Невольно вспомнила руки Шона — каждый жест отточен, лаконичен и завершен. Я, вообще, довольно часто думала о маге. Старалась изо всех сил и мечтала предъявить ему свои успехи, если судьба когда-нибудь сведет нас вновь. Вот интересно — ему пришлось тренировать гибкость рук и подвижность суставов? Или мои проблемы — это просто следствие тяжелой физической работы в раннем детстве?
Зато контрольную сеть я освоила. И научилась пользоваться координатной сеткой. А еще охват заклинания стал намного шире, и теперь меня не смущали десятки двигающихся в сети огоньков. Это раньше, с неоформленными непонятными сущностями были проблемы. А теперь все казалось ясным. Приятно!
В следующее воскресенье по окончании завтрака на выходе из столовой меня остановила леди Изолт. Ледяные глаза поймали мой испуганный взгляд:
— Я провожу тебя на рынок и обратно. Выходим через десять минут, встречаемся здесь. Успеешь?
Я послушно кивнула и со всех ног кинулась к лестнице. Золотые, зашитые в плаще, решила не трогать. Выходило, что у меня есть шесть серебряных монеток, заработанных за три недели и еще семь, которые дала мне Тин. И какое-то количество медной мелочи.
Интересно, а могу я позвать с нами Бри? А Аскани пойдет? И еще — я как-то закрутилась с учебой и не успела как следует продумать покупки. Пока металась по комнате, сообразила, почему лорд Йарби попросил проводить меня леди Изолт. Потому что она — женщина, а он резонно решил, что, отправь он со мной Сианурга, я даже сунуться к рядам с женским бельем побоюсь. Значит, скорее всего, Аса с нами не будет. А Бри пойдет? Увы, у подруги были другие планы — она собиралась в город с большой компанией ребят после обеда. А сейчас хотела сделать уроки. Чуть-чуть жаль. Я решила, что что-нибудь для нее куплю — ведь добрая Бри каждый раз баловала меня кусками пирогов, петушками на палочках или липкими конфетами в ярких обертках.
Когда я спустилась вниз, леди Изолт ждала. Невозмутимая, как елка у дороги. И такая же дружелюбная.
— Пошли, — и широким шагом устремилась в сторону ворот.
Я припустилась за ней. Ага, эту надо с Сианургом наперегонки запускать. И еще бабушка надвое сказала, кто прибежит первым.
— Список покупок есть? — бросила историчка через плечо.
— Не-а, — покаянно помотала я головой.
— Ладно, разберемся. Лорд Йарби сказал, тебе нужны теплые вещи и тетради, да?
Если честно, я вообще думала, что директор забыл о нашем коротком разговоре. А оно вон как…
— Тетради и карандаши, да. А вещи… я не очень понимаю, что нужно, — призналась я.
Ледяная дева притормозила. Задумалась.
— Делаем так. Ты говоришь, что у тебя есть и какой суммой денег располагаешь. А я помогу тебе спланировать, как лучше ее потратить.
Ух ты! А она совсем и не злая, оказывается!
Вот что я четко усвоила с детства, это то, что главное — обувь. Наверх можно хоть старый тулуп, хоть драное одеяло намотать, но ходить с холодными или мокрыми ногами нельзя. Болеть начинает всё.
— Леди Изолт, посоветуйте, что мне делать с обувью? У меня есть вот эти сапоги и еще одни, на тонкой подметке, их я ношу дома. И у меня есть тринадцать серебрушек и чуть-чуть меди.
Светло-голубой глаз критически прищурился, глядя вниз. Рецензия была коротка и исчерпывающа:
— М-да.
Вздохнула:
— Что-нибудь придумаем.
До рынка мы дошли быстро. Наверное, потому что перед леди Изолт прохожие поспешно расступались, образуя впереди чистый коридор в десяток локтей длиной. Мне оставалось, не отставая, семенить следом. А еще оказалось, что наша ледяная дева отлично знакома продавцам. На их лицах появлялось обреченное выражение, а цены сразу же назывались предельно низкие, даже на мой взгляд. Так что времени на то, чтобы торговаться, мы не тратили.
Итогом прохода по обувному ряду стали зимние сапоги на толстой подметке, с меховым подбоем, войлочной стелькой и шнуровкой до колена. Стоили они целых пять серебряных монет. Еще за полторы монетки леди Изолт рекомендовала — и я послушалась — купить замшевые украшенные бисером туфельки на низком каблуке. Что меня покорило, сбоку у них были две маленькие кисточки. Валькирия сказала, что к этой паре явно приложил руку эльф, а значит, они очень удобные и носиться будут долго.
Потом мне купили шапку. Серьезную. Если застегнуть под подбородком раскладывающиеся уши, только нос торчать и будет. Леди Изолт довольно заметила, что вещь эта в гардеробе необходимая — потому что с ноября начнут дуть не холодные, а ледяные ветра. И тут вязаная шапочка не спасет. За ушанку я отдала еще три монеты, но зато вытребовала в привесок варежки с козьим пухом и отдельно вывязанным указательным пальцем.
Когда меня ткнули носом в подштанники с начесом, я начала паниковать — деньги таяли на глазах. Кроме того, мы приобрели три пары носков и шерстяную рубаху на вырост с рукавами почти до пальцев и длиной по колено.
Наконец, разжившись дюжиной тетрадей и десятком карандашей, мы повернули в оружейный ряд, где сама леди хотела посмотреть наконечники для стрел и кинжалы. Я задумалась, в кого ж она стрелять собралась… и не уследила. На меня налетел парень выше на полголовы, толкнул, выдернул из-под мышки сверток с сапогами и кинулся прочь. Я не успела даже вскрикнуть, как леди Изолт выхватила из-за пояса кинжал и швырнула убегавшему вслед. Клинок, закрутившись в воздухе, впечатался рукояткой в затылок вора. Тот рухнул носом в землю.
— Вот так! — Историчка широким шагом подошла к поверженному грабителю. — Тим, будь внимательнее! — Нагнулась, подняла похищенный сверток, отдала мне. Потом рывком перевернула тело на спину. Хмыкнула. Сунула руку жулику за пазуху, достав оттуда три кошеля сразу.
— Стра-а-жа! — клич Валькирии пронесся над площадью. Ближайшая к нам лошадь, впряженная в телегу с мешками, заложила уши и попыталась шарахнуться, невзирая на оглобли. Пока ждали, леди Изолт спокойно развязала один из кошелей и достала оттуда пять серебрушек. Поймала мой удивленный взгляд:
— Обычная награда за поимку вора. Закончим с покупками, зайдем в трактир поесть.
Я радостно кивнула. А на свои последние медяки купила лакричную конфету для Бри и залитый черной патокой пряник в виде лошадки с шеей дугой для Аскани. Почему-то захотелось его порадовать. А деньги? Деньги заработаю.
Теперь я знаю, чем и как питаются викинги! Они съедают мамонта за один присест! И запивают красным вином! Но если жареным мясом на ребрышках со мной не просто поделились, а накормили до отвала, то вино пить не позволили.
Мне хотелось. Я была так впечатлена тем, как леди Изолт расправилась с попытавшимся украсть мои сапоги вором, что готова была копировать все, что она делает. Лишь бы стать хоть немного на неё похожей. Но Валькирия только усмехнулась и заказала для меня молока:
— Тим, лорд Йарби говорит, что у тебя впечатляющие способности к магии. Трудись, и ты превзойдешь меня. Просто путь у тебя иной.
