- Здесь было мясо для бифштексов. Я его порубила, посолила, полила маслом и оставила немного помариноваться. Как мама учила. с яичным желтком.
- Так это. - магистр впервые за много лет немного смутился. - Ося сожрал. то есть, всосал.
Анастасия, едва не плача, посмотрела на тролля.
Тролль посмотрел на Малкольма. Очень осуждающе. Даже ноздри укоризненно раздулись, а в глазах читалось «И не стыдно? Взрослый мужик, а на зверушку валит?».
- Он же любит мелко порезанную еду. Думал, это для него. Залез и всосал.
- Ося ну как так?! - вздохнула Ася. - Это ведь был ужин! Я же обещала папе помогать магистру!
- Да ладно, - Малкольм пожал плечами, - я не голоден. В шкафу полно еды. Найди себе что- нибудь, а я пока не хочу.
- Правда? Но вы ведь с утра не ели.
- Я мало ем.
Тролль как-то странно фыркнул и отвернулся.
- Чего это он? - удивилась Анастасия.
Ее лицо чуть посветлело, до обеда она едва походила на ту вредную адептку, что пререкалась с ним на экзамене. Похмелье ей не к лицу. Или страх перед конкурсом. Порой разобрать, что на этот раз мучает женщину, не так-то просто.
- Обиделся, - вздохнул Малкольм. - Что едой попрекаем.
Хорошо, что тролль не умеет разговаривать, а то сдал бы его с потрохами. Надо запомнить уже, что в ближайшие недели он живет не один. Не срываться на сырое мясо, не выть ночами на луну и в полнолуние превращаться где-нибудь вдали от дома. Об этом Малкольм, кстати, не подумал : что из-за Анастасии ему три ночи придется провести где-нибудь под кустом.
Если бы он сдавал экзамен и ему попался вопрос «Почему вы так не хотите, чтобы Анастасия Вернер узнала правду о вас?»,то Малкольм его бы завалил.
Чтобы как можно скорее отвлечь адептку и заодно отвлечься самому, он, едва успев обдумать вдруг пришедшую в голову мысль, ляпнул:
- Хочешь, разрешу сидеть у меня на парах в шляпе?
Анастасия поперхнулась чаем и опасливо на него посмотрела.
- Допустим.
Что она от него ждала? Непристойных предложений? Невыполнимых условий?
- Придумаешь регламент конкурса красоты на дистанционке - разрешу сидеть хоть в беретке, хоть в костюме тролля.
Нахалка рассмеялась,и Малкольм нахмурился. Что смешного он сказал? Да за послабление на его паре многие готовы продать душу! Вообще он как-то не так представлял совместный карантин. Там Анастасия, боясь слишком громко дышать, выбирается из спальни исключительно ночами. А никак не готовит тартар. тьфу, бифштекс на его кухне,и уж точно не смеется над его воспитательными приемами!
- Ну и что смешного?
- А как же техника безопасности? Что, в сравнении с конкурсом не имеет значения?
- Имеет. Но раз ты практически на индивидуальном обучении и всегда рядом со мной,то можно сделать исключение.
- А по-моему, вы просто надо мной издевались!
- А по-моему, - Малкольм начал выходить из себя, - ты себе слишком много позволяешь. Не забывай, пожалуйста, что я твой преподаватель. И я даю тебе задание - ты его выполняешь. Не хочешь - вон из класса.
- Чудесно! - Анастасия с таким грохотом поставила на стол пустую тарелку, что тролль издал характерный «чпок». Но на него никто не обратил ни малейшего внимания. - Значит, придумывайте конкурс сами. Уверена, задание «придумай тысячу комплиментов преподу- самодуру» будет самым зрелищным!
- Эй, ты не забыла, что живешь в моем доме?!
- Вы вряд ли когда-нибудь позволите.
- Прекрасно. - Малкольм подозревал, что его выражение лица сейчас мало чем отличается от обиженной морды Оси, но не смог с собой справиться: его, упырь раздери, задел этот подростковый праведный гнев рогатой дурочки. - Значит, никаких головных уборов. Пришло время перейти на новый этап откровенности в отношениях с однокурсниками.
- Как-нибудь переживу! - отрезала Анастасия, развернулась и, едва не поскальзываясь в теплых носках на паркете, унеслась наверх.
Малкольм выругался сквозь зубы. Приятное послевкусие божественного мяса омрачила горечь скандала, возникшего на пустом месте.
- Вот что я ей сказал не так? - зачем-то спросил он у тролля.
Тот вытащил хвост из задницы, фыркнул им и обиженно отвернулся.
- Ты что,тоже обиделся?
А, ну да, он же свалил на него собственное преступление.
- Да ладно тебе, действовать надо было быстро. Не мог же я сказать, что сожрал мясо сам.
Она выросла на границе, она бы догадалась.
«Чпок!». Ося не собирался идти на мировую и выразил нежелание единственным доступным способом : продемонстрировав Малкольму хвост. Значит, от втягивает его не только от страха. Интересная зверушка. Лишь бы под конец карантина не начала разговаривать...
- Почему нельзя, чтобы Анастасия догадалась, что я оборотень? Ты же видишь, как она воспринимает рожки. Считает их уродством.
Тролль осторожно обернулся. Еще не так, что бы ластиться и гладиться, но чуть более заинтересованно.
- Почему мне не хочется, чтобы она считала меня уродом? Хороший вопрос. Думаешь, это из- за Братиса?
Вряд ли Ося вообще знал, кто такой Братис Вернер и уж тем более мог понять сложность человеческих и не очень эмоций. Но вернул нос, чуть наклонил голову и внимательно уставился на Малкольма, словно и впрямь слушал и понимал.
- Нет, я, конечно, не строю иллюзий насчет своих моральных качеств, но нет. Мстить девчонке из-за отца как-то перебор. Да и за что ему мстить, я же сам дурак. Но согласись, что это был перебор. Я просто предложил ей придумать идиотский конкурс! А взамен сделал бы послабление. Что ты на меня смотришь? Теперь отступать поздно.
Ему показалось, или тролль закатил глаза?
- Слушай, я - ее преподаватель. И если я сказал снять шапку, значит, надо ее снять . Что страшного с ней случится?
Ося задумчиво покачал носом.
- Или уже случилось? Хм, а ты прав. Вряд ли это гипотетический страх перед насмешками.
Ну да, демонов в столице почти нет, да и поступают в академии они редко, но все же бывает - и никто не носится с факелами и вилами. Интересно. Жаль, нельзя начать расследовать ее происхождение, Братис узнает - убьет. Или того хуже, явится сюда лично. А знаешь.
Малкольм с уважением посмотрел на тролля и потрепал его по месту, которое мысленно окрестил холкой.
- Ты довольно интересный собеседник. Ладно, хватит дуться. Сейчас я тебя покормлю. Хорошо, двойной порцией. Клянусь, если ты отожрешься до размеров пони,твой хозяин меня уволит.
Вот так добрососедство с Осей было восстановлено, а с Асей - окончательно уничтожено. Почти баланс вселенной в отдельно взятом магистерском доме.
