Тьфу ты, глупость какая. Не хватало еще устроить спор в письменном виде. И так лорд Йарби покосился на нашу парту, хмыкнув под нос. Наверняка же понимает, что тут творится.
На перемене Ас все же меня достал.
— Тим, почему ты сторонишься?
Ну вот сколько же можно?
— Аскани, не стоит. Я говорила уже. Ты — парень, и этим все сказано.
— Я не парень. Я — Огурец.
— Да. На ближайшие шесть лет. Но потом ты станешь Прибоем, а я останусь Морковкой. И собираюсь оставаться ею всю мою жизнь. Так что делать вместе нам нечего. А еще ты — герцог. А я — никто. Дружи с Кираном и Заком, они хорошие. Я для тебя неподходящая компания. Поэтому оставь меня в покое.
— Нет, — очень резко, категорично. — Я хочу тебе кое-что рассказать. Но не так, на перемене. После ужина жду тебя в конюшне.
И даже не спросил, приду ли. Вот «жду», и всё. Может, просто не ходить? Тогда он обидится и перестанет лезть в душу?
Вечером, в алхимическом кабинете, я трижды раскрывала рот, чтобы спросить лорда Йарби о ментальной магии… и трижды, покосившись на Аскани, читающего рядом справочник по растительным алкалоидам, его захлопывала. Нет, надо найти какую-то другую возможность поговорить с директором. Глупо расспрашивать о методах защиты в присутствии того, от кого хочешь закрыться. Пока хватит моего зеркальца. Тем более что я уже его и не чувствую — висит себе и висит.
— Аскани, ты свободен. Спасибо за помощь. Тим, а ты задержись, у меня есть пара вопросов.
Я с удивлением посмотрела на лорда Йарби. Он догадался, что я хочу поговорить наедине, или тут что-то другое?
Аскани встал, коротко поклонился директору, обернулся ко мне, прошептав одними губами: «После ужина у Прибоя», и вышел из кабинета. Темноволосый лорд Йарби дождался, пока Ас прикроет дверь, вздохнул, присел на ближайшую табуретку через угол от меня и внимательно посмотрел серыми глазами.
— Тим, я вижу, что ты хотела что-то узнать, но не в присутствии Аскани. Подожди, сейчас спросишь. Прежде задать вопрос хочу я: не замечала ли ты на вашем этаже чего-то необычного?
Необычного? О чем он? Да и когда мне замечать? Я или на уроках, или носом в учебниках. Даже в столовую стала таскать с собой книги и тетради. Как-то Бри для смеха спросила: что мы ели? — так я не смогла сказать…
Помотала головой.
— А что случилось?
— Да ничего… — вздохнул. — Похоже, на вашем этаже завелся воришка. Из нескольких комнат пропали деньги и небольшие ценные вещи…
Я ошеломленно уставилась в серые глаза, чувствуя, как мои набухают слезами. Он… он решил, что, раз у меня нет денег, — я ворую? Я — воровка? Как он может! Губы задрожали… Это из-за того, что эта леди Миат видела в первый день, как я открываю дверь без ключа, да? Опять. Там — шлюхина дочь. Тут — воровка. По щекам побежали слезы…
— Тим?! Тим, что с тобой? — он был ошеломлен. — Боги! Ты решила, что я подумал на тебя? Девочка, как ты могла… — Вскочив, одним шагом оказался рядом и обнял, уткнув мой хлюпающий нос к себе в живот. Рука легла на голову. — Тим, я знаю, уверен, готов поручиться и руку дам на отсечение, что ты тут ни при чем.
Еще раз всхлипнув, подняла на него заплаканные глаза. А если ни при чем, зачем он заговорил об этом?
— Я просто подумал, что ты все время сидишь в комнате и, с твоей способностью чувствовать окружающих, могла заметить что-то необычное. Как тогда с Аскани.
Шмыгнула носом и помотала головой. Ничего я не заметила. Да и не пыталась. У нас же на этаже почти тридцать человек живет — с ума спятить, если начать следить за всеми. Да и зачем?
— Ладно, понял, — он присел на край стола рядом со мной, продолжая держать руку на моей голове. — А ты что спросить хотела?
Да ничего. Неважно уже.
Покачала головой и попыталась встать.
— Ну нет, Тимири тер Сани, уж рассказывай, — улыбнулся лорд Йарби. — И за мой педагогический прокол даю тебе награду — право называть меня по имени, лордом Россом. Я уже узнал тебя достаточно, чтобы понять, что еще буду гордиться много лет спустя, что ты у меня училась.
Подтянул табуретку. Сел рядом.
— Ну же, девочка? Опять что-то с Аскани?
— Да и нет, — хлюпнув носом, вздохнула я. — Мы попробовали читать мысли друг друга. Я лучше передаю, он — читает. Но мне не нравится, что теперь он видит меня насквозь. Я попробовала поставить щит, какой смогла придумать, а Ас сказал, что ему как по лбу снежком влепили…
— Так, а теперь по порядку и поподробнее, — взгляд лорда Росса стал острым.
На изложение всей истории вместе со скудными знаниями о чакрах и щитах ушло не больше трех минут. Закончила тем, что прошу научить меня видеть ауры, потому что думаю, что в этом ключ к собственной экранировке.
— Мыслишь в верном направлении, — улыбнулся лорд Йарби. — Что касается чтения мыслей, тут так. В голове у тебя имеется как бы несколько разных отсеков. Есть память. Есть те мысли, что крутятся сейчас. Есть то, что ты сформулировала и собираешься сказать — вслух или ментально. Вот практически все обученные маги могут обмениваться мыслями. А заглядывать в память — лишь немногие. Легко это делают лишь драконы. А у людей и эльфов для считывания памяти разработаны специальные методики, использовать которые может только очень сильный обученный маг. Но ментальные щиты носят все — тут ты права.
Задумался.
— И как же тебя учить? Может быть, ты хочешь, чтобы я поговорил со знакомыми из школ на юге? У тех же соколов или сайгаков очень хороший преподавательский состав и учится много драконят. Я могу договориться, чтобы тебя приняли. Пройдешь через телепорт и окажешься где-нибудь в Марен-Каре. А там и зимы, как у нас, кстати, нет. Хочешь?
Я захлопала глазами. Вот так поворот! На юг к драконам! Но там же не будет ни самого лорда Росса, ни моей ненаглядной Бри, ни лорда Дэрека с мечтательной улыбкой полубога… ни Прибоя и Аскани. И там придется привыкать ко всему заново. Накануне экзаменов. А вдруг они в этом Марен-Каре учили не гномьи руны, а эльфийские? И я не сдам сессию? И окажусь непонятно где без дома, зато летом, в шубе и сапогах с начесом? Нет, точно не хочу!
Помотала головой.
— Ну, ладно. Не хочешь, так не хочешь. Если честно, я рад, что ты остаешься здесь. Но давай так если тебе будет не хватать знаний, ты придешь ко мне, и мы вместе поищем ответ. Договорились? А сейчас попробуй-ка, не снимая своего щита, что-нибудь сказать мне мысленно? Что-то, чего я точно не знаю.
Уставилась ему в лоб. Задумалась…
— Что-о? Когда вы с сестрой искали снежноцвет, то убили каменного тролля? Я тебя правильно понял? — в голосе директора звучало изумление.
Вот! Удалось удивить. Удовлетворенно хмыкнула.
— И как вы его? Извини, что спрашиваю, но очень интересно.
