- Это что? - почему-то хрипло спросила я.
- Корона для настоящей королевы красоты.
- Ты же не отобрал ее у Дарины? Остатки благоразумия не дают ей рассказать всем, что ты оборотень. А она знает, я уверена. Если Дарина потеряет корону...
Малкольм рассмеялся и водрузил ее мне на голову, ловко закрепив в прическе. Корона почти ничего не весила, но я вдруг почувствовала себя настоящей принцессой и расправила плечи.
- Нет, я не дрался за нее со старшекурсницами. Я купил ее для тебя.
- Зачем?
- Боялся, что если ты проиграешь,то снова перестанешь считать себя красивой.
- Спасибо!
Я почувствовала, как свечусь от счастья. Как внутри, там, где бьется сердце, разливается тепло.
В актовом зале начались танцы: музыка зазвучала так громко, что долетала даже до нас. На миг отстранившись, Малкольм предложил мне руку для танца. И какой это был танец!
Принадлежащий только двоим,танец под звездами.
Я согрела пространство вокруг и закрыла глаза, наслаждаясь плавными движениями. Переполняющим счастьем хотелось делиться. С Малкольмом, сжимающим меня в объятиях. С отцом, под благовидным предлогом (не встречаться с Генри) оставшимся дома, а на самом деле просто волновавшемся за меня перед выступлением. С Осей, по которому я успела соскучиться. С девчонками, от которых отдалилась.
Я бы и с Дарицой поделилась счастьем, если бы она захотела его принять.
И даже с Генри. Чтобы он не был таким говнюком.
Но у счастья были только мы с Малкольмом. А у нас - танец и корона.
Та самая корона, ради которой не нужно ничем жертвовать.
Мы остановились.
Малкольм склонился к моим губам,и в этот же момент на площадку хлынула толпа. Адепты и преподаватели, участницы конкурса в ярких платьях, гости и члены жюри, а с ними стайка троллей. Всем хотелось подышать свежим воздухом и насладиться видами после долгого сидения взаперти.
Я дернулась было, но Малкольм не позволил отстраниться.
- Они смотрят! И запишут нас для МагПадов!
Но он только улыбнулся.
- И пусть. У сериала же должен быть конец.
И определенно счастливый.
***
В спальню заглянуло солнце. Я поморщилась, когда теплый лучик попал на лицо и зажала нос, чтобы не чихнуть и не разбудить Малкольма, который спал рядом. От него исходило тепло.
Хотелось замурчать, как сытый Ося, но я только зевнула и устроилась поудобнее. Сегодня выходной,так зачем лишать себя драгоценного удовольствия поваляться после тяжелой ночи?
Ладно, вторая половина ночи получилась не такой уж и тяжелой. Скорее, выматывающей, горячей и сладкой, но, кажется, отняла больше сил, чем весь карантин вместе взятый.
Малкольм перевернулся на спину,и я поняла, что он уже не спит.
- Доброе утро, - улыбнулась я.
- Утро добрым не бывает.
Малкольм все ещё Малкольм, а я все еще я.
На столике лежала корона. Самая желанная корона из всех возможных. Я сохраню ее даже если однажды наши дороги с Малкольмом разойдутся. Ибо эта корона - не просто символ первой любви (ну ладно, не первой, но мне нравится ее такой считать), она - сверкающее напоминание о том, что несмотря ни на что во всем мире нашелся тот, кто посчитал меня самой красивой.
- Так хорошо. - Я с наслаждением потянулась. - Что будем делать?
- М-м-м... если не вломится твой отец,то валяться и наслаждаться выходным. Еще часик полежим, потом спустимся поесть. А потом придумаем. И я собираюсь.
Но что именно Малкольм собирался делать и зачем ко мне потянулся, я так и не узнала. Из ящика, в котором я запирала МагПад раздался какой-то истеричный звон. Никогда не слышала таких сигналов. Кажется, словно кто-то собирался не вызвать нас, а вылезти прямо из МагПада в спальню.
Малкольм поднялся и встал так, чтобы меня не было видно вызывающему.
- Привет. Если ты собираешься забрать Осю, то.
- Малкольм! - в голосе ректора, который я сразу узнала, звучали панические нотки. - Что вы натворили?!
- Расслабься, работа и учеба не пострадают. Ты же меня знаешь. Мои отношения - это мои отношения. Работа - другая история. Впрочем, если хочешь, могу уволиться.
От ужаса я даже перестала дышать. Он что, вот так легко ради меня откажется от любимой работы?!
- Да причем здесь твои отношения?! Можешь хоть гарем из адепток себе завести. Малкольм, тролли. Они сожрали все магическое в академии! Все! Ингредиенты для зелий, артефакты, все! Малкольм, они все сожрали, вообще все!
Мы хором выругались. Ректор, поняв, что в комнате есть еще и я, сменил тон на вежливорадостный:
- Здравствуйте, адептка Драйвер! Поздравляю с финалом конкурса. Жаль, что вы не победили, я болел за вас!
- Спасибо, господин ректор.
- В общем, Малкольм, с этим что-то надо делать. И предупреди короля, пока тролли не разбежались по городу и не сожрали его целиком!
МагПад погас. Несколько секунд Малкольм смотрел в окно, а потом сказал:
- Кажется, тролль остается жить с нами, а выходной придется перенести. Готова бегать со мной по академии и ловить кучу маленьких Ось?
Если мы когда-нибудь поженимся, непременно включу это в свадебную клятву.
ЭПИЛОГ
Над академией сгустились тучи. Буквально выражаясь, не фигурально: синюшные облака вот- вот грозили пролиться стеной дождя,и я рассчитывала как можно скорее зайти под крышу, но у Малкольма были другие планы. Сегодня ему хотелось неспешно брести на работу по узким городским улочкам, наслаждаясь первым днем нового учебного года.
Конечно, он же не третьекурсник. Не ему в этом году ехать на практику и впервые применять магию в настоящих полевых условиях.
- Ага, - хмыкнул Малкольм, прочитав мои мысли, - не мне, как же. А кто, как думаешь, повезет вас туда?
- Я запретила тебе читать мои мысли!
- Ты слишком громко думаешь.
- У меня похмелье,имею право. Надо было лечь вчера пораньше.
Мы закатили огромную вечеринку накануне. Сразу по трем поводам: в честь возвращения из путешествия, в честь начала года и - наша личная радость и одновременно сожаление - в честь нового урожая амброзии, который не привел к новому карантину. Погуляли на славу, разошлись только к утру,и то, что занятия начинались с обеда, никого не спасло.
- Я думала, оборотни не любят грозу.
- Ты снова перепутала меня с собакой, - фыркнул он.
Я ткнула мужа под ребра и улыбнулась. Когда-нибудь он перестанет мне припоминать, но точно не сегодня.
