Мисс Теобальд очень удивило внезапное появление такого сильного запаха. За всё время своей работы в школе она ещё ни разу не слыхала, чтобы вонь выгнала всех из класса.
– Пойду понюхаю, – сказала она француженке. – Если всё действительно так плохо, мы займёмся этим сегодня же. Запах дохлых крыс или канализации сам собой никуда не уйдёт.
Но, к величайшему изумлению мадемуазель и к лёгкому удивлению мисс Теобальд, войдя в класс, они не почувствовали ни малейшего запаха. Женщины долго ходили по комнате, принюхиваясь, но везде пахло чистотой и свежестью.
– Удивительно, – проговорила мисс Теобальд, внимательно поглядев на француженку. – Вы уверены, мадемуазель, что действительно был сильный неприятный запах?
Мадемуазель возмутилась. Неужели директриса ей не верит? Она тотчас принялась вновь описывать запах ещё более мрачными красками, чем прежде. Мисс Теобальд улыбнулась про себя. Она давно привыкла к тому, что француженка любит всё преувеличить.
– Ну хорошо, – сказала директриса. – Пока не будем поднимать паркет и проверять канализационные трубы. Возможно, запах больше не вернётся. Ну а если вернётся, прошу вас, мадемуазель, сообщить мне об этом немедленно, чтобы я могла принюхаться сама, пока он не выветрился.
– Да, мисс Теобальд, – ответила француженка и, трепеща от возбуждения, отправилась в учительскую гостиную.
Там она поразила других учительниц рассказом об ужасной вони и о том, как всему классу пришлось спасаться в саду. Все потрясённо слушали, и никому, кроме учительницы первого класса мисс Робертс, не пришло в голову, что это может быть проделкой учениц. Но мисс Робертс слишком хорошо помнила шуточки Дженет, и у неё сразу возникли подозрения.
– Скажите, мадемуазель, – задумчиво проговорила она, – а Дженет сейчас в четвёртом классе?
– Да, – ответила француженка. – Но при чём здесь запах?
– Да ни при чём, скорее всего, – ответила мисс Робертс. – Но… если запах возникнет снова, я на вашем месте тут же помчалась бы к мисс Теобальд. Почему-то мне кажется, что она найдёт источник вони, не поднимая паркета и не осматривая труб.
– Ну конечно, именно так я и поступлю, – с достоинством ответила мадемуазель.
И, представьте себе, очень скоро ей действительно пришлось снова бежать к мисс Теобальд!
Глава 14
Проделка мисс Эллис
Четвероклассницы остались ужасно довольны своей проделкой с вонючками. Стоило Айлин выйти из комнаты, как они сразу принимались со смехом обсуждать изумление и отвращение мадемуазель.
– Но лучше нам этот фокус не повторять, – сказала Дженет. – Чует моё сердце: то, что удалось первый раз, во второй может стать провалом. Приятно иногда подшутить над мадемуазель, но не слишком часто.
– Если вы ещё раз устроите вонь, меня стошнит и я выбегу из класса, – заявила Клодин. – Это самая ужасная вонь, какая только может быть.
– Мы не устроим, – пообещала Бобби. – Давайте лучше знаете что?.. Сделаем вид, что воняет. Мадемуазель начнёт волноваться, принюхиваться, а мы будем кататься от смеха.
– Точно, – обрадовалась Дженет, – отличная идея! Дорис, завтра на французском мы занимаемся грамматикой, так что смело делай вид, будто чувствуешь запах.
Дорис довольно улыбнулась. Такие вещи у неё хорошо получались.
И вот на следующий день, когда мадемуазель уютно устроилась за учительским столом на своём краю класса, Дорис начала представление. На самом деле в комнате стоял чудесный запах, потому что Элисон, которая на этой неделе была дежурной по цветам, только утром наполнила большую вазу белыми гвоздиками. Девочки, занимаясь, чувствовали их благоухание.
Дорис начала шмыгать носом. Сначала совсем тихо, потом – громче.
– Дорис, у тебя насморк? – нетерпеливо поинтересовалась мадемуазель. – Ты, как первоклашка, пришла на занятие без носового платка?
– Он у меня с собой, спасибо, мадемуазель, – кротко произнесла Дорис, доставая платок.
Затем стала принюхиваться Дженет. Она морщила нос, глубоко вдыхала и вертела головой. Бобби тихо фыркнула, а потом закашлялась на весь класс. Мадемуазель нахмурилась. Она эти игры не любила и начинала сердиться.
Тут Пат задёргала носом и вытащила из кармана носовой платок. Скоро весь класс, кроме Айлин, которая не участвовала в розыгрыше, вовсю шмыгал носом. Мадемуазель растерянно смотрела на девочек:
– Что за шум? Что за хлюп-хлюп-хлюп! Это невыносимо!
Дорис брезгливо сморщила нос, и мадемуазель вдруг охватила тревога. Неужели опять запах?
– Дорис, – с нарастающим беспокойством спросила она, – в чём дело?
– Мне кажется, я чувствую запах, – пробормотала Дорис. – Определённо. Он очень сильный. А вы ничего не чувствуете, мадемуазель?
Мадемуазель не чувствовала, что и неудивительно. Но в прошлый раз она тоже ощутила запах не сразу, а лишь через некоторое время после девочек. Француженка тревожно осмотрела класс. Похоже, все ученицы что-то чувствовали.
– Я доложу об этом немедленно, – проговорила мадемуазель и торопливо вышла из класса.
– Блин! – сказала Бобби. – Вот только не хватало, чтобы она позвала директрису! Да ещё так быстро поскакала, что мы не успели её остановить.
Мадемуазель не повезло – мисс Теобальд куда-то вышла. Француженка расстроилась: получалось, что директриса опять не сможет понюхать запах и так и не поверит, что она, мадемуазель, ничего не преувеличила. Но надо было возвращаться в класс.
На обратном пути мадемуазель всё же заглянула в учительскую гостиную. Там сидела мисс Эллис и проверяла тетради четвёртого класса.
– Мисс Эллис, к сожалению, должна вам сказать, что запах опять вернулся, – сообщила француженка. – Он кошмарен! Боюсь, вы не сможете провести свой урок с четвёртым классом в этом помещении.
После этого она поспешила обратно к ученицам. Входя в класс, мадемуазель приготовилась к тому, что её оглушит ужасная вонь. Но она ничего не ощутила. Странно.
– Мисс Теобальд вышла, – проговорила мадемуазель. – Она не сможет понюхать ужасный запах. Да и я пока ничего не чувствую.
Четвероклассницы облегчённо выдохнули. Какое счастье, что директриса куда-то вышла!
– Не волнуйтесь, мадемуазель, – тут же сказала Дорис. – На этот раз мы поняли, что́ это за запах. Он совсем не такой, как в прошлый раз. Это просто гвоздики!
Она вскочила, подняла вазу с цветами и весело сунула француженке прямо под её большой нос. Мадемуазель глубоко вдохнула аромат.
