и больше всех повлиял на становление его личности.
Дед Али был сиротой, который воспитывался в буддистском монастыре Шаолинь, расположенном в центре Китая, на горе Суншань. Этот монастырь отличался от всех остальных буддистских монастырей тем, что, помимо духовных практик, монахи изучали медицину и боевые искусства. Деду Али дали имя Чжан, в честь основателя многих лечебных практик и боевых искусств Чжан Саньфэна, трактаты которого в монастыре тщательно изучали. Когда Чжан стал совершеннолетним, его отправили в паломничество. Целью паломничества было посещение несколько отдалённых монастырей, а во время своего пути помогать нуждающимся и распространять учение Будды. Будучи монахом, воином и лекарем, на своём пути Чжан встретил много нуждающихся, которым смог помочь. Одним он помог излечиться от болезней, других спас от грабителей, третьих поддержал физической работой. Увидев пользу, которую он оказывал людям, Чжан принял решение не возвращаться в монастырь, а странствовать по свету и понемногу улучшать этот мир. Однажды он оказался на северо-западе Китая, где жил народ хуэй-цзу, исповедующий ислам. Во всём этом регионе, где жили мусульмане, Чжан никак не мог найти нуждающихся. В деревнях лекари бесплатно лечили бедное население и были отменными специалистами как в китайской народной медицине, так и в исламских методах лечения. Семьи были дружными и всячески помогали своим родственником, из-за чего Чжану не удалось встретить ни одного нищего. По пятницам на улицах возле мечетей были накрыты столы, где сельчане дружно обедали. Путников принимали очень гостеприимно, бесплатно предоставляя им кров и еду. Разбойников и воров в этом регионе не было, и жизнь была абсолютно безопасной. Торговцы никого не обманывали и давали людям свой товар в долг, веря их слову. Чжан постоянно встречался с ситуациями, когда торговцы пытались продать свой товар и сильно уговаривали купить его. Чтобы торговцы отстали, везде было достаточно сказать, что нет денег, однако не у этих мусульман. Они отдавали свой товар, говоря: «Когда деньги будут, тогда и отдашь». Впечатлённый таким доверием и честностью, Чжан решил изучить их религию. Увидев, что мусульмане обладают всеми человеческими добродетелями, которые он изучал в монастыре, Чжан захотел призвать их к учению Будды. Встретившись с имамом мечети, он попросил рассказать его о мусульманской вере и услышал для себя много нового. Чжан сопоставил учение Будды с исламом и пришёл к выводу, что первоисточник этих учений один и тот же. На различные вопросы о Создателе всего сущего имам смог дать ему внятные ответы и прочитал стихи из Корана. Поняв, что мусульманское учение это единственный праведный путь, Чжан принял ислам и стал учиться ему у этого имама. Через год, когда имам увидел старания Чжана в изучении религии и его искренность, он отдал ему в жёны свою дочь. От этого брака родился отец Али – Иса, с которым Али в последний раз виделся в семнадцать лет. К тому времени монголы стали брать с населения очень большой налог, и среди народа хуэй-цзу появилось много нищих. Чтобы Иса мог приносить мусульманам больше пользы, помимо медицины и боевых искусств, Чжан отправил его работать в торговый караван и попросил одного успешного торговца обучить его своему ремеслу. Через несколько лет Иса стал состоятельным человеком и благодаря своему состоянию спас много людей от голодной смерти. Иса проводил много времени в дороге, сопровождая свои караваны, поэтому, когда Али родился, он отдал его на воспитание своему отцу. Когда Али исполнилось три года, монголы захватили, разграбили и полностью уничтожили столицу исламского мира Багдад. Багдад был не только столицей мусульман, но и центром всей мировой цивилизации. Помимо того, что эти варвары подло убили около миллиона жителей, после того, как солдаты мусульман сдались, они полностью разрушили самую большую в мире библиотеку Дом мудрости, где хранились накопленные человечеством бесценные знания. В связи с этими ужасными событиями дед Али решил освободить мусульман от этой ужасной напасти и стал изучать военное искусство. Досконально изучив трактат об искусстве войны, написанный генералом Сунь-цзы, Чжан понял, что для победы над врагами нужен мудрый лидер, которому будут служить профессиональные шпионы. Через два года после падения Багдада монголы захватили другие мусульманские земли и дошли до Египта. Но затем случилось то, о чём Чжан ежедневно просил Всевышнего. В мусульманском мире появился мудрый и бесстрашный лидер, который разгромил монгольскую армию в битве при Айн-Джалуте. Бывший раб с бельмом на глазу, которого очень дёшево продали на невольничьем рынке Египта, смог стать великим лидером. После разгрома монголов этого бывшего раба тюркского происхождения назначили султаном Египта. Чжан решил, что это знамение Всевышнего, и стал воспитывать своего внука так, чтобы он впоследствии стал верным солдатом этого спасителя мусульман. Детство Али прошло в процессе трудных и изнурительных тренировок. Али обучался письменности, иностранным языкам, боевым искусствам и военной стратегии. Дед Чжан был к нему очень строг и требователен. Не осознавая того, почему его заставляют без конца напрягаться, Али его не любил и всегда хотел уехать с отцовским караваном. Когда Али вырос, его дед и отец сообщили ему, что их пути расходятся. Новым домом Али станет Египет, а опекуном, командиром и хозяином будет султан Бейбарс. С помощью влиятельных египетских торговцев Иса попал на приём к султану Бейбарсу и по просьбе своего отца предложил отдать ему в служение своего единственного сына. Султан удивился его желанию и попросил разъяснений. Иса рассказал ему о своём отце, который на протяжении многих лет готовил его сына к тому, чтобы он служил султану Бейбарсу, спасшему мусульманский мир от кровожадных монголов. Бейбарс дал своё согласие, и со следующим караваном Али покинул Китай и отправился в Египет. Перед отъездом дед Чжан объяснил Али, что воспитывал его так строго лишь для того, чтобы сделать из него настоящего воина, в которых сейчас сильно нуждается исламская религия. Чжан очень сильно любил Али, поэтому был требователен в изучении им военного искусства, благодаря чему Али неоднократно выбирался из, казалось бы, безвыходных ситуаций.
Зная о том, что Али отлично владеет искусством шпионажа, Бейбарс отправлял его на очень опасные задания для добычи информации, внедряя во вражеские ряды. Одним из этих заданий было внедрение в ряды хашишинов, благодаря чему Бейбарс разгромил их горные укрытия и окончательно изгнал этих сектантов из своего государства.
Ввиду того, что Бейбарс имел тюркское происхождение, он всегда хотел помочь государству тюркских сельджуков. До Египта дошли слухи о подвигах удж-бея этого государства, который со своим племенем поселился на западных границах Анатолии и вёл беспрерывную войну с крестоносцами. Благодаря его справедливости, искренности и мастерству ведения войны многие мусульмане переселялись в Анатолию, чтобы сражаться с врагами ислама под его командованием. Расспрашивая торговцев, встречавшихся с этим удж-беем, Бейбарс увидел в его поступках родственную себе душу и захотел с ним встретиться. Когда Али вернулся с очередного задания, Бейбарс сильно болел и думал, что, возможно, скоро оставит этот мир. Дабы внести свою лепту в развитие тюркского государства, Бейбарс подробно рассказал Али обо всех своих военных походах, успешно применённых в них стратегиях и допущенных ошибках. Он побеждал войска монголов и крестоносцев, потому что, как никто другой, знал их методы ведения войны. Обучив Али всем хитростям военной стратегии, Бейбарс дал ему последнее задание – отправиться в Анатолию к удж-бею Эртугрулу и служить ему верой и правдой. Али должен был отдать письмо Бейбарса лично ему в руки и при необходимости пояснить написанное своими словами. В письме Бейбарс описал методы, способствующие его военным победам, а также стратегические ошибки, из-за которых он терпел поражения. Основной ошибкой Бейбарса было то, что он уделял мало внимания развитию своего флота, ввиду чего крестоносцы побеждали его армии в морских сражениях. Чтобы тюркское государство не повторило его ошибки, он призвал Эртугрула думать о строительстве своего флота ещё до того, как завоюет земли с выходом в море.
