— Что?
— Он не нажмет на ПСС. Я его знаю. А пока он не нажмет — я буду рядом. На всякий случай. Он слишком упрямый чтобы так сдаться.
— Что? Да ты понимаешь о чем ты говоришь вообще?! — зашипела на него Надин: — ему надо вызывать скиммер и в госпиталь! У него заражение крови пойдет, гангрена!
— Я не буду вызывать ему скиммер. — сказал Перси и встал, оглядываясь по сторонам: — пойду веток для костра насобираю. Холодно тут по ночам.
— Да ты больной, Дорбан! И ты и он — вы оба из академии вылетите! — сказала Надин: — но меня то зачем туда тащите?!
— Надин. — Перси остановился и выдохнул, взглянул на нее: — Надин, ты можешь идти одна. Никто обиды не будет держать. Иди.
— И пойду! Чокнутые два ублюдка! — Надин нервно закинула рюкзак на плечо, подхватила винтовку и зашагала на север. Перси посмотрел ей вслед. Он был спокоен. Ему надо было собрать веток и профильтровать воды — чтобы было попить, когда Йол очнется. Он насобирал хвороста, развел огонь, принес и разогрел воду в шлеме. Присел отдохнуть. Тут затрещали кусты и на поляну вышла Надин.
— Вот. — сказала она, протягивая шлем и не глядя Перси в глаза: — ягод насобирала.
— О. Спасибо. А я воды вскипятил. — сказал Перси, принимая шлем из ее рук. У него внезапно что-то защипало в глазах и он отвернулся.
— Это хорошо. Давай сварим морс. В этих ягодах глюкозы полно, поможет продержаться… сколько надо. — сказала Надин. Они замолчали.
— Ты не думай. — сказала Надин, начав давить ягоды в шлеме рукоятью штык-ножа: — я …
— Да я и не думаю. — сказал Перси торопливо. Они снова замолчали.
— Эй, вы. — раздался слабый голос Йола: — какого черта происходит?
— Надин ягоду нашла. — сказал Перси: — много. Целый котелок. Сейчас сварим.
— Ягоду? Нахрен ягоду. Я что, ногу сломал?
— Сломал. — подтвердил Перси: — вот мы тут и думаем.
— Рынду давить? — Йол помолчал, потом кивнул головой: — я сам не достану. Перси, дружище, достань мой ПСС и кинь мне.
— С ума сошел? — ахнула Надин: — ты же так хотел пилотом стать…
— Какой из меня пилот. — криво усмехнулся Йол: — я даже ходить путем не научился. И потом — не нажми я на ПСС — вы же тоже отсюда не уйдете, верно? Зачем уходить троим, если можно уйти одному?
— Значит так. — сказала Надин и нависла над Йолом: — чтобы я такого от тебя не слышала больше, ясно? Кто мне обещал что станет пилотом и поженится? А?
— Но..
— Если нажмешь на ПСС — в жизни тебя не прощу! Ты же шахтер, Джимми-бой.
— Обещаю — не нажму. Дашь мне свою фотку в голом виде? — прохрипел Йол, пытаясь улыбнуться.
— Конечно. — не моргнув глазом сказала Надин: — вот сразу после испытания и сфотографируюсь. Вся в грязи и тине.
— Ничего. Мне пойдет. — сказал Йол: — только толку от этого все равно не будет, Надин. У нас еды на день. На ягоде долго не протянешь. И потом — мы тут уже неделю ходим. У нас всего неделя впереди. А у меня чертова нога сломана. Взгляни реальности в лицо, дорогая. У нас нет шансов. Надо оставить меня тут. А я вызову скиммер. — он говорил что-то еще, Надин возражала, но уже не так уверено. Перси смотрел на них и понимал, что ничего не может сделать. Если бы у них работали гравизахваты, а не были настроены только на плавный спуск — они бы попросту прилетели на место, а не топали по грязи. Но гравизахваты были настроены на спуск, а переключатели положения были залиты пластиком. Перси сел на землю и извлек моноблок гравизахвата. Стандартная армейская модель, тяжеленный сволочь, почти полтора килограмма, вместо панели управления — серая пластиковая блямба. Перси вынул штык-нож из ножен на поясе и принялся отколупывать пластик. Пластик недолго сопротивлялся закаленной оружейной стали и вот уже на солнце блеснули контакты гнезда управления. Глядя на штырьки и контакты в гнезде Перси зажмурился и начал вспоминать. Был летний день, ветер… и Анита — что-то говорящая про гравизахваты. Ах, да, 'Полет в бесконечность' с Джимми Ву, старый фильм. И что-то про короткое замыкание на гравизахвате — если замкнуть контакты между питанием и регулятором… Перси открыл глаза и уставился на гнездо. Контакты от батареи должны были идти с левой стороны, скорее всего они более массивны, значит… вот эти. И регулятор мощности — вот тут, посередине. Перси взял штык-нож и, немного поколебавшись, замкнул стальным лезвием контакты. Ничего не произошло. Значит не эти. Он попробовал другие контакты. Ничего. Значит штык-ножом не получится — слишком широкое лезвие. Подумав Перси достал из кармана оставшийся кусок питательного батончика, завернутого в фольгу. Батончик он отправил в рот, а фольгу аккуратно разорвал на полоски. Один конец полоски прижал к контакту питания а другим стал искать регулятор. Если верить Аните, то короткое замыкание должно привести к…
— Ты что творишь, Перси? — спросила Надин, повернувшись к нему: — я тут Йолу мозг промываю а ты…
— Минутку. Я … — Перси не закончил. Сверкнула искра, треснул разряд и гравизахват, вырвавшись из его рук мгновенно скрылся в синеве неба над ними.
— Ах ты ж… — Перси ругнулся, дуя на пальцы, отбитые при рывке.
— Что это было? — Йол привстал на локтях.
— Это, братцы мои наш билет отсюда. Гравизахват, может работать и без переключателя. Достаточно замкнуть питание и регулятор мощности.
— Перси. — поморщился Йол: — это нам ничего не дает. Это же рывок на полной мощности вверх. Ну рванет он вверх вместе с нами, на несколько сотен метров. И полетим потом вниз как мешки с дерьмом — регулятор-то не работает. Это самоубийство.
— Да ну. Ну-ка вспомни, Йол, голова садовая, что нам про гравизахваты говорили на инструктаже?
— Хм. Ну они кастрированы. Вынуты разьемы управления вместе с панелью. Работают … — тут глаза Йола стали расширятся и он повторил вместе с Перси и Надин в голос: — только на спуск!
— Именно. А. Вот и он. — Перси задрал голову и стал высматривать плавно спускающийся гравизахват.
— Приклепляем штуковины на место, на крепления в поясе, замыкаем тут и вот тут. Рывок тащит нас вверх, думаю если замыкать на секунду, то и высота будет небольшой. Потом — плавно спускаемся.
— Передвигаемся прыжками. — задумчиво сказала Надин: — как ребята из десантуры.
— Только я со своей ногой…
— Мы прыгаем вместе — держим тебя на креплении, делаем прыжок, вместе опускаемся. — Перси показал как именно.
— Ну. Если ничего не остается — давайте попробуем. — сказал Йол: — уж если что и не получится, так помрем сразу.
— А ты оптимист. — проворчала Надин, подтягивая ремни крепления и приладив полоску фольги на место панели управления.
— Погоди, Надин, надо еще проверить… — начал было Перси, но та замкнула контакты и рванула вверх на предельной скорости. Йол и Перси смотрели за ней, задрав головы.
