Петра стала пунцово-красной. Синебархатный рядом хватал ртом воздух.
— А, еще одна забавная штучка! — лорд Дейл поднес раскрытую ладонь к груди Петры и в руку ему буквально скакнул медальон. — Искажает ауру. У самой леди никаких магических способностей и в помине нет. Так. А кто дал ей такую игрушку? Ты? — палец уперся в нос синего. Тот стал багровым.
Герцог посмотрел на директора:
— Это у вас были чудеса при приеме адептов? Похоже, придется всё же разобраться с вашей мэрией. — Сосредоточился. Потом кивнул. — Будет сделано. Я могу идти? О, еще нет! — острый взгляд мага остановился на мне.
Я не успела ахнуть, как оказалось, что карие выпуклые глаза смотрят на меня в упор. То, что он говорил, звучало прямо в голове. Губы лорда Дейла не шевелились.
«Молодец, что не испугалась. Контрольная сеть, значит? И додумалась до этого заклинания сама? Ну-ка покажи? А почему делаешь так? — это же неудобно! Смотри, объясню, как надо! Зеленые огоньки — это люди с обыкновенной аурой. По ним масштабируешь остальных. Сознание само распознает отклонения, и ты станешь легко различать людей разных рас, зверей и птиц. Гляди!»
Пространство в представлении герцога Дейла было расчерчено тонкой трехмерной координатной сеткой, по которой двигались зеленые и желтые огоньки разной яркости и оттенков. Действительно удобно!
«Я без спросу чуть расширил твои каналы восприятия, так прогресс пойдет быстрее, — продолжил тот, кто звал себя Шоном. — Сделал бы и больше, но она не советует», — герцог повернулся и махнул рукой куда-то в стену.
Я попыталась сориентироваться по сторонам света. Юго-запад? Может быть, Ларран?
Он тепло усмехнулся:
«Не Ларран. Дорастешь — узнаешь. Может быть. Но дам тебе один совет и один подарок. Сначала слушай совет — не все мужики сволочи. Как — видишь сама! — не все девушки белые голубки. Смотри на человека, а не на его пол. И не строй жизнь на ненависти. Да, и больше медитируй — ты недорабатываешь! А теперь подарок…»
Шон отодвинулся от меня. Щелкнул пальцами — на уровне его плеча появилось еще одно зеркало портала, маленькое, размером с форточку. Маг с сомнением на него посмотрел. Пошевелил носом. И сунул в эту дыру в пространстве руку в широком черном рукаве по самое плечо. Со стороны казалось, что конечность просто отрезало. Герцог немного подергался и вынул руку назад. Портал с тихим хлопком исчез. В ладони мага лежал черный прозрачный осколок.
«От Луны отковырял, — пояснил Шон. Уставился на камень. Тот потек под требовательным герцогским взглядом, принимая плавные обводы. — Так пойдет. И вот еще», — ткнул в камень пальцем, отчего в том образовалась дырка.
Я смотрела, открыв рот. Он колдовал, как дышал. Магия была у Шона в крови. Он сам был магией. Пока хлопала глазами, Шон извлек откуда-то шнурок, продел в проверченную пальцем дырку и протянул результат своих трудов мне:
«Носи. Если буду нужен — позовешь».
Пока я надевала кулон на шею, Шон успел вручить сварганенный им свиток с официальными результатами расследования, своей подписью и имперской печатью лорду Йарби и посоветовал тому гнать этих — кивок в сторону рыдающей Петры и синего типа — с территории школы вон. Потом перебросился несколькими словами с лордом Дэреком — что-то про дискретные преобразования чего-то куда-то, лицо математика после этого диалога озарилось светом, а глаза уставились в неведомые нам дали. Напоследок Шон подскочил к ошеломленному Аскани, хлопнул того по плечу, выдав: «Держись!» — и подмигнул мне.
После чего смерч в черной рясе, звавшийся герцогом Шоном тер Дейлом, исчез в портале. А я поняла, что всегда буду любить этого человека. И мне глубоко наплевать, что он — мужчина.
Несколько минут все ошеломленно молчали. Первым пришел в себя лорд Йарби:
— Ну, все выяснилось? Вас, — кивок в сторону Петры и второй — в сторону меченосцев, — прошу немедленно покинуть территорию «Серебряного нарвала». Заявление о мошенничестве при поступлении и лжесвидетельстве будет передано в суд чести завтра утром.
Петра прекратила рыдать. Лицо стало иссиня-белым.
— Ну, вы же сами обратились туда, — недобро усмехнулся директор. — Теперь правосудие должно быть свершено. Сианург, прошу тебя, — взгляд директора остановился на молчавшем всю дорогу физкультурнике, — проводи лордов и леди на выход. Немедленно.
Математик, сославшись на то, что он должен записать полученные от Шона откровения, тоже умчался. Мы остались в кабинете втроем. Лорд Йарби, Аскани и я. Я вертела в пальцах подаренный кулон — невозможно было поверить, что меньше десяти минут назад этот камушек был частью Луны. Аскани молчал, сидя в своем углу. Потом поднял глаза на лорда Йарби:
— Спасибо! Вы спасли меня.
— Не я, — усмехнулся директор. И перевел взгляд на меня. — Она. Молодец, Тим! Очень быстро сориентировалась! Без твоего свидетельства мы бы так легко не отделались. Ладно, мне надо написать отчет о происшествии и требование о наказании за лжесвидетельство. Вам скажу следующее. Обоим. За ворота школы — ни ногой! Сейчас посидите тут. Дверь я закрою снаружи. Поговорите, здесь вас никто не услышит.
Директор в последний раз окинул нас взглядом и вышел вон. Щелкнул замок в двери.
Аскани поднял на меня глаза. Неуверенно улыбнулся. Встал. И пересел в кресло рядом с моим.
— Я думал, мне конец. Спасибо.
— Семь покушений за три года — это правда? — отозвалась я.
— Да. А что ты сказала лорду Россу?
— Правду. Я знаю, что ты ее не трогал. Я могу чувствовать людей вокруг. И я видела вчера, пока делала химию, как ты бегал от нее по комнате. Потом вы сидели рядом, а затем она ушла. Одна. Спокойно. Герцог Дейл сказал, это заклинание называется контрольная сеть.
— Она просила помощи с физикой и математикой. Да ты видела наш разговор. Вчера пришла с тетрадкой и вопросами. Я обалдел, когда она, войдя, плюхнулась на кровать. И предложила присесть рядом.
Замолчал.
— Тим.
— Да?
— Я тоже тебя вижу.
— Ты поэтому повторяешь мои движения, нет? Мне казалось, что слишком много совпадений.
— Кратчайшее расстояние — вертикаль, — улыбнулся Ас. — Быть ближе ты не даешь. Ты даже по имени меня за все время ни разу не назвала. Как будто тебе противно. Ты меня ненавидишь, да? Но сейчас ты меня снова спасла. Я не знаю, что думать!
— Так я не представляю, как тебя звать…
— Аскани. Можно так. Или сократи, как тебе нравится.
— Аскани… Я тебя не ненавижу. Просто ты — парень. А все парни для меня враги по определению. Как волки для зайца, понимаешь? Не бывает добрых волков. И нет волков, которым можно верить. Прости, я не хочу об этом говорить.
— Я не парень и не волк, — вздохнул Ас. Темные глаза насмешливо блеснули. — Ближайшие шесть лет я — Огурец.
